来到堂上，众人落座，下人上茶后退下。

众人端起茶盏轻啜。

老国公爷看向姚尚书，“思贤啊，老夫一家此番承蒙皇上大恩，借珠儿周岁宴，让我们久别的一家人能得以在京团圆。

老夫到京之日，你已率使节团出使北雍，咱们未能见面。

幸好老夫乃一老朽之人，如今已无国事牵绊。

也是老夫舍不得离开小孙女珠儿，便索性偷闲在京中多留些时日，也正好能和你们见见面，走动一番。”

“是啊，如此甚好。说起来，晚辈也是多年未见老国公了。

昨日在十里亭见到老国公，看到老国公精神矍铄，风采依旧，晚辈心中真是欢喜啊！

原还想着哪日老国公爷有暇，晚辈就去府上拜望呢！谁知昨日竟先收到了老国公爷与贵府宝眷要在今日驾临寒舍的消息，这令拙夫妇万分欣喜，拙夫妇怎敢不扫榻相迎，早早恭候！”

“思贤言重了！老夫今日携家中小辈登门拜访，除与故人相见之外，更是前来诚心诚意表达感谢的，感谢贤夫妇在北雍对小孙女珠儿的真心护佑。”老国公童世英诚挚地说道。

“这可不敢当，不敢当！老国公如此说真是折煞晚辈了！”姚尚书连连拱手推拒。

“不，当得当得。思贤你作为出使北雍使节团的正使，你的态度至关重要。

正是因为有你们夫妇、有清平王夫妇、有长公主夫妇，这才护佑了我们珠儿，保住了我们珠儿的名誉。

为此，老夫以及全家衷心感谢。”说着，老国公童世英站起身拱手施礼。

姚尚书慌得站起身闪避开，抱拳躬身：“老国公，言重了，此事乃晚辈当为必为之事。

无论从公还是从私，是保护国之郡主凤珠，还是保护晚辈真心喜爱的小孙女珠儿，这都是晚辈分内之事，理所应当的。”

“话虽如此，在当时那种情况之下，思贤作为使节团正使，哪怕语气上稍稍有所松动，哪怕只留出几分似有似无的余地，或者只说一句‘此事容后再议’……北雍那边若是别有用心、以此纠缠不休，那不说今后的麻烦不断，珠儿的清誉也必定受损。

为此，我们全家人感恩在心，再次谢过！”老国公以及今日一起前来的老夫人杨佩芸、胜义公夫人童问溪和狄星月都站起身深施一礼致谢。