急匆匆来到乾清宫门前,小太监被当值的侍卫拦了下来。
“陛下正在召集内阁会议,任何人不准入内!”
小太监边大口喘着气,边将手中的塘报高高举了起来。
“辽、辽东的塘报,紧急、紧急军情!”
侍卫相互之间看了看,辽东塘报的意义不言而喻,他们不敢耽误,立刻进殿前去禀报。
不多时,司礼监掌印太监王承恩大踏步走了出来。小太监一见王承恩,立刻行礼道:
“奴婢见过老祖宗!”
王承恩将脸色一沉说:
“什么老祖宗!教训过你们多少次了,这皇城之内只有主子万岁爷,没有老祖宗!”
“是是是!奴婢该死!奴婢掌嘴!”
说着那小太监就要抽自己嘴巴子,王承恩抬手制止了他,说道:
“行啦!找个没人的地方扇你自己个儿那张臭脸去,塘报拿来。”
小太监谄媚的笑答道:
“是老祖宗!塘报在此。”
王承恩一把夺过塘报,摆手示意小太监退下。他仔细等着塘报的封皮看了看,白色的羽毛很是整洁,整个塘报看起来也保管的非常好。王承恩不由得一惊,急忙将塘报拿到了宫灯之前,透过明亮的宫灯,他隐约可见塘报内盖着的官印,蓟辽总督四个字隐约可见。见状王承恩心中大喜,他整了整衣冠。双手捧着塘报快步走入乾清宫。
乾清宫东暖阁内一片死寂,崇祯颓然的坐在御座之上,手下四位阁臣跪倒在地,一言不发。
王承恩有些急促的脚步声在空荡的大殿内显得异常清晰。进入冬暖阁后,他放慢了脚步,轻轻走到崇祯皇帝的龙书案前。
“主子万岁爷,辽东塘报。”
王承恩的声音虽然很轻,但整个东暖阁的众人却听得十分真切。有些出神的崇祯猛地抬头,望着王承恩。
“你说什么?”
语气中明显感觉到了他的急切与不安。
王承恩双手捧着塘报恭敬的递到崇祯的面前,又轻声说了一遍。
“主子万岁爷,辽东的塘报。”
崇祯看了看王承恩,又看了看塘报。突然间他的手开始颤抖起来,崇祯不想在臣下面前表现出自己的软弱,他极力克制着内心的不安与焦虑,缓缓拿起了那封他等了足足三个月的辽东塘报。
拆开塘报本用不了片刻时间,可此时东暖阁内所有的人,都觉得时间仿佛在此刻被施了魔法般,流动的极为缓慢。
崇祯稍稍闭了闭眼,好似下了很大决心般,一把拆开了塘报。宫殿内灯火通明,但他还是觉得看不清塘报上的文字,只能眯缝着眼睛一字一句的看了起来。
除了皇帝,在场的其他人都屏住了呼吸,等待着那个期待许久的结果。不论好坏,此刻所有人都想要一个解脱。整整三个月的时间,消息全无的辽东战局,成了压在所有人心头的一块石头,压得整个帝国透不过起来。如今,结果到来,不论是喜是悲,都到了了结的时刻了。
崇祯足足将塘报读了三遍,上面的每一个字都不曾略过。在经过反复确认之后,他将塘报缓缓放在了龙书案上。身子由于紧张过度后的放松而直接瘫软靠在了御座上。
“陛下!陛下!”
跪着的阁臣们注意到了崇祯的异样,纷纷急了起来。就在这些阁臣们准备呼叫太医时,皇帝突然虚弱的摆了摆手,而后轻声说道:
“赢了,赢了...”
一开始,由于众位阁臣的呼喊,崇祯的话并没有被听清。站在一旁的王承恩清了清嗓子,用尖细的音量高声说道:
“万岁爷说赢了!”
这一嗓子下来,场面顿时安静了下来。以魏藻德为首的四位阁臣立刻呆立在了原地,仅仅是片刻的迟疑,他们便齐刷刷的跪倒在地,高声呼喊道:
“吾皇万岁万岁万万岁!”
崇祯从刚刚的虚脱中缓过了神来,一把抓起龙书案上的塘报,仿佛换了个人般,双目圆睁,激动的说:
“赢了!朕的江山保住啦!列祖列宗显灵,天佑我大明啊!”
说着,崇祯将塘报交到了王承恩的手上,大声道:
“王承恩!把洪承畴的塘报读给列为臣公听!”
服侍了崇祯这么多年,王承恩还是第一次见到皇帝如此激动兴奋,收到这种情绪的感染,王承恩也变得激动起来,他用颤抖的双手接过塘报,语气中满是激动的说道:
“奴婢领旨!”