陈墨将次核心从石柱上取下，它的光芒变得异常微弱，但仍然散发着一股潜在的威压。他将它小心地装入一个金属容器，转身看向艾琳。

“我们不能在这里久留。”陈墨说道，“这些黑袍人可能只是先锋部队，后面一定还有更多人。”

艾琳点点头，检查了一下周围，确认没有新的敌人后说道：“可我们现在去哪儿？地图上还有其他标记的地点，我们需要逐一清理它们。”

“没那么简单。”陈墨的声音低沉，“次核心的数量和昼夜石本体有关，如果它们是某种分散的载体，那幕后策划这一切的人，很可能已经掌握了昼夜石的核心力量。”

艾琳皱起眉头：“你是说，这不是破灭者的残党在行动？”

陈墨点了点头，目光冰冷：“昼夜石的力量太强大，它的存在会吸引无数势力。破灭者只是其中之一，我们真正的敌人，可能还隐藏在更深的阴影里。”

两人离开矿区后，迅速返回青溪镇的一处隐秘据点，这是陈墨早些时候选定的安全屋，用于暂时储存昼夜石相关的物品。

艾琳将地图摊开，仔细检查那些红色标记的地点。“地图上还有三个地点被标记为疑似次核心位置。如果真是这样，这场战斗远没有结束。”

陈墨将次核心的容器放在桌上，目光沉思：“这些地点或许不是随机选择的。昼夜石的力量需要某种特定的环境才能延续下去，它的核心分布很可能与地脉有关。”

“地脉？”艾琳愣了一下，“你是说，这些地点是昼夜石力量的天然汇聚点？”

“是的。”陈墨点头，“地脉本身承载着自然的平衡，而昼夜石利用这些地脉，将它的力量扩散到整个青溪镇。控制了这些地点，就等于控制了昼夜石的复苏。”

“可我们现在只有两个人。”艾琳皱眉，“即使能找到这些地点，我们能应付更多的次核心和敌人吗？”

陈墨深吸一口气，目光坚定：“我会联系一些可靠的人。我们不能单靠两个人去对抗整个局势。”

正当两人讨论计划时，安全屋外突然传来一阵低沉的脚步声。陈墨立刻警觉起来，迅速关掉灯光，握紧了匕首。

“有人来了。”艾琳低声说道，迅速拿起弩箭藏在门旁。

陈墨示意她安静，他靠近窗边，透过缝隙观察外面。几个黑袍人正缓缓靠近，他们的动作异常小心，显然知道这里隐藏着重要的东西。

“他们怎么找到这里的？”艾琳低声问。

“可能是昼夜石的气息暴露了我们。”陈墨冷静地说道，“次核心还没完全被压制，它的力量吸引了他们。”

“那我们怎么办？”艾琳目光转向桌上的容器。

“不能让他们接近核心。”陈墨果断说道，“你带着核心从后门撤离，我留下来拖住他们。”

“你一个人？！”艾琳瞪大了眼睛，“他们有更多人，我们得一起离开！”

“别争了。”陈墨目光冷峻，“你是弩箭手，速度比我快。带着核心离开，比两个人都被困在这里要好得多。”

艾琳咬紧牙关，脸上满是不甘，但最终还是点了点头：“好，我会在外面等你。”