郑氏点点头，“你做得好！在人前还是称他小叔叔，不要被人看穿。”

郑晚晚此时惊讶于新获得的消息，早已忘记了之前英王的事情。

她想起小叔叔在小时候经常带着她各处玩耍，父亲不常在家，她和小叔叔最亲近，也觉得他最懂得小女儿家的心思，虽说近年长大了，彼此疏远了些，可是想起从前，心中浮现出一丝不忍。

爹爹真的会那样做吗？虽然不是一母同胞，毕竟也是一家子的亲人，难道.....

夜晚，郑家祠堂。

郑元时已经跪在这里好几日了，生母田氏来看过几回，都被她劝回去了。

深秋时节，祠堂里有些冷森森的，昏暗的烛光照下来，映衬着她苍白的脸颊。

她想起小时候，家里专门为她请了教授武功的师父，每次她受不了师父的严厉要求，想要放弃时，就会被母亲罚跪祠堂。

她小小的身板跪在又冷又硬的地面上，只觉得全世界把她抛弃了，黑暗的四下里，像是随时都会窜出些妖魔鬼怪，将她吞噬。

渐渐地，她明白了，生母不能为她做主，父亲更是不理不管，嫡母每次见到她时都是一副恨不得将她活活撕碎的表情，这个世界上唯有自己，是最可以依靠的力量。

后来，她的大哥郑元启从外地征战回来，对她多有关照，至今让她感念不已，可能在这个家里，大了她二十岁的大哥是唯一让她感受到一丝温情的存在。

也因为大哥，她才坚持下来，因为大哥告诉她，郑家需要在军中继续建立功业，才能保有持续的家门荣耀。

多少次，她想对大哥吐露实情，告诉他，其实她不是他的弟弟，而是他的小妹，自己其实是女儿身，可是看到他脸上因她而自豪的神情，看到他讲起家门荣光时那种志得意满，又把将要出口的话咽了回去。

她怎么能够说出口？

而且，渐渐地，她深深地迷恋上了作为男子的自由自在，不再像那些同龄的女子们，被束缚在深闺之中，她们的生活仿佛被无形的墙壁所围困，只能在狭小的空间里度过每一天。她们唯一的外出机会，便是参加那些世家大族举办的宴会，而这些宴会也往往充满了各种繁文缛节和社交礼仪。她们的日常除了绣花就是学习各种规矩，甚至连笑都要小心翼翼，不能露出牙齿，走路时也要轻盈无声，仿佛每一步都要遵循着某种不可言说的规则。而她如今却可以摆脱这样的生活，和男子们一样自由地行走于天地之间，不受这些世俗规矩的束缚，甚至在战场上可以建功立业，凭自己的本事闯出一番新天地。

之前，自己还年幼时，也曾怨恨母亲为什么非得让她扮做男儿，吃了那么多的苦去学习武功。可如今，她却要感谢母亲，如果不是她，她怕是要和那寻常女子一样，过那种日日受着拘束的生活。

真的让她放弃这些自由，再做回女子，她倒有万分的不舍了。