“那是自然，本老爷这次来云州，就是为了结交像师爷这样的大人物。”

李虎说着，从袖子里掏出一锭银子塞到刘掌柜手里。

“事成之后，少不了你的好处。”

刘掌柜的掂了掂银子，笑得眼睛眯成了一条缝。

“李老爷放心，小弟定当尽心尽力。”

就在众人上楼时，李虎往边上一瞥，差点惊呼出声。

他使劲揉了揉眼睛，确定自己没看错。

那穿着醉仙楼小二服饰，正拿着扫帚清扫楼梯的，可不就是李二吗？

李虎眼珠子差点瞪出来，手里的折扇“啪”一声掉在地上。

他赶紧弯腰去捡，却不小心撞到了前面刘掌柜的屁股。

“哎呦，李老爷，您这是怎么了？”

刘掌柜不明所以，回头问道。

李虎尴尬地笑了笑。

“没…没什么，脚滑了一下。”

他偷偷用胳膊肘捅了捅身后的林峰，压低声音说道：

“大人，您瞧，那…那不是李二吗？他怎么在这儿？还穿着小二的衣服？”

林峰也看到了正在擦桌子的李二，眉头微皱。

这小子，不是让他去查云州的盐了吗？

怎么跑到醉仙楼当小二来了？

难道……

林峰眯了眯眼。

难道云州的秘密，和这醉仙楼有关？

“先别打草惊蛇。看看他想干什么。”

三人继续上楼，刘掌柜的还在喋喋不休地介绍着今日的贵客——知府大人的师爷。

李虎有一搭没一搭地应着，心思却全在李二身上。

他琢磨着等会儿找个机会，把李二叫过来问问情况。

……

雅间内，檀香袅袅，屏风上绣着精美的山水画。

刘掌柜满脸堆笑，将李虎和林峰引荐给一位身穿锦袍，面白无须的中年男子。

“这位便是知府大人的师爷，钱师爷。”

刘掌柜点头哈腰，指着中年男子介绍道。

随后又转向钱师爷，指着李虎和林峰。

“这位是李老爷，这位是他的……”

刘掌柜顿了顿，瞥了眼林峰粗布麻衣的打扮。

“贴身小厮。”

钱师爷微微颔首，目光在李虎身上停留片刻，又扫过林峰，眼中闪过几分不易察觉的精光。

他慢悠悠地抿了口茶，才缓缓开口：

“昨日听刘掌柜讲了李老爷在云州贩盐的宏图伟业，真是令人敬佩啊。”

李虎干咳一声，拱手道：

“钱师爷过奖了，在下不过一介商人，哪里当得起如此夸赞。”

钱师爷笑了笑，放下茶杯。

“李老爷谦虚了。知府大人听闻李老爷诚意满满，有意让您参与到咱们云州的一桩大买卖中。只是这买卖嘛，风险与收益并存，需要些许保证金，以示诚意。”

李虎心中暗喜，面上却不动声色，故作沉吟。

“不知这保证金是多少？”

钱师爷伸出一根手指：“一千两。”

李虎眼皮一跳。