意沛回到孝和身边把书塞给他，“他呀，无药可救了！”

“怎么了？”孝和在阳光的呵护下打着盹儿，“他不要？”

“嗯！他说宁愿要《春宫图》也不要这个。”意沛气呼呼地说道。

“哈哈。”孝和摇摇头，道：“他呀，一定是闷坏了，故意拿你逗乐解闷呢。算了算了，也是我想得不周到。他这会儿需要的是一个蛐蛐罐儿。”

金如珍被孝谦气得吃不下饭，小鱼在一旁担心大太太心情不好会不让自己回家，她一个劲地向孝恒使眼色，希望孝恒能帮她。孝恒也向小鱼做了个手势，示意她不要着急。

“娘，喝杯茶消消气儿。”孝恒端了茶递给母亲。

“喝不下！”金如珍生气地说道：“我就闹不明白了，你们俩是一个娘肚子里爬出来的，怎么就差别这么大？一个让我省心，一个让我费心。”

孝恒笑着说道：“娘，孝谦还小，慢慢调教。”

“调教？怎么调教？都十八岁了！”金如珍摇摇头道：“我看这孩子也就这样了。我只求菩萨别让他败了你爹的家业，我就阿弥陀佛了！”

“不会的。”孝恒说道：“孝谦本性不错，不会是败家子的。”

“难说！”金如珍拉着孝恒再次说道：“哥儿，娘可就指着你啦！”

“知道啦。娘。”孝恒不止一次地听到母亲这句话。“我努力着呢。您瞧，明儿我还要去上游村看地呢，如果好就要下定了。”

“又要去？这毒日头的，可别把你给晒坏了。”金如珍心疼地说道：“你一个人总不知道自己照顾自己。不行不行！我得叫个人跟着你。”金如珍环视四周，“小鱼，过来！”

“哎！”小鱼心里高兴，忙走了过来。

“明天你陪着大少爷去，带上所有的防暑用具，千万别把大少爷给累着了。”金如珍紧张地吩咐道。

小鱼应道：“是！太太。”说完便用眼梢向孝恒投去了感激的目光。

从大太太房里出来，走出院子。孝恒突然背着手看着小鱼，“你该怎么谢我呀？”

“大不了明天给你个寿包吃。”小鱼笑着说道。

“寿包？我不要。我要．．．．．．”孝恒想了想道：“我要你给我研墨！”

“研磨？”小鱼困惑地看着他，“为什么？”

孝恒说道：“你爹生辰之日我也没什么好送的，写上一副寿联岂不美哉？既然是给你爹写寿联，那研墨的工夫是不是应该你做啊？”

“啊！原来是这样，好！”小鱼一口答应，“我一定把墨磨得又细又浓。”

晚上，小鱼来到孝恒的书房。孝恒正在比对上一季和这一季的收成，抬头看到小鱼便笑道：“咦？来报到啦？”

“答应了替你磨墨的呀。”小鱼走进来打开了书案上的墨盒，用小铜勺舀了几勺清水在砚台里，那徽墨研磨出来的墨香让人感觉到浓浓的书卷气息。

孝恒收拾了桌上的账簿腾空出一块地方，转身从书架上拿了两幅红纸铺陈开来，用镇纸压好。蓦地转头就看到小鱼神情认真地看着那端砚，手腕中用刚柔并济的力道研磨着那半块徽墨。突然孝恒脑袋里浮现出两句话“佳人研磨，红袖添香”，这个情形颇似古人书房中的情怀。

磨墨也是一种工夫，要把墨磨得浓稠要用手腕的柔力。过去孝恒在母亲房里看书写字的时候都是小鱼伺候着，其中也不免有磨墨的活儿。孝恒总是说她磨的墨最合心意，这一次是给自己的父亲写寿联，小鱼当然更下工夫。

等了许久那墨才磨好，天气本来就热，小鱼墨得满头大汗。“好啦！可以用了。”她伸手抹去额头上和脸上的汗珠。

“我悄悄。”孝恒拿笔蘸了墨，那支狼毫一下子吸满了浓墨，都能感受到墨的浓稠。“嗯！好！磨得好！”

“快写！快写！”小鱼兴奋地说道：“要写吉利的！”

孝恒拿着毛笔放在唇边咬了咬，“写什么好呢？”游奎中是粗人，认不了几个字，这寿联可不能写的太深。“啊！有了。”孝恒心中已有盘算，下笔一气呵成。

只见两幅红联上分别写着“梅竹平安春意满”，“椿萱昌茂寿源长”。

“好了吗？”小鱼问道。

“好了。瞧瞧吧。”孝恒将毛笔放下，然后背着手站在一旁。

小鱼走到书案中间，看着这几个字，“这些字儿我认不得几个。你念给我听听。”

“好！”孝恒清了清嗓子道：“上联是‘梅竹平安春意满’，下联是‘椿萱昌茂寿源长’。”

小鱼想了想，道：“前面那句我能懂，后面那句有些．．．．．．”她突然笑道：“反正一定是吉祥话儿。”她很满意这副寿联，“谢谢大少爷！”

“又谢？再谢的话我可又要让你帮我做事了。”孝恒笑着说道。

“好啊。只要你开口，我一定帮！”小鱼非常开心，她想将这幅寿联卷起来。

“等等！”孝恒忙抓住了她的手，“墨还没干呢！”

“哦！”小鱼猛地回头，两人离得很近很近。小鱼感觉到自己的手被一只温暖的手握着，忽然脸上漾起一阵绯红。

孝恒忙松开了手，“．．．．．．墨还没干，会弄花字迹的。”

“哦。那就放你这里吧。明天走的时候我再来拿。”小鱼似乎有些紧张，连“再见”都没有说就转身急匆匆地走了。