姬余臣年仅十五岁，却生得异常老相。

双瞳凹陷，额角紧缩。

浑身散发酸臭酒气，浮肿脸颊上，还沾染少许脂粉，显然是刚从美人堆中爬出来。

“臣拜见大王！”

姬余臣手忙脚乱地行礼后，顺势打了一个酒嗝。

姬宫湦笑道：“王弟无需多礼，先行入座。”

姬余臣走到几案前，寺人尨便递上一尊酒爵。

凉水下肚，总算清醒。

“臣不知大王今日召见，是以如此失态，还望大王恕罪！”

姬宫湦道：“北地苦寒，王弟就封莫国，今始初回王城，稍作享乐，亦属正常也。”

姬余臣倒是没有隐瞒。

“启禀大王，一切酒色均为宋使皇甫蠡所赠。”

姬宫湦颔首：“宋国欲在东市独设一坊，是以对王弟多加奉承，王弟应了便是。”

“臣曾偶然听闻，申侯之女姜季荑生性乖张，不知是否属实？”

“王后已在内宫多加教导。”

“汉中褒国已有申姜妃之乱，臣此前着实害怕，姜季荑亦会祸害蕞尔莫国。”

“如今已不怕耶？”

姬余臣笑道：“臣最近已学御妻之道，且莫国远在北地，与申国相距近两千里，又岂会怕其一介妇人尔。”

姬宫湦道：“申侯毕竟是王后之父，王弟行事切莫偏激，以免伤及两家和气。”

姬余臣拍了拍心口。

“其若守礼，臣亦相安也！”

“王弟就封北地，可有遭遇遇北狄进犯？”

姬余臣思索片刻：“莫国以北有燕国镇守，倒是不曾有过外患。”

姬宫湦道：“如此便好。”

“臣倒是想起一事，燕侯衮曾向齐侯购求亲，结果却被齐侯购讥讽。”

燕侯衮为召公奭第十一世孙，史书称之为燕顷侯，在位期间并无作为。

齐侯购则是齐前庄公，史载其在位六十四年。

在其继位之前，齐国曾经历七十年内乱。

此时，齐侯购已在位三十年，齐国已然恢复元气。

姬宫湦忙问：“燕齐两国现今关系如何？”

“称不上彼此仇视，平日却鲜有往来，边贸皆通过莫国转圜。”

“莫国所收关赋多否？”

姬余臣叹道：“地处燕齐夹缝，怎敢收取关赋？”

姬宫湦随之长叹：“自父王丧尽南国之师，天下诸侯便轻视王室。孤王虽贵为天子，却也无可奈何也。”

姬余臣道：“臣并无大志，只求内无家忧，外无狄患。”

简单试探，足见其人。

姬宫湦不再赘言。

“如今距大婚尚有十余日，王弟远居北地，可尽情享乐。王后若是问起，孤王定会替王弟说项转圜。”

姬余臣大喜：“多谢大王！”

结束召见，姬宫湦继续乔装公子晨，前往南郭公仓。

延乙期虽领东市泥瓦坊主事，多数时日仍在南郭公仓盘桓。

见到姬宫湦，当即面露喜色，上前躬身行礼。

“公子可算来了。”

姬宫湦道：“吾随大王征伐六国叛军，今日方得空歇。”

“敢问公子，可曾见过小的季叔延松？”

“延松亦有前往？”

“小的不知，自大王亲征，其便不见踪影。昨日倒是有斧钺甲士传令，言其买粮有功，赏赐宅院一座，美人三双！”

“大王重赏，此为喜事也！”

延乙期颇为忧心：“其杳无音信，小的只怕，会额外生出事端。”