“草民叩见陛下……”

孙玉恭敬地跪拜了下去。

“起来吧！”

齐皇看着孙玉，露出笑容。

去年下江南时，无意中认识了这个穷酸秀才，后来还让章本初给了孙玉一块玉牌，这些事他都差点忘了。

孙玉紧张地看了齐皇一眼。

他已经从章本初口中知道了齐三爷就是当今齐皇，但看见龙椅上的齐三爷时，还是忍不住有些难以置信。

一个远在江南的穷酸秀才，有机会与齐皇相遇，本就是一个奇迹。

想到当初将齐皇当成富商，自己傲气十足的样子，他不禁手心出汗。

“章大人，你说的那位考生就是孙秀才？”

“正是孙秀才，臣恳请陛下从贡院中将孙玉的考卷调了出来，当场核验。”

“准奏……”

没多久，考卷便送到了金銮殿。

太监接过来，呈到齐皇手中。

齐皇仔细看了一遍考卷，孙玉的诗词、文章都写得极好。

特别是关与论政的考题，正好涉及到变法的内容，孙玉的见解和主张都非常符合齐皇的改革方案，这让他颇为欢喜。

看完考卷后齐皇脸色立刻阴沉了下来。

“朱大人，你自己看看吧……”

小太监从齐皇手中接过考卷，递到礼部侍郎朱衍手中。

朱衍看了一遍考卷，脸色难看至极，三名阅卷的大人都批了成绩为“甲上”。

三个“甲上”无论如何也不可能落榜。

不仅不会落榜，而且能进入前五之列。

为何会如此？难道这张考卷遗漏了？不可能，绝对不可能遗漏……

朱衍擦了擦额头的冷汗，结结巴巴道：“这考卷…会不会…有问题？”

章本初呵呵一笑：“朱大人的意思是，这考卷是伪造的？”

一名文渊阁的官员凑过来看了看。

“这卷子我记得，正是本官审阅的，这个甲上也是本官所批，错不了。”

齐皇想了想问：“所有考卷都是由贡院保管，张大人，你应该能分辨出真假吧？”

贡院的张大人接过考卷仔细检查了一下。

“陛下，臣可以拿脑袋担保，这份考卷绝无问题。”

齐皇冷哼了一声：“既然如此……朱大人，就请你说说三个‘甲上’的批阅为何会落榜？”

科考是由礼部主持，最后的整理放榜也都是礼部操办，责任当然在礼部。

“或许是……漏了……”

“漏了？”

齐皇气得一拍龙椅，龙颜大怒。

朱衍吓得一哆嗦，扑通一声跪了下去。

“臣无能，是臣之过，请陛下责罚。”

老侯爷站出来道：“陛下，此次大考人数众多，朱大人日夜操劳，有一点错漏，也是无心之过，况且这也并非徇私舞弊。”

没有冒名顶替，也没有抄袭，只是漏选了一张考卷，确实算不上徇私舞弊，最多算是一次过失。

齐皇一想，脸色稍稍缓和了一些。

章本初阴阳怪气地说：“若是漏了一张普通的考卷，说是无心之失，倒还说得过去。偏偏漏了一张三评都是‘甲上’的考卷，这恐怕并非无心，更像是有意为之。”

“妄加揣测，小人之心也。”老侯爷不满地哼了声。