虢石父见此，便想告退。

姬宫湦却转头道：“上卿立下献策之功，孤王欲重用公子翰，不知上卿意下如何？”

虢石父顿了顿：“启禀大王，公子翰少性情顽劣，不堪大任也。”

姬宫湦料想果然没错。

自泾水郡设立，虢石父等人便觉察到，天子已不再像往昔一般。

虢石父等人自然要早做打算，事先留好后路。

倘若姬余臣迎娶姜季荑，他们便与申侯瓜葛相连。

此两派意图勾结，姬宫湦自然不能放任。

“孤王所设之司职，正需性情顽劣之人出任。”

虢石父忙问：“敢问大王，是何司职？”

姬宫湦笑了笑：“樊国地处镐京王城南郊，乃宣王正卿仲山甫之封邑。”

虢石父内心一紧：“大王打算巡视樊国？”

“孤王欲伐之！”

“大王万万不可啊！樊侯仲山甫为宣王太宰，有襄国之功，乃民望贤良也。”

“自仲山甫薨，樊侯登父便鲜有朝贡，且屡屡背地诋毁孤王。”

“若以讨之，恐民生怨！”

姬宫湦道：“孤王正是念及仲山甫之贤名，方才想遣使入樊，命其自行赎罪。”

虢石父愕然：“天子使者，当气度不凡，公子翰何德何能？”

“圣贤曰，以其人之道，还治其人之身。樊侯登父乖张傲慢，唯有公子翰这般性情顽劣之徒，方能使其折服。”

“启禀大王，公子翰已归樊国，难以赴任。”

姬宫湦不容置否，寒声道：“那便召其入镐京！孤王不在乎多等数日。”

虢石父不敢再推脱：“臣这便命人前去传召。”

姬宫湦道：“上卿出去后，代孤王告知祭公墩，这两日择时觐见，孤王有要事相商。”

虢石父又是一惊。

“敢问大王，是何要事？”

姬宫湦却不耐烦地挥挥手：“此乃孤王与祭公墩密约，并未牵涉上卿，尔亦无需多言。”

虢石父只得告退。

待虢石父走后，内史冂当即起身拱手。

“大王此举，无异于将虢石父推向申侯。”

姬宫湦解释道：“尚不至于，孤王只是敲山震虎，虢石父自会明白。”

内史冂道：“倘若其心怀怨恨，则朝堂必然多生事端矣。”

姬宫湦淡然一笑：“孤王又不早朝，朝堂多生事端，与孤王有何干系？”

“若群臣勾结王畿诸侯，借机向大王发难，那该如何是好？”

“自然是出兵讨伐，尽收其地，尽纳其民。”

内史冂颇为震惊：“大王欲提前肃清王畿？”

姬宫湦颔首：“孤王昨晚夜观天象，无意间参破玄机。”

“敢问大王，是何玄机？”

“大旱之后必有大涝，宗周小旱三年，今岁雨水颇丰，明后两年亦将有小涝。”

内史冂有些难以置信。

“倘若如此，王畿三年大熟，诸侯必然壮大。”

姬宫湦道：“群臣若与王畿诸侯勾结，孤王便师出有名。打不过申侯，孤王还不打过这群猪狗耶？”

内史冂不再劝谏。

姬宫湦其实亦拿捏不准，明后两年是否小涝。

昨夜与姬掘突密谈，姬宫湦发现天下大势，比想象之中更为残酷。

天下百余诸侯国，仍朝贡天子者，早已不足三分之一。

诸多小国沦为大国附庸，宗庙名存实亡。

大国继续朝贡天子，只是碍于周礼，不敢公然僭越。