内史叔垚欣然领命。

姬宫湦补充道：“尔尽管放手去作战，即便出现疏漏，孤王亦不会怪罪。”

“谢大王厚待！”

内史叔垚本就尚武好战，初次上阵便当统帅，自然更为用心。

疾行两日，虎贲军便顺利抵达郑地疆界。

料想中的乱象并没有出现，郑地国人正在田间劳作，驻守甲士更是散漫松懈。

见到天子旌旗，竟然无人上前迎接，反而在远处指指点点。

姬宫湦不禁好奇：“莫非郑伯奏报有误，条戎并未犯边？”

内史叔垚道：“郑伯确有收到讯息，太尉倔突亦在蓝田大营传阅，此事不应有假。”

猜测无果后，姬宫湦只得命寺人尨去打探。

费了一番功夫，总算找出其中缘故。

究其原因，竟是姬宫湦。

周宣王在位时期，将胞弟姬友封于郑邑，郑国由此建立，姬友由此称郑伯。

郑地本属于王畿东疆，郑伯姬友受封，却一直在朝中司职，仅将家眷迁徙进郑邑。

郑地百姓不受郑恩，仍以王畿国人自称。

姬宫湦的残暴昏庸之名，早已在郑地广为流传。

路途遥远，信息闭塞。

此时的郑地国人，感知还停留在姬宫湦宠幸褒姒之初，以为天子欲壑难填，突发奇想到郑地选美。

郑地国人自知无力抵抗，索性选择视若无睹。

至于条戎，确实偶尔进犯郑地边疆，但都行同盗匪，劫掠完粮食牲畜便会快速离去。

贴近中条山的芮国，才是条戎劫掠的主要目标。

条戎有芮国甲士扛着，天子却无人敢忤逆。

两相比较，天子更可怕。

姬宫湦并不恼怒。

既然重生为周幽王，就要承担周幽王以前犯下的所有过错。

郑国位于中原四战之地，土壤虽然肥沃，却无天险可守。以姬宫湦目前的军力，并不足以掌控郑国疆土。

收拢郑地国人民心，才是当前的首要目标。

姬宫湦当即调整布局。

内史叔垚依计行事，率八百甲士绕过芮国，奔赴中条山内麓，尔后伺机而动。

余下二百虎贲军由妫子骘统领，负责护送姬宫湦进入郑邑，沿途不得滋扰郑地国人。

分兵之后，各自前行。

仅过去半日，略显残破的郑邑便赫然在目。

天子旌旗飘扬而至，驻守郑邑的甲士不再松懈，纷纷摆开仪仗。

当国大夫子僦率众出迎。

子僦本是姬友僮仆，姬友受封郑地后，便命其为当国大夫，位同正卿，总领郑地事务。

“臣等恭迎天子王驾！”

姬宫湦扶剑长立：“孤王受郑伯之请，亲率虎贲军助郑地退敌，郑地国人为何避而远之？”

子僦哪里敢说实话：“大王威严昭昭，郑地国人唯恐冲撞天子威严。”

“沿途甲士散漫松懈，尔身为当国大夫，作何解释？”

“启禀大王，当下正值季春之末，今岁霖雨淅淅，国人争抢春耕。甲士未及征期，便四散养精蓄锐。”

姬宫湦脸色阴沉：“郑地遭受条戎袭扰，尔等四散养精蓄锐，却央求孤王亲征襄助？”

子僦抖如筛糠：“条戎确有犯边，近两日不知何故，已退回中条山。”