祝如霜所赠请帖上显示的地方正是林澹当日走失的沙漠，祝如霜定然是在那里遭遇了什么，才不得不跟着林澹回林府，甚至同意和林澹成亲。
林府究竟是什么来头，竟然逼得祝如霜要用这等隐秘的方式向他们传达线索。当时他们四人同在一处，祝如霜却始终不肯直言真相，是为了避着林澹？那个看似弱不禁风的少年身上到底有什么秘密。
为今之计，沙漠自然要去，林府也要派人盯着，以防祝如霜在里面遭遇什么不测。
贺兰熹和宋玄机回到客栈，预备稍作休整，明日天一亮启程。长孙策在西洲有家不回，也在客栈要了一间上房，就在贺兰熹隔壁，这便给了贺兰熹下手的绝佳机会。
月黑风高，客栈房间的灯一盏接着一盏熄灭。贺兰熹确定隔壁没有动静了，下床来到墙边，面朝长孙策房间的方向简单施了一个隔墙取物术。
墙壁凭空出现了一个空洞，一个白色的瓷瓶穿越空洞，从长孙策房中径直飞进贺兰熹手中，这正是白日长孙策对他们使用过的，话多多辣椒水。
贺兰熹的《丹药学》学得很不错，每次考核都能独占鳌头。一般灵丹药水，只要他稍加鼓捣，一定能找到其中奥妙。
贺兰熹披上外衣，坐于灯下，对着那瓶辣椒水反复端详，认真钻研，又翻出自己的《丹药大全·中级》仔细对照，最终断定：这就是普通的辣椒水。
很好，不愧是你，长孙经略，又被骗了。混天道前途堪忧啊。
可那个时候祝如霜和宋玄机的话确实比平时多了不少，这又如何解释？
贺兰熹越想越觉得不对劲，甚至有了一个过于离谱的猜想。
难不成，为了修无情道被迫惜字如金的人……不止他一个？大家都和他一样，为了修行刻意压制了自己的本性？
他想象了一下宋玄机和祝如霜滔滔不绝口若悬河的模样，头皮一阵发麻。
翌日，天际初亮，睡梦中的贺兰熹忽然被一阵猿猴般的嚎叫惊醒。他猛地睁开眼睛，只听嚎叫声连续不断地从楼下传来，中气十足，甚是难听。
“——贺兰熹！出来！”
是长孙策的声音。长孙策一大清早叫魂一般地喊他名字，莫不是遭遇什么意外了？
贺兰熹顿觉不好，伸手召来【载星月】，也顾不上无情道人应有的端庄仪态，直接踏窗而出，手握长剑飞身向下。
客栈大门口，长孙策深吸一口气，双手拢在嘴旁，正欲再叫，一抹胜雪白衣轻盈地落在他面前。
来人拂袖映着朝云，及腰的长发随晨风而动，半遮于发丝下的脸庞纯净如白羽，手中出鞘的长剑流淌着淡淡华光。
长孙策愣愣地望着贺兰熹，仿佛不认识他一般，神色竟有一丝错愕：“你……贺兰熹？！”
贺兰熹眉目清明，警惕地看向四周，没有看到邪祟之类的东西，倒瞧见了宋玄机。
他那无情道友依旧是那副不染世俗的模样，面色微冷，逆着朝阳孤身而立，拒人于千里之外的冷感逼得人不得不暂时忽视他过人的容貌。
贺兰熹看看长孙策，又看看宋玄机，有些疑惑：“何事。”
长孙策如梦初醒，垂首挠了挠头，张嘴时又结巴了起来：“没、没事。”
贺兰熹：“……”没事？没事你叫那么大声干嘛，招魂呐。
宋玄机平静地看着他，眼底毫无情绪波动：“为何不束发。”
因为我担心你们出事了着急啊，笨。“忘了。”贺兰熹冷冷道，“可是要启程？”
“啊……对对对。”长孙策总算恢复了正常，撩起衣摆擦了把汗：“咱们提前出发，说不定还能赶上摩洛驿站的早市呢，早市上的煎饼堪称西洲一绝，你们一定要尝尝！”
贺兰熹这才注意到长孙策已经脱光了上衣围在腰间，小麦色结实的胸膛上布满汗水，他看着都替长孙策热。
去沙漠一事的确事不宜迟，贺兰熹也想早点查出真相：“稍等。”
贺兰熹转身朝客栈大门走去，听见长孙策用自以为很小的声音对宋玄机道：“贺兰熹为什么会被分入无情道院啊？他长成那样，不应该去合欢道院吗？对了对了，我听说，当日分院之时，合欢道院长因为没抢到贺兰熹差点和你们江院长提剑相见，这是真的吗？宋浔？宋玄机？你吱一声啊，你听到我说话了吗。”
宋玄机：“……”
长孙策这话不似平时一般阴阳怪气，听着像是有几分真心。贺兰熹没有吭声，内心叹气。
是啊是啊，他也想问他为什么适合修无情道，他怀疑这大概会入选太华宗十大未解之谜之一吧。
贺兰熹再下楼时，已是长发束起，衣冠楚楚。他看见宋玄机与长孙策面对面坐在桌边，桌上放着一本《九州胜览》。长孙策的目光在宋玄机和《九州胜览》来回流连，脸上写满了纠结和犹豫。
贺兰熹不明所以。这两人在干嘛呢？
长孙策咬了咬牙，语气艰涩：“就算你给我抄……给我借鉴《九州史》的功课，我也……”
不等长孙策说完，宋玄机又拿出一幅卷轴放在了长孙策眼皮底子下。长孙策打开卷轴，被一列《论与灵兽双修十之危害》闪瞎了眼。
他们《异兽论》的假期功课，就近来逐渐在修仙界盛行的修士和自己灵兽双修之现象，写一篇不少于千字的文章。直至目前，长孙策一个字都没动。
长孙策盯着那副卷轴，嘴巴张了又合，合了又张，最后猛地一甩头，狠下心道：“功课我可以自己做。我告诉你，宋浔，你少用这些来诱惑我，这回我跟定你们了，你别想赶走我！”
宋玄机余光看见贺兰熹正朝他们的方向走来，轻一挥手，桌上又多了一本《机关要学》。
长孙策一个激灵，身体不受脑子控制地往桌上一扑，将三门功课抱了个满怀：“那什么，贺兰熹不是说林府那边还需要人手吗？我留下替你们盯着林澹和祝云，沙漠之行有你和贺兰熹足够了。”
宋玄机站起身，对走来的贺兰熹道：“启程。”
贺兰熹：“长孙经略不去？”
宋玄机：“嗯。”
贺兰熹心情复杂地跟着宋玄机出了客栈。
他虽然欣赏不了长孙策的脑子，但有个话多的人一路同行至少能排解旅途的寂寞。现在好了，他又要和宋玄机独处，他那个如何从一介平民成为金陵首富的故事又可以被迫继续了，上次好像是到他靠卖太华宗校服大赚一笔的情节来着。
“别忘了我帮了你们多大的忙！”长孙策在两人身后嚷嚷着强调，“你们无情道院欠我的——欠我的！”