时辰渐晚，雨势丝毫不减，天色依然阴沉，白天与黑夜似乎并没有太多差别。

三位内官来到祁霄帐前，送来陛下赐膳，祁霄不好怠慢，出帐相迎，以礼跪谢：“儿臣叩谢父皇。”

递上了食盒，为首的内官恭恭敬敬给祁霄一拜：“给九殿下请安。”

“多谢公公冒雨跑这一趟。”

“为陛下办差乃是我等分内的差事，九殿下太客气。”

“公公既然来了，入内喝口茶吧。”

“叩谢九殿下，不过我等还需回去向陛下复命。”内官又取出一精巧小盒，奉到祁霄眼前，“九殿下，这里头便是今次围猎的彩头。我等在此先预祝殿下旗开得胜、拔得头筹。”

“多谢。”

回到帐内，陆方尽从角落里钻出来，先抢坐了祁霄旁边的位子，端端正正地坐好就等宗盛布菜。

这营帐内就他们四人，本就没什么规矩，白溪桥是祁霄师兄，宗盛伴祁霄长大，原在楚王府无外客时宗盛就是与祁霄同桌吃饭的，加上陆方尽刚好围坐一桌。

祁霄闷笑一声：“哟，陆大将军自从回到元京愈发养尊处优啊。”

陆方尽白了祁霄一眼，撸袖子帮着宗盛摆了碗筷：“九殿下，请。”

“你还当真是来蹭饭的。怎么你惹陛下生气了？还能不许你吃？”

陆方尽摆摆手：“那倒是与陛下无关。只不过你那两位哥哥都设了宴，给我下了帖，我左右为难，只好上你这儿来躲躲。”

“原来是来害我。”祁霄摇头苦笑。

“没人知道我来，放心吧。”陆方尽正准备开吃，瞧见祁霄手边的精巧小盒，便问道，“这里面是什么？”

“说是今次围猎的彩头。”

陆方尽伸手将小盒拿来打开来看，一边说道：“你又不懂了吧。每年围猎的彩头是一早准备好了的，开猎之前，陛下会赐下一条关于彩头的线索，是为考题。若解不出来题，那就更遑论猎得彩头了。我看看，是个什么谜题。”

小盒打开，里面是一块木雕，一只鸟的脑袋，观其形状大小，完整的小鸟应该还缺另外两个部分，一身、一尾。

白溪桥见了颇为好奇，从陆方尽手里讨过来一瞧，问道：“瞧着鸟喙，是只夜鹭。但光给一头算是什么意思？”

祁霄一见木雕心中便有了猜想：“意思是，要想猎得彩头，首先需要找人结盟，凑齐完整的木雕。”

白溪桥不解，又问道：“那还不容易，总共三个部分，不难凑啊。”

陆方尽却连连摇头，愁郁满面：“你不懂，以你家王爷现在的状况，没人敢与他结盟的。”

“为什么？按照前两日的比赛结果，我们霄儿战果累累，手下十人皆以高分通过第一场比试，论实力决无人能比肩。既然是要猎彩头，不来与我们结盟，是傻了吗？”

陆方尽大叹一声，抢过白溪桥手里的木雕：“笨死了。如今朝局两分，霄儿他一回到元京就得了陛下青眼，第一场比试出尽风头，叫另外两位怎么想？你家王爷要肯在二位中间择一人，替他们猎彩头，那便是容易了……”

“不可能！”白溪桥直接打断陆方尽。

“所以才说难啊。”