第二日，戌时三刻，捕头张强便快马加鞭地赶回了东明。

县衙前下了马，连水也没顾上喝一口，就直奔包公的书房。

“包大人！”

包公和公孙策正焦急地等待着消息，忽地听见张强的声音，面上均是一喜，“张强，快进来！”

细心的公孙策见其气喘吁吁，神色疲倦，猜出张强是快马加鞭、日夜兼程而来，忙倒了一盅茶递与他，说道，“先喝杯水再说。”

“多谢公孙先生！”张强接过茶水后一饮而尽，又用衣袖擦了擦嘴角，方才说道，“包大人，公孙先生，柳家庄的百姓们并没有见他们二人回去过！”

包公听后显然是十分震惊，“什么？没有回去过？！”

公孙策也是满脸的费解，“既然他们没有回去过，那丫鬟灵儿为何要说谎呢？难道她就不怕我们派人去查吗？”

包公捋着胡子说道，“这也正是本府不解之处。”

张强听着包公和公孙策的分析也是焦急得很，心中不禁叹道，莫非自己这一趟是白跑了？老天啊，失踪案到底还能不能破啊！

几人正焦心之时，展昭走了进来，他看见张强后喜问道，“张捕头回来了，可见了那两名小厮？”

张强失望地摇了摇头，而后将方才的话又重复了一遍。

展昭急急地请命道，“大人，属下这就带人去蔷薇居，将灵儿抓回来审问！”

“且慢！”包公出声拦住了他，随后又问道，“展护卫打算以何缘由抓捕灵儿？”

展昭脱口而出道，“那两名小厮并没有回老家，可见她说了谎，这个理由还不充分吗？”

包公又问道，“倘若她说，他二人确实是对她说要回老家，她也不知道他们为何没有回去，你打算怎么办？”

“这······”展昭顿时无话，接着又恨恨道，“大人，难道我们就束手无策了吗？”

包公艰难地点了点头，“如今看来，我们确实是无计可施。”

几人又沉默了好半晌，公孙策见气氛有些压抑，一直呆愣着也无济于事，便对着张强说道，“张捕头这两日辛苦了，快回去歇息吧！”

此时的张强心情也很是沉重，只是微微躬了躬身子，便静静地退了出去。