三娘赶忙站起身，叮嘱道：“那你路上小心些呀，人多的地方注意着点儿，早去早回啊。”

石头应了一声，便抬脚朝着院外走去，小小的身影透着一股不服输的劲儿，很快就消失在了母亲的视线里。

他在集市上走着走着，忽然瞧见路边坐着个熟悉的乞丐，正是之前在醉仙楼门口和书生聊天的那位。

石头走上前去，蹲下身，眼中满是憧憬地说：“伯伯，我以后可要考取功名呢。”

那乞丐先是一愣，随后咧开嘴笑了起来，笑声里却透着几分嘲讽，回应说道：“哈哈哈考取功名，你饭都吃不饱，用什么考取功名呀？”

“别做那白日梦咯，这世上哪有那么容易的事儿，还是先顾着填饱肚子再说吧。”

石头听了这话，小脸一红，却又倔强地扬起头，说道：“我会想办法的，只要我肯努力，肯定能行。”

他继续在集市中走着，心里还琢磨着乞丐那番话呢，没一会儿，又瞧见了那位书生。

石头眼睛一亮，走上前去，像是找到了倾诉对象般，又把自己想考取功名的事儿说了出来。

书生听后，却是轻轻摇了摇头，脸上满是无奈与感慨，缓缓说道：“考取功名都不过尔尔，有什么用啊。你瞧瞧这世道，那些达官贵人、富家小姐们，五十两银子一瓶的美容霜都买得起，挥金如土，极尽奢华。”

“我们就算费劲千辛万苦考取了功名，又能怎样呢？还不是得在这繁杂世间艰难求存，顶多谋个小职位，糊口罢了，哪能过上那般富贵逍遥的日子呀。”

赵石头呆立在原地，眉头微微皱起，脑海中不断回响着书生的话。

他望着熙熙攘攘的集市，人们来来往往，或满面笑容，或行色匆匆，可自己的未来却仿佛被一层迷雾笼罩了起来。

原本那一心想要考取功名的坚定眼神里，此刻确确实实多了几分迷茫。

他不知道自己一直以来的坚持到底有没有意义，又是否真如书生所言，即便考取了功名，也不过是在这世间庸庸碌碌地活着罢了。

石头就这么静静地站在那儿，陷入了深深的沉思，周围的喧闹声似乎都离他远去了。

良久，石头像是从一场冗长的梦境中回过神来，轻轻晃了晃脑袋，像是要把那些杂乱的思绪都甩出去一般。

他微微叹了口气，自言自语：“罢了，先回去吧。”

说罢，便转身朝着家的方向走去，脚步略显沉重，小小的身影在集市的人流中，显得有些落寞。

可他走每一步又都带着他对未来重新思考后的痕迹，只是此刻，家似乎成了能让他暂且安放这迷茫心绪的地方。

“回来了？”

“回来了。”