赵信观察的不是别处，正是魏藻德手下管家和轿夫们休息的院落。可沈炼举着“千里眼”盯了半天，也没发现有什么异常，正当他想再问赵信时，赵信也放下了“千里眼”。

沈炼见赵信面色凝重，忙问道：

“你看什么呢？有什么发现？”

赵信稍稍有些迟疑，而后回答说：

“那院子里好像有我认识的人。”

“你认识的人？怎么回事？”

赵信摇摇头。

“事情不是一两句话能说明白的，具体情况我得问问宇文公子。”

“宇文公子？”

沈炼真是越听越糊涂了，见赵信满腹心事，他也不便再多问些什么了。突然赵信反问道：

“沈大哥，你是怎么知道魏藻德会来此地的。”

“这个可就说来话长了，此处不宜久留，咱们先下去吧，边走边说。”

从高塔上下来的过程中，沈炼讲述了一个他在锦衣卫时发生的故事。

原来早在三年之前，当时满洲多尔衮入关劫掠，大批的难民涌入北京，城内人心惶惶，治安更是异常混乱。

那起离奇的案件就发生在此时，堂堂大明帝国的首都，竟然在短短几天内发生了近百名幼童被拐事件。然而负责城内治安的五城兵马司对此束手无策，京师百姓怨声载道。

消息传至朝廷，天子震怒，崇祯皇帝责令锦衣卫北镇抚司限期破案。锦衣卫指挥使骆养性亲自督阵，整个北镇抚司倾巢而出，终于在七天之后破获此案。

沈炼记得那是个大雪纷飞的深夜，北镇抚司大堂之内除了羁押的五名嫌犯外，还有被解救出的近百名孩童。骆养性亲临北镇抚司，准备连夜突审此案，而就在此时，离奇的事情发生了。

那天正值沈炼在北镇抚司当班，大雪之中来了一位特殊的访客。那人三十多的容貌，见沈炼拦住自己便不阴不阳的说道：

“叫骆养性出来见我。”

闻言沈炼吃惊不小，在北镇抚司衙门里指名点姓的要见指挥使骆养性，看来此人来头不小。沈炼深知京城官场水深，既然说话敢如此托大，那必然是有两把刷子的。

那人说完话后将一把扇子交到沈炼手上。

“拿着这个去跟他说。”

沈炼不敢怠慢，立刻前去大堂禀报。骆养性见到那扇子后竟然小跑着离开了大堂，后来那神秘人同骆养性说了些什么沈炼并不清楚。

但奇怪的是，抓来的五名嫌犯当夜均被释放，而参与此案的北镇抚司番子则在短期内通通被调离了京城，最后北镇抚司找来了几个替罪羊，屈打成招结案了事，反正被拐的孩子绝大多数都被找回，也算是对上有个交代了。

沈炼讲到此处稍稍停顿了一下，他看了看赵信问道：

“你知道那些嫌犯有什么特点吗？”

“什么特点…”

突然间一个可怕的想法闪过赵信的脑海。

“不会是和那莲花印记有关吧。”

沈炼重重的点了下头。

“不错，就是和那莲花印记有关。那天正好是我当班，羁押那些人是，我注意到每个人的胸前都有一个莲花的印记。和那日服毒自尽的人一模一样。”

“莲花印记，那又代表什么呢？”

“我当时也没多想这件事，直到后来有一次偶然同京营的前辈喝酒闲聊，那前辈年近半百，喝了些酒之后话就开始多了起来。大概是二十年前左右，他曾经参加过平定山东白莲教民变的战役，你猜他喝多之后跟我说了什么。”

“说了什么？总不会是白莲教的人真的会法术吧。”

赵信从小就听说白莲教徒精通道法，能够撒豆成兵，日行千里。

“那倒没有，他告诉我白莲教徒都极端虔诚，他们会通过在身上纹绣的方式来表达自己的信仰。”

“什么？他们不会是在胸前纹莲花吧。”