老太太在老头几乎摔倒之后，似乎明白了过来，抽泣了起来，声音很小，却仿佛把这个安静的下午都震动了。她颤抖着伸手扶着老头，两人一起拎起放在旁边竹筐。谭双喜想去帮忙，但望着这对老头老太太相互扶持的身影，他却被什么东西钉住了脚步。民兵队长扶了一把老太太的胳膊，顺手把竹筐背在了自己肩上。老太太没有拒绝，放开了竹筐，挽住了老头的臂膀，靠在了老头的肩上，两人缓慢的走出了菜园。

张来才嘀咕道：“要不要跟上去？”

“这还用问，东西还没给呢！”

两人一万个不情愿的跟了上去，这种事谭双喜以前跟着排长也做过一次，按他的话说去一回至少三天没兴头。

进了家门，老头温和地说：“老婆子，去给这两个孩子倒点水来。”老太太弓着背走进里面去了。

谭双喜从挎包里面取出一个牛皮纸信封，当着他的面拆开，一一把东西都拿出来：“郭……郭老爹，这是大鹏的阵亡通知书；这是抚恤金支票；这是他的勋章和奖章；这是他的墓地证――大鹏现在埋在大陆上的军人公墓里；这是他的遗物清单：几件旧军服，一床铺盖，还有些零星的东西，过几天邮局都给您寄来。您自个查点一下，有什么不对的地方，您就往这个地址写信――要不会写就请村公所写。”

最后他拿出一张文件：“你老给我们按个手印，我们也好回去销差。”

老头像木头人一样，他说什么就做什么

谭双喜把东西交给老头，他没有忙着看，而是让所有人坐下，自己在一条板凳上坐下，看着两个伏波军士官说：“你们在北边的仗打的怎么样？”

“明军不堪一击，”谭双喜说，“和官兵打仗几乎没费什么力气，都是闻风而降。后来熊文灿这狗官到处煽动土匪暴乱才啃了点硬骨头。打烂仗战死了不少兄弟……”谭双喜知道，问题完全不在于打仗……

老头一直没有出声，佝偻着身子，也不知道是不是在听谭双喜的作战报告，谭双喜想也许他根本什么都没有听到。

老太太端了几碗水出来，眼睛红红的。她在房间里一定哭了一场。

谭双喜端着碗喝着口水，是那种最便宜的椰子壳碗，难民被收容之后都会发这么一个碗，算是他们的第一件家伙什。这几个碗外壳已经磕碰的很厉害了，好一会儿没说话。

老太太看了老头一会，好像是得到了什么同意似的，转过来对谭双喜说：“大鹏……是怎么没的？”老太太说的是山东方言，谭双喜并没有听懂，不过他大概猜到了意思，民兵队长也小声的翻译给他。

“该来的总要来得。”谭双喜暗想，顿了顿说到，“自从熊文灿煽动土匪暴动之后，到处闹土匪。我们就是不断地行军，不断地赶路。有一回我们去剿匪，遇到了土匪伏击。土匪就在路边树林里，用火器袭击队伍。距离太近了，一个小石子打中了大鹏。”谭双喜在胸口比划了一下继续说：“……卫生员上去救他，他已经没气了，就一下子……“

老头用心地听着，老太太在旁边板凳上坐着，身体靠在老头的身上，低声的抽泣，邻居家的妇女，已经被叫来坐在她身后搀扶着她。老头脸有些苍白，问道：“后来呢？”

“后来我们把这股土匪都消灭了，还救出了两百多个被掳去的妇女孩子，缴获了好多抢来的物件，”张来才接过了话，“第二天派人陆续都给送回去了。”

“也算值了。”老头说。

谭双喜不知道该怎么接他的话，尽管没有想象中的哭闹，他还是觉得这间小屋呆不下去，便望向张来才，尽管张来才在连里也算是个“会说话”的，此刻也是一副坐如针毡的模样。只一个劲的用祈求的目光看着谭双喜，希望他赶快结束。

好不容易挨到告辞，老夫妻还要尽主人的本份，留两个士官吃晚饭，谭双喜和张来才几乎是哀求着告辞出来，留下了村长和几个邻居陪着两位老人。

快要走到村口，从老人小屋的方向突然传来一声凄厉的哭声。谭双喜和张来才不觉颤抖了一下，赶紧加快了脚步，逃也似的逃离了村子。

出了村子，他才吁了口气：“我最怕这种事了。”谭双喜说，“感觉没脸去见家属。”

“说这些干啥，天色不早了，今天先到福山镇上歇一晚吧。”

福山镇虽然在澄迈县境内，实则就在两县交界处。这里的原住民亦属于“临高人”，操持同一种方言。因为地理便利加上临高城铁在这里设有车站，所以商业比较繁荣。两人到了福山，到本地的军指定旅社开了一间房。闲来无事，晚上免不了要“喝一杯”。