海兰看着他，恍惚间，忆起了永琪，记忆中的模样与眼前的永琰缓缓重合，一时竟有些怔神。

“免礼吧，永琰，这是打哪回来啊？”

海兰很快回过神来，嘴角噙起一抹温和笑意，轻声问道，同时顺手将手中一直紧攥着的书卷递向身旁的祥云。

目光却仍带着几分慈爱与探究，落在永琰身上，似是想从这孩子身上再多寻些往昔熟悉的影子。

“回愉娘娘的话，儿臣才从马场回来，今年秋狝，皇阿玛让儿臣伴驾……”

今年秋狝，皇帝难得来了精神，又要重回猎场，展望昔日雄风。

他身子不大好，打算上马骑几圈便作罢。

秋狝么？

“好孩子，真是辛苦你了，快回去吧，你额娘在里头等着呢。”

海兰若有所思点点头，说完后便由祥云扶着往雨花阁处去。

她总算明白令皇贵妃要她等几年了。

原是要等她儿子长大。

也是，皇帝成年儿子里可不只他一个儿子，若是太早下手，永琰年纪又小，多半就轮不到他了。

如今这个年纪嘛，不大不小，虽稚嫩了些，但有一众老臣扶持着也不算什么大事。

那书中夹着的，是皇帝近些日子所用药膳。

海兰回去翻看了许久才摸清楚其中关窍。

难怪皇上觉得最近这些日子身子好了不少，原来是药膳中加了许多壮阳补气的药材，只不过他身子亏空已久，这些也不过是治标不治本罢了。

海兰摸索着泛黄的纸张，最后吩咐道：“祥云，去永寿宫吩咐一句，本宫也要去秋狝，你就说，永琪有几匹老马在木兰围场养着，本宫想去瞧一瞧……”

“是……”

金秋八月，皇帝终于启程前往木兰秋狝。

那一通说辞成功说服了皇帝，夜宴时，海兰也成功坐在了席上。

许久未曾热闹了，皇帝有些兴奋。

自那如懿断发的那场南巡归来后，他这身子便一日比一日沉重。

本以为余生便只能困于这病弱躯壳，慢慢老去，没成想，如今竟然好转起来。

夜宴的席面之上，各类珍馐美馔琳琅满目，其间鹿肉丰腴鲜嫩，堆叠摆盘，油光锃亮；鹿血酒更是夺目，那浓稠的色泽仿若刚刚从鲜活鹿喉中汩汩涌出的热血，尚未冷却，便被迅疾混入了辛辣浓烈的烈酒之中。

端进来的瞬间，一股刺鼻浓烈的气息扑面而来，酒气的香醇与血腥的黏稠相互裹挟，肆意弥漫在空气里，叫人闻之便觉气血翻涌。

然而，皇帝仿若对这刺鼻异味浑然不觉。

他手中酒杯不停，一杯接着一杯，毫无节制地直灌入口中，酒水沿着嘴角潺潺淌落，打湿了前襟也浑不在意。

嬿婉就静静坐在身侧，蛾眉微蹙，目光中隐有担忧之色，眼见着皇帝这般毫无克制的饕餮之态，终是忍不住，朱唇轻启。

“皇上，这鹿血酒性烈，稍加饮用，或能提振心绪，可若是过量贪杯，却如烈火焚身，最是伤身不过了。皇上龙体贵重，要不臣妾即刻便命人精心熬制些醒酒汤来，也好为皇上舒缓一二？”

皇帝听了这话，眉梢微微扬起，满是不屑地大手一挥，那动作幅度极大，带起一阵风，将身侧烛火都晃得摇曳不止。

“无妨……无妨！”

他连说了两遍，声音高亢。

“皇贵妃啊，你莫要再絮叨，朕心里有数。朕已经许久未曾如此大口饮酒吃肉了，你便容朕尽情快活这一回吧，哈哈哈……”

言罢，他兀自畅快大笑，笑声在殿内回荡，震得人耳鼓生疼。

笑罢，皇帝又一把抓起桌上的酒杯，高高举起，浑浊的眼眸扫视一圈，兴致勃勃地朝着众大臣们招呼起来。

“来，诸位爱卿，陪朕接着喝，今夜务必尽兴，谁都不许扫兴！”

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而此时的海兰，独自坐在宴会角落，她面前的桌案上，菜肴皆是些清汤寡水的清淡素食，不见一丝荤腥。

自永琪离世那刻起，她的心也似被掏空，日复一日的礼佛，从此戒荤茹素，断绝一切世俗欢愉的念想。

然而此刻，她抬眸望向皇帝那纵情吃喝、忘乎所以的模样，心中竟莫名泛起一阵复杂情绪，快意，又悲凉。

她嘴角微微牵动，绽出一丝难以察觉的笑意。

兴致也随之高涨起来，平日里浅尝辄止的她，今日竟破天荒地又多吃了半碗素食。

可这酒才饮到一半，皇帝便觉周身燥热难耐，紧接着，口腔也干涩得厉害，连吞咽唾沫都艰难万分。

额头上更是在须臾间密密麻麻地布满了一层细碎汗珠，豆大的汗滴顺着鬓角簌簌滚落，打湿了衣衫领口。

他眉头紧锁，用力地摇了几下头，试图驱散这突如其来的不适感，让混沌的脑袋清醒几分。

然而，这一番动作却似触发了某个机关，脑袋里仿若有千万根钢针齐齐攒刺，疼得他眼前发黑，几近昏厥。

皇帝艰难地抬眸，望向四周依旧喧闹繁华的景象。

他只当是这大帐之中炭火过旺，人群拥挤，热气蒸腾得厉害，闷得他几近窒息。

他双手撑着桌面，缓缓站起身来，朝着身旁侍奉的进忠伸出一只手，含混不清地吩咐道：“扶朕出去，朕……要去透透气……”

说着，迈出的步子绵软无力，在众人的搀扶下一步一晃，身形踉跄地朝着帐外挪去。

嬿婉见状便吩咐人跟紧了皇帝。

吩咐完，她看了一眼隐在众人中的海兰，见她直勾勾的盯着皇帝离去的背影，脸上也现出几分笑意。

原来，选的是今日啊。

她端坐着，心情愉悦的举杯又同交好的妃嫔们敬了几杯。