姬宫湦连忙解释。

“孤王无意废除鲁侯，鲁国需与齐国抗衡，需任用国中贤才也。”

季绩父长舒一口气。

“原来如此！”

姬宫湦追问：“鲁国不缺贤才，唯缺施展之道。鲁侯若愿不吝任用，则齐国将难有作为，孤王方能心安也。”

季绩父接连点头：“鲁国愿为大王之臂膀。”

“齐人善经营，尔等若遇齐人诡异之举，务必禀报孤王，尔后再做定夺。”

“臣领命！”

“除此之外，今岁恐有大涝，鲁国亦当早做准备。”

“多谢大王关怀，鲁国卜师亦曾提及此事，鲁侯早已下命国人提前防范。”

姬宫湦郑重道：“届时鲁国若遭遇难处，孤王亦会尽力襄助。”

季绩父当场感激涕零。

“大王厚恩，鲁国难报也！”

姬宫湦挥挥手：“此番进贡之礼，便免去罢！”

季绩父正色直言：“启禀大王，万万不可！”

“有何不可？”

“朝贡乃鲁国尽忠本分，此举无异于陷大王与鲁国不义。”

“那便化繁为简，鲁国只需进贡千石粮食。”

“去岁大熟，鲁国尚有余粮也，虽有大涝隐患，亦可向大王进贡万石粮食。”

姬宫湦颔首：“那便如此执办，孤王将赏赐鲁侯两百万铢纸币。”

季绩父再度落泪。

“臣叩谢天子！”

姬宫湦挥挥手，示意季绩父先行前往执办。

季绩父会意，起身告退。

望着季绩父离去的背影，姬宫湦思绪变得颇为复杂。

驱使鲁国钳制齐国，内心深处终归有些愧疚。

寺人尨看出异样：“大王似有疲倦，不如明日再召见其他诸侯使臣？”

姬宫湦摇摇头：“始终要见，就不必拖延。”

“接下来是哪家？”

“燕国！”

……

周武王灭商同年，便封召公奭于蓟地，从此建立燕国。

召公奭曾前往蓟地，却并未就封，而是让嫡长子姬克担任燕侯，自己则留在镐京辅佐周成王。

此后二百余载，燕国僻居蓟地，几乎断绝消息。

就连周王室典籍，亦没有任何有关记载。

太督内史冂与太史伯阳父曾道，燕国距镐京两千余里，四周山戎环伺，是以此前从未遣使朝贡。

后周厉王垄断山川，导致国人暴动，最终逃往彘邑，即姬宫湦前世之山西霍州。

因彘邑临近白狄与赤狄，且与蓟地距离缩短至一千三百里，燕国得以重归周王室视野。

姬宫湦前世曾有人推断，燕国史料空白二百年，应当藏有惊天秘密。

极有可能，山戎攻灭燕国，随后取而代之。

在有限传闻中，燕国始终不及山戎强大，燕国甚至曾多次归附山戎。

姬宫湦却以为，山戎根本没必要取而代之。

戎狄蛮夷越，连周王室都不放在眼里，怎么可能冒名顶替燕国。

前世史书所载，春秋时期，山戎曾横跨燕国攻打齐国，可见山戎之强大。

姬宫湦猜测，燕国或许曾被山戎奴役很长一段时间，是以毁掉一切社稷典籍，不许国人提及过往之耻辱。