在一个封闭的黑暗狭小空间里，一个少年蜷缩着坐着。

这个少年的名字是罗斯本。他是个孤儿，旅店的杂工，原本以为自己会成为魔塔的学生……但最终却成了一只实验用的老鼠。

在这座城市里，这种情况很常见。

那些以为抓住了一生难得机会的孩子，最终却跌入深渊，尤其是孤儿的比例很高。

因为没有成年人告诉他们，在这座名叫兰达的城市里，有许多伪装成机会的陷阱。

或许，这就是一种罪过吧。

“真的，这是我的罪过吗？”

罗斯本抱着双膝，低声问道。

在这个单人房间里，原本不可能有人回答，但令人惊讶的是，黑暗中却传来了回答。

那声音温柔如母亲，又如姐姐般和善。

虽然很有可能是幻听，但罗斯本已经不在乎了。

是幻听还是什么，又有什么重要的呢？

罗斯本只是渴望得到一个答案。

“真的没有人告诉我要小心，这就是我的罪吗？”

“这个嘛？”

黑暗中的声音含糊其辞地回答，罗斯本感到困惑。

“那，那我为什么会在这里受罚？我明明没有犯什么罪啊……？”

温柔的声音再次带着怀疑地回答。

“这个嘛……如果你在受罚，那难道不是因为犯了罪吗？不然怎么会落到这样的境地呢？”

少年沉默了。

她说得没错。如果没有犯错，为什么会受罚呢？如果真是那样，那该是多么悲哀的事情。

明明没有犯罪，却要受罚。

少年摸了摸自己的身体。

上半身缠着非常厚重的绷带。

打完针、睡了一觉后，他就成了这副样子，研究员们说手术很成功。

他们说，只要忍受一些痛苦，就能从低劣的野蛮人进化为真正的人类。

他完全不明白这话是什么意思。

什么是野蛮人？什么是真正的人类？

罗斯本开口道。

“我只是……。”

“嗯，我在听呢。”

“我只是想去上学而已，只是……想要学习……。难道，这也是罪吗？”

黑暗中再次传来了模糊的回答。

“这个嘛？想要学习可不像是罪。相反，这值得称赞。学习是美德，是一种快乐。”

罗斯本紧紧闭上了双眼。

反正四周都是黑暗，闭上眼睛反而能更专心思考。

“……那，那是因为我给别人添麻烦了吗？”

“添麻烦？”

“是的……。因为想学文字而给客人添了麻烦吗？”

“嗯……那个客人不喜欢吗？”

罗斯本用双手抱住了头。老师讨厌自己吗？

“不……应该不是吧。那么，是因为学文字而偷懒了吗？旅店的工作呢？”

“偷懒了吗？”

罗斯本想了想，摇了摇头。

为了学文字，他确实减少了一些工作时间，但剩下的时间里，他更加努力地工作了。

生怕被抓住把柄，失去好不容易得到的机会。

真的……真的很努力了。

因此，罗斯本更加无法理解，感到困惑。

“不……我真的很努力地工作了。”

“真的？”

听到这话，罗斯本抱着头，把额头压在了地上。

明明真的很努力了，难道其实并不是这样吗？

到底什么才算努力？

在他无法分辨的时候，黑暗中的声音低声说道。

“其实，罗斯本，你是不是因为偷懒、给客人添麻烦才被送到这里的？所以旅店老板娘才把你卖了，教你文字的那位客人也没有再来看你？”

罗斯本的脑海中充满了混乱。

在黑暗中待得太久，已经无法分清什么是什么了。

自己是否真的努力生活了，眼睛是睁着还是闭着，现在是坐着还是趴着，什么都无法确定。

罗斯本真的有罪吗？

所以才在这里受罚吗？

“不，不是的。不是那样的。”

“什么不是？”

“是我拜托老板娘让我去的。因为想学习，所以她不是把我卖掉的。”

“是吗？”

“是的……而且老师也是因为忙，所以没能来找我，之前也有过几次。肯定是这样，所以才没来找我。”

罗斯本这样喊道。

仿佛是在挣扎。

明明那么努力工作，却被卖掉了，被自己信任的人遗忘了，这未免也太残酷了吧？

所以罗斯本拼命地否认，为了守住最后的安宁。

黑暗中的声音也不是不知道这一点。

“原来如此。但是你现在在这里，却没有人来找你。”

罗斯本的眼睛再次剧烈颤抖。

无论如何，那是事实。独自一人被关在只能勉强躺下的狭小黑暗空间中的罗斯本，唯一的真相就是这个。

自己被卖到了这里，没有人来救自己，也没有人来找自己。

那一刻，罗斯本的脑海中涌起了愤怒。原始的愤怒。

为什么偏偏是自己遭遇了这种事？

为了找出可能被遗忘的记忆，他更深地探索自己的脑海。

小主，

刚被卖到旅店时的样子，或者孤儿院的生活。

究竟哪里出了错？

是打碎了盘子？没能帮助生病的朋友到底？还是没按时完成院长吩咐的清洁工作？

突然，他想到了一件事。

“……我出生就是罪吗？”

黑暗中的声音以沉默回应。

那沉默比任何肯定都更能说服罗斯本。

自己出生就是罪。

就像许多大人说的那样，像我这种孤儿出生就是罪，最终会走向地狱。

罗斯本露出了不像孩子该有的表情。