狄信长、萧诚毅、叶道远与姚思贤四人随着承祺帝来到了紫宸宫中的御书房。

走进御书房，承祺帝吩咐给四位大臣上茶、赐座。众人谢过，便在承祺帝面前分两边坐定。

承祺帝端起茶盅轻啜了一口，放下，看向姚尚书，“姚爱卿。”

“臣在。”姚尚书忙站起躬身应道。

“今日朕有话要对姚爱卿讲。”

“是，臣恭听圣训。”

“御书房中没有外人，姚爱卿且坐着说话吧。”

“是，谢皇上。”姚尚书又在椅子上坐下，看向承祺帝。

“姚爱卿，在休沐日之后，朕即会派人向北雍递交国书，使节团也是一定要前往北雍的。朕希望由姚爱卿领队率领使节团前往北雍。”

“是，臣领旨，多谢皇上信任。”

“是啊，就是在这‘信任’二字上。此前加上今日，推举尹侍郎率团前往的奏折有六份，但朕不属意尹侍郎前往。”

姚尚书听到此处，眉头轻蹙了一下，又看向承祺帝。

“有些事情……一时之间，朕不知该如何说起。但是，姚爱卿，朕希望姚爱卿平日里将眼睛睁大，多留点儿心眼儿在身边。平日里多加观察。”

承祺帝话就到此，姚尚书思忖了一瞬，心中也就明了了，“是，臣明白了。”

“嗯，那么此事就偏劳姚尚书姚爱卿了。”

“是臣的本分。当得为皇上分劳。”

“姚爱卿，此番出使北雍没有那么简单。

明面上说是代朕去探望我大晔的如玉公主以及他的子女，当然这是其一，也是首要目的。此行确是有为如玉公主撑腰、为如玉公主及其子女做主的意思在里面，但还有更深的意思。”

“请皇上明示。”

“姚爱卿也应该知道，自从如玉公主嫁去北雍之后，前些年常常会写信回来；遇到北雍那边天灾人祸、粮草不济之时，如玉公主也多会写来求援信，而我大晔无论多少，都会支助她一些，帮助北雍渡过难关。

而近一两年，虽然我们得到的消息是：北雍那边连年干旱，原本就贫瘠的土地，粮食更是欠收。

而如玉公主却没有再写来只言片语，更没有提一句求助，朕觉得不太正常。再有，北雍皇那里……”