沈芙也笑了笑道：“我见这花开得漂亮随手摘了，三妹妹若喜欢便送给你罢。”

沈兰笑容一淡，她刚刚才说了这梅花配不上沈芙，沈芙竟然拿来送她？！

“我房间里一大把更好看的花，二姐姐还是自己留着吧。”沈兰语气颇为和悦真挚，“我知道二姐姐爱美，怎敢夺人所爱。上次随母亲一起出门，头上不是还戴了朵芙蓉冲着亭子里的公子笑。”

这是在说沈芙向外男故送秋波。

因要相看，柳氏难得装模作样带她去的一次小宴会，芙蓉是当天主家赠送，人人都有。而且她不是对着亭子里的男子笑，而是湖对面有个仆人打了滑脚她没忍住才笑了下。

闻言沈蕙眉头不喜地皱了皱，她向来看不上这种上不得台面的小家子做派，沈芙好歹也是沈家的二小姐，行事如此不妥。

不等沈芙解释便摆出长姐的架势教导：“二妹妹出门行事还是谨慎些，若是传出闲言碎语，便是让家里蒙羞。”

沈兰接话：“大姐姐千万不要责怪怪二姐姐。二姐姐也是有些着急了，她不像大姐姐与世子爷定了亲，只能自己多上些心了，就是不知道能找个什么如意郎君呢。”

沈芙还没开口，沈蕙已是满脸不悦地看着她，正色道：“家中并非没有长辈，你和三妹妹的亲事自有母亲做主，你这样不自爱没有正经人家看得上不说，还连累了家里姑娘的颜面！”

沈芙知道接下来她不管说些什么都无异于狡辩。

她已经习惯了。

“多谢大姐姐教导，那就麻烦母亲多费心了。”沈芙立即笑眯眯地说。

与其浪费口舌依旧被定罪，不如直接认错，倒还来得干脆些。

沈蕙还想说些什么，不想沈芙直接认了错，这让她倒不好再说些什么，愤愤转身离开。

沈兰跟着离开，走前又停下脚步转头看着沈芙，捂着嘴笑得格外娇俏：“二姐姐接着赏你的梅花吧，妹妹也先走了。”

沈芙弯着眼睛好声好气回应。

“好的。”

沈兰撇了撇嘴，径直离开。

——

晚上方嬷嬷回来了，筐里买的炭只装了浅浅的一个底，度过今晚都够呛。想也知道，一钱银子能买什么。

过了今天，那明天呢？

方嬷嬷愁得眉头紧皱，沈芙却把门关上，“先睡吧，有什么事睡起来再说。”

方嬷嬷：“可是……”

“嬷嬷，”沈芙笑道，“反正再愁也没办法呀。已经这么难了，要是还愁得不睡觉，那我还活不活啦？那不行的，我还得给嬷嬷养老呢！”

方嬷嬷被她调皮的话逗笑了，点了点她的鼻子道：“你啊，倒是想得开。”

沈芙不是想得开，她是没办法。

好在总冻不死不是。

而且她今日又描了几个花样，应是能卖些钱的。

……

第二天却突然有喜讯传入沈家，沈父竟然升官了。沈父资质平平做了好些年的太仆寺丞，谁都没想到今年竟然升了正四品的太仆寺少卿。全家欢喜连天，连下人都得了赏赐，沈芙这里自然也少不了。沈芙拿这些换了钱买了些炭，将将足够她与方嬷嬷过冬。

过了几日，府里下人又抬了一批贵重物件往芳蕙院里搬，件件价值不菲。

沈芙看得眼馋，因为她实在太穷了。

可惜一件都不是她的。

第二日一早，沈芙从没有热气的被窝里爬出来，刚刚睁开眼，院子外面老太太身边的郑嬷嬷人未到响亮的声音便传了过来：“二姑娘，老夫人请你去善和堂一趟。”

方嬷嬷本给沈芙挽了俏皮的发髻，又被沈芙拆了，将青丝散下来挽了个普通的髻，再换了身不起眼的素色袄裙。

“一大早的老太太找你不知道有什么事，”方嬷嬷顿了一下，“难不成是要给你说亲？”

沈芙今年十六，这个年纪有些头脸的人家都该给家中子女说亲了，否则就是当家主母不称职。柳氏又一贯要名声，这几个月已经在给沈芙相看。当然，决计不会是什么好人家。

也不知道柳氏找了个怎样的人家，方嬷嬷忧心忡忡地想。

这女子嫁人亦是一道坎，若是嫁了那等沉溺酒色放荡之货或是家中腌臜不安生的，女子的下半辈子就毁了。

沈芙摇了摇头，垂下眼道：“去了就知道了。”

柳氏绝不会给她找好人家，她必须为自己打算。