齐皇提前称他们为“爱卿”，亦有鼓励之意。

众学子站起身来，一个个激动不已。

三十人按照成绩排名站位，苏望舒排在第一位。

齐皇扫视了一眼众学子，最后目光落在苏望舒脸上，眼中闪过一丝异样。

苏家已经是齐国最大的两大门阀之一，他推行的变法就是要削弱这些门阀的势力，所以苏望舒中状元是他不想看到的。

不过昨夜他已经看过了这三十名学子的答卷，苏望舒无论是文采还是学识，都是首屈一指，若钦点其他人为状元，会很尴尬。

齐皇早已想好了对策，打算出题为难一下苏望舒。

“陛下，臣有本奏。”

章本初突然走出来奏本。

齐皇看了眼章本初，不悦道：“今日先行殿试，其他事稍后再议。”

“陛下，臣所奏之事与这次大考有关，事关重大。”

老侯爷一听，微微皱了下眉头。

这次科考从头到尾都太顺利了，这是礼部改制后的第一次科考，一直没人出来作妖，这有些不合常理……

终于来了吗？老侯爷心中顿时有种不好的预感。

齐皇见章本初这样说，也隐约感觉到了什么。

“章大人，所奏何事？”

“禀陛下，此次科考存在徇私舞弊行径……”

章本初一说，立刻引起一阵轻呼，大臣们神色各异，学子们略显紧张。

老侯爷的脸色十分难看。

这次科考改制，除了取消举荐制外，主张的是公平公正，排名全凭应试成绩，让家世普通的学子也有机会鱼跃龙门。

为此老侯爷和礼部做了很多工作，甚至礼部还专门建了大量的号房。

科考改制是整个变法的第一步，如果这次真的存在徇私舞弊行径，那对接下来的变法推进是个严重的打击。

礼部侍郎朱衍不悦地皱起眉头：“章大人，话可不能乱说。”

章本初淡定道：“老夫既然这样说，自然有证据。”

“说吧，是如何徇私舞弊的？”齐皇黑着脸问。

“回陛下，昨日放榜后有位考生找到老夫，他对成绩存在疑异，要求查阅考卷，老夫便带他去了礼部查阅，结果……”

章本初故意叹了口气，接着道：“他的考卷作答非常优秀，阅卷的三位大人全都批了甲上，但结果他却落榜了。”

为了防止徇私舞弊，考卷的名字都由专人将其密封住，而且每份考卷都会有三位大人审阅，成绩取其均值。

“三个甲上？”

“至少能排进前十，怎么会落榜？”

“肯定是有人徇私舞弊。”

“呵，说好的公平公正呢？”

“……”

朝臣们小声地议论起来，大部分都是一副幸灾乐祸的表情。

礼部侍郎朱衍涨红着脸，怒道：“章大人，口说无凭，请拿出证据来。”

“朱大人莫急，老夫会拿出证据的……”章本初冷笑了声，转对齐皇道：“陛下，微臣已经将那位考生带来面圣，只要陛下见了，自有分晓。”

“宣……”

很快，小太监领着一名青年男子走了进来。

老侯爷眉头深锁，眼中闪过一丝疑惑，他并不认识。

齐皇眼睛一亮，他认识，来人正是扬州城卖字的孙秀才孙玉。