暴雨过后的京城，笼罩在一片沉闷的水汽中。各处巷陌依然残留着昨夜骚乱的痕迹，但明德堂的学子们却已经开始了新一轮的行动。

"查到了！"王子明带来重要发现，"那些火药的来源很特别。据商路记录，是通过倭国商人之手运进来的。"

叶知秧眼前一亮："倭国商人？继续说。"

"有意思的是，"王子明展开一份详细的调查，"这些商人的背后，居然和白景德家族有关联。他们利用海外贸易的渠道，秘密运送军火。"

萧远珩冷笑："这就说得通了。难怪他们敢在京城里埋设这么多火药，原来是有专门的运输网络。"

正说着，李元祯也带来了新的线索："学生在江南查到，那些叛乱的大族最近频繁与海商来往。而这些海商，恰好也是倭国人。"

叶知秧在舆图前踱步："对手准备得真够充分。不过......"她突然停下，"他们这个后手，反而给了我们机会。"

她转向众人："告诉我，如果你们是商人，最在意什么？"

"利益！"众人异口同声。

"对，而且是长远利益。"叶知秧露出高深莫测的笑容，"去查查那些倭国商人在我们这里的产业。既然他们敢运送火药，想必也囤积了不少货物......"

很快，调查结果让所有人都吃了一惊。这些倭国商人在京城和江南都有大量投资，光是商铺就有数十家，更不用说仓库里的货物。

"先生高明！"王子明恍然大悟，"他们为了赚钱，在我们这里投入这么多，绝不会愿意看着自己的产业毁于一旦！"

叶知秧点头："去找这些商人谈谈。记住，不要威胁，只要让他们明白局势对自己的影响就够了。"

果然，当倭国商人得知自己可能会因为火药案牵连进去，顿时慌了神。他们不仅主动配合调查，还提供了更多的线索。

"有人许诺给我们特殊贸易权。"一个商人交代，"说只要帮忙运送一批'特殊货物'，以后就能垄断海上贸易。"

"谁许诺的？"

"是......"商人咽了咽口水，"是定北将军府上的管事。"

这个发现让案情出现重大转机。原来白景德不仅与定北将军勾结，还打算利用海外势力来实现自己的图谋。

叶知秧立即让林青雨带人秘密监视定北将军府。很快，一个更大的阴谋浮出水面。