临高县的户房书办叫陈明刚，本地人士。据说此人的祖辈从宋代开始就是临高县里的书办了。家里藏着许多秘传的本子，对县情可谓极其熟悉，方方面面都要卖他一个面子，是本地极吃得开的人物。苟大苟二在临高县胡作非为，陈明刚是得了极大的好处的――其实就冉耀看来，类似苟大苟二这样的团伙别看一时间尘嚣至上，貌似强大，实际铲除不难，一旦倒下就是一哄而散。象陈明刚这样根深蒂固，盘根错节的人物才是真正的所谓“看不见的幕后黑手”。

在县里，他也是不可或缺的红人。王兆敏能每年把秋粮征收上来，这陈明刚有着莫大的功劳。实际上，能不能和县里户房书办建立良好的合作关系，可以说是直接影响到县令的为官顺利与否的。

因此，即使是县里的实权人物王兆敏，见到陈明刚也要亲热的称呼一声“老八！”――陈明刚排行老八，以为熟不拘礼的

因为户房书办关系到全县的赋税，是个极要紧的人物，邬徳一直有把他争取过来的念头，为此派熊卜佑和他交际过几次，林佰光也出马和他对过阵，结果差强人意。

陈明刚不是什么耿直之人。也完全谈不上立场，其态度圆滑到了极点。对穿越众，他是极力敷衍，有什么要求，办什么事情，从不拖沓，也不索要种种陋规，可以说是买面子买到了十二分。但是在牵扯到一些关键性的问题上，特别是土地数量，税赋负担上，他总是打马虎眼。说一半藏一半，有时候干脆东拉西扯一些晦涩的术语，让穿越众不知所然。

在政治保卫总署的档案材料里，陈明刚的黑材料极多，可以说他是全县民愤最大的几个胥吏之一，甚至比刑房的书办还要罪大恶极。张兴教对此人也是恨之入骨――毕竟他的家破人亡正是从户房勾结苟大苟二搞“产去粮存”这个花样开始的。

但是现在，穿越众还要利用他一阶段。熊卜佑当下叫人备了一张帖子，请陈明刚到县衙前的茶馆一叙。

一般来说县衙前的街道总是全县最热闹的所在，而县衙对面总有几处茶馆之类的买卖。这里有专门由官府发给“戳子”的专以代人撰写禀帖诉状为业的“代书”，也有经验丰富勾挂三方的讼师，照例都一个个窝在衙前茶馆里等候主顾上门或伺机兜揽生意。衙门中胥吏差役、长随师爷各色人等，与外界的通消息、讲斤头、勾结舞弊、讨价还价，亦多借此地方进行。要到县衙办事，这里就是最佳的窗口。

临高县是小县，没这许多花样，但是大致的情形差不多，不过具体而微。所以茶馆小虽小，还是存在的。

熊卜佑在本县已经是“名人”了，谁不知道他是澳洲人的大头目，专管和县里接头的。所以他一到店，马上就有伙计把他引入后面的雅间。

说是雅间，其实里面极小，不过容纳一桌几椅而已，茶也不见得高明。反正来喝茶的人主要是为了谈事，喝茶在次。

熊卜佑和县里的胥吏打交道，一般总是约在这里，主要是这里是胥吏们熟悉的环境，足以让他们安心。另外，执委会还有多一层顾虑，不愿意把胥吏直接叫到百仞城去密谈，免得让外人觉得穿越集团和本县的胥吏有太深的关系。在这种“吃讲茶”、“谈斤头”的地方谈话就比较适合。

不多时，陈明刚来了。他年近五十，面皮黝黑，身材微微发福。限于身份的关系，穿着不甚华丽，但是料子做工很是考究。手里还拿了一柄川扇。

伙计引了进来，陈明刚对待穿越众。态度可谓恭谨，每次见面都要行礼。

“不必多礼，坐！坐！”熊卜佑招呼道。

（以下在三千字之外，不计费）

注：

1、辽饷加派，到崇祯二年是9厘，不过各地略有不同。不做细究了。

2、临高的辽饷加派是多少，没查到。这里是用临高的计税田亩直接算的，肯定不准确，查到一个数字，淮安府的盐城县，天启三年的辽饷是23000两。盐城县不是什么经济发达地区，当然比临高要好的多。

3、三斗五升的税赋是明代的平均水平，查琼州府起科标准有十八则。以三斗五升最为常见。就取这个数字了。(！)

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