“平老爷，我家老爷已经备下轿子。”通事一阵招呼，只见旁边棚子里出来一顶双人小轿，说是轿子，其实是日式的驾笼，看轿夫的身形与神态，想是倭人无疑了。虽说入乡随俗，但是平秋盛看看自己的肚子，最终还是婉拒了来人的好意，决定步行，一来听说周家的商馆距此不远，二则本时空的日本是头回来，沿途也好看看这里的市集。通事知道澳洲人的脾气，也不好要强，便随了这鬓人。

福江岛是福江藩藩主居城所在，人烟相对稠密些，市面也比较繁荣，道路平整，看得出是花了些功夫的。沿途不时有些草棚，摆放着零星的渔货和蔬菜，没有看到有肉类――日本人自从南北朝以后，上层贵族受佛教影响不再吃肉，渐渐得闹成了全民不吃肉。所以沿途商贩的形貌，虽然不至于饿肚子饿得形销骨立，但显然营养不良，形容枯黑而消瘦，男子身高大多都在16米以下，妇女更矮，许多人只不过14米刚过的模样。

不过日本自从丰臣秀吉之后，已经几十年没有全国性的战火，社会稳定带来的好处是显而易见的，不似大明到处都是衰败的气象。老百姓的生活水平虽然不高，但是没有担惊受怕，朝不保夕的惊弓之鸟一般的神情。这让平秋盛不胜唏嘘――宁为太平狗，不为乱世人。果真如此啊。

棚子后面是一些大些的日式房屋，都只有一层，从样式上看倒像是商馆，不过并没有临高的热闹气象，连此时东亚一般港口的气象也没有。往前大概五百米，平秋盛注意到右手边的一片长屋，看样子里面倒还有一进。

“这里是本地代官的所在么？”

“这是武家老爷们的住所。”通事答道。

“怎么倒像没人居住？老爷们平日都不在这里么？”

“这倒不是。庆长19年藩主居城江川城被烧毁之后，兵部大人就在石田那边修筑阵屋，要家臣们都搬到新修的石田阵屋那里去。这里自然就没人了。”通事对平秋盛的问话并不奇怪，“前面便是我家老爷的馆舍了。”

果然，在前面五十米不到正是一个院落。这院子很是显眼：传统的中式建筑倒和这里的建筑有些格格不入――十分的突兀。

通事将他们一行人引领到门口。门院门打开，一个小厮迎了出来，用有点别扭的南直隶官话道：“老爷已经恭候多时了，请澳洲来的老爷先去花厅少坐。”

进得院子，倒是别样风情，本时空中式建筑的样式配上日式的庭院和植物，让穿越众暗道精致。花厅就在第一进院落，虽然是中式建筑，确是按照日式庭院的布局。从里间落座，外面其实就是大门，但是中间用一些植物进行了隔断，反而看不到外面的情形。两名特侦队员站在身后，平秋盛整理了一下思绪。仆人们照例上了些茶水。不多时，见有两个小厮摸样的簇拥着一名老者出来，看老者岁数大约有六十多岁，两鬓苍苍，虽然服用保养看得出还算精致，但神态中自有饱经风霜之感，看来此人定是周性如了。

两下坐定，也无太多虚礼，周性如听回来的通事说起这澳洲人也自称海商，但行事确与海商大不相同――这些日子来船上伙计在济州岛眼见澳洲人修城筑路，造渠开荒，通事也都一一禀明了老爷。这周老爷也是经过些事的，知道这伙海商的所图非小――别得不说，直冲着他们直接强占济州岛，就这份魄力就在当年的王直之上了。

李朝当然不是什么厉害角色，但是澳洲海商能下这样的决心，做这么大的事业，绝非凡人所能为。

有这样的认识，周老爷自然言谈谨慎，多有察言观色，不时也问起澳洲之事和平秋盛的祖上。

周老爷是南直隶出身，见识自然比福建的海商多得多。他深知自己根底浅，在海商中又是外人，难以抵挡后起的福建、广东海商，所以很早就走幕府的门路，获得了幕府的朱印状，随时可以以日本商船的面目出现，这种可以变换身份的好处是别家海商难以企及的。所以他能够长期在中国东海此起彼伏，纷乱如麻的海商海盗团伙中保持自己的份额。

但是郑芝龙在对日贸易中渐渐露出的唯我独尊的气势，使得周性如倍感压力。自己和幕府关系的确很好，但是郑芝龙和幕府的关系也很铁。更何况郑芝龙的实力――不管是财力、军力还是船只数量，都远在自己之上。

如果老郑要吃独食，自己真是一点办法也没有。

现在莫名其妙的突然冒出来个澳洲海商来，而且直接在济州岛就待下不走了――周老爷很清楚，济州岛也好，李氏朝鲜也好，都没什么值得这伙人下大本钱的地方，他们下这个本钱，所图只有是中日贸易这块大肥肉。(未完待续。)