蘅芜苑后院，柴房旁长着一棵一人环臂粗的银杏树，顶端直达蘅芜苑主厅三层。叶片此时已经由绿色逐渐变黄，仔细看去树枝上也挂了好几个嫰绿圆滚滚的球儿。叶片上突然落了水珠，随后整个叶片都湿了，泥土的味道弥漫开。

此时柴房内，木榻上的人影动了动，坐起了身。乌发顺耳落在脖颈，发尖还带着卷。外面在下小雨，但闷热得很。

蒋霁脱下与周围环境格格不入的黑色寝衣，晨光透过窗格照在少年身上，背部宽阔，沟壑分明，窄腰前人鱼线分明渐没入黑裤中。他仔仔细细叠好寝衣放在木榻枕头旁，麻利换上脚夫麻衣，用布条束好头发，到院子里打水洗漱去了。

雨也就下了一会儿，此时只剩了闷。曹金嘱托老鸨花娘给蒋霁准备了朝食，一碗青菜粥，三个大馒头，小碟咸菜。蒋霁刚咽下一口馒头，花娘就来了，手里还捏着个钱袋，拿出一贯钱笑眯眯道：“来，拿好了，结你日薪~”

蒋霁站起身，接过钱串，疑惑道：“昨日运货及护院总共四百六十文，花姨这是？”

花娘拍了拍他举着的手：“本是四百六十文，于掌柜的交代说你帮忙捉那狼妖有功，添了半贯钱，我又加了四十文，这是整整一两银。曹郎说你身上放整银不便花销，你自己收好，之后工薪都是月结了。”

蒋霁点头，拱手道：“多谢花姨。”

于掌柜的？是昨日那人身边穿墨绿长袍的人吧。

蒋霁三两口将早饭吃完，洗了碗上工去了。

码头和蘅芜苑在一条长街上，相隔了两里多。日出半边，各个店铺前都可见人影忙碌，蒋霁到了码头，现在停靠的船只还不多，远处有几艘正缓缓驶来。曹金站在一艘停船上对着蒋霁招手：“蒋弟，这儿来！”

“搬货撑不了伞，”曹金笑着指了指他别在腰上的素伞，把自己手上的箬笠递给他，“戴这个，这个季节雨来的断断续续，指不定一会就飘起来了。”

蒋霁接过道谢，曹金摆了摆手又进船舱忙了。

码头这条街与主岸只通过神鱼桥相连，神鱼桥长三十丈，据说是十多年前官府与一游道为镇压水兽而建。站在船上正好能斜望到主岸，以及主岸最边上的，那处人迹罕至的竹院。

蒋霁望着那边系好了箬笠粗绳，转身进去卸货去了。

飞花阁顶楼，于淮舟吞下最后一口莲子粥，手指在一本发黄古籍上快速滑动着。他放下碗，摇了摇头，转身又爬上了身后直通承尘的书架梯。

叩、叩。

“进来。”于淮舟嗓音带了些疲惫，在书架上拿起一本手掌大的本子翻阅起来。

“少爷。”赵九半跪行礼，“书取来了。”

“嗯，放那儿吧。”于淮舟没回头，朝空气抬了抬手，“我叫赵厘给你备了早饭，去歇着吧。”

于淮舟下了梯子，那人影子已经不见了。他拿起桌子上那本皱巴巴的书，书皮上依稀写着，万妖纪。

于淮舟很快找到了自己想要的东西。纪中写到：生灵化人，需历五炼。虚-神-气-精-形，最终得愿。化人得道可升仙，不成则身死道消失，或为半妖。半妖难得道，其躯多留妖之特征，外貌并非常人，须用幻化之术来遮掩。

“赵五。”于淮舟落笔，将墨纸吹干叠好，指节轻敲桌面。一黑影出现在他身边，半跪行礼，“压他九里香盆下。”

咔嚓、咔嚓。

二楼书柜旁，那人拿着修枝剪修着他的宝贝九里香。窗口闪进一个黑影，带进来一阵热风。

谢意转头看他，赵五愣了一下，略觉尴尬，朝他拱了拱手。

“？”谢意歪头，继续盯着他。

“......”赵五脚步轻挪，走到书柜边，当着谢意的面把信封塞到了花盆底，又拱了拱手，闪身出了窗台。