考虑到这是来自于死神的邀请，这句话所代表的，恐怕要比幽寂还更可怕。

不过，卡尔亚非常坦然。

对他来说，死亡并非不可接受——或者说，在卡尔亚的诸多未来计划之中，安静地逝去已经是极好的结局了。

「死亡也欢迎我吗？」他面上的面具露出了一个笑容，双眼似乎也亮起了感兴趣的光芒，「尊敬的面具之母，虽然生命带给了我非常沉重的负担，但从我过去的情况来看，死亡似乎也并不欢迎我。」

「是的，你还命不该绝。」面具之母似乎很好说话，「但死亡总是公平的，只要你愿意，它永远会为你张开怀抱。」

「那么，代价是

什么呢？」卡尔亚有点心动，但却并未答应，「死亡不会轻易接纳我，相较于死亡，我或许更容易得到彻底的湮灭。」

面具之母摆了摆手，从自己刚刚做好的一打面具之中，挑出了一张，摆出了一副给予的姿态。

「成为死亡的一部分，死亡就会接纳。」

早说嘛。

看面具之母的这副架势，卡尔亚哪里还不知道对方的意思——如果自己愿意成为千珏一样的代理死神，那死亡就会接纳自己。

「可是，我已经褪去了不朽。」卡尔亚没有接过面具，「死亡理应接纳我。」

「是你不愿意接纳死亡。」面具之母似乎早就猜到了卡尔亚的答案，顺势就收起了面具，「离开这里吧，凡人，你的生命还远没有走到终点，还没到你需要探寻死亡的时候。」

「我还有一个小小的问题。」卡尔亚并未如对方预料一般直接离开，反而有些得寸进尺，「如果符文之地都归于虚无，死亡还有意义吗？」

面具之母似乎有点意外。

祂最开始仿佛没有明白卡尔亚的意思，只是静静地看着卡尔亚。

而卡尔亚也同样静静地看着祂，甚至面上还露出了一个「你懂得」的微笑，仿佛笃定了面具之母明白自己的意思。

「那不一样。」良久，面具之母终于用欧琛语慢慢悠悠地开口道，「生与死总归是存在的。」

「那么，能否允许尊敬的面具之母稍微通融一二呢？」卡尔亚笑眯眯地继续道，「为了符文之地的生死循环。」

面具之母再次定定地看向了卡尔亚。

又过了良久，祂终于微不可查地点了点头，然后再次抓起了一张面具、伸向了卡尔亚；与此同时，祂的另一只手则是抓向了半空之中，在空无一物的地方轻轻地。

一面无形的帷幕就此被拉开，卡尔亚之前模模糊糊感知到的那种波动，这回无比清晰地出现在了他的面前。

面具之母提出了自己的交易——接受死亡的馈赠，等到一切结束之后，成为死亡的一部分。

又或者拒绝这份馈赠，让死亡公平地面对一切。

卡尔亚摸了摸自己的下巴，然后干脆利落地无视了面具之母的条件。

而且，他不仅没有接过那张面具，在不愿意付出代价的情况下，他还大踏步地直奔不死者之地而去，似乎还想要奖励。

可是，面具之母却并未拒绝。

祂就这么扯开了生与死的帷幕，让卡尔亚顺数量地进入了生死的夹缝之间，来到了不死者之地。

……………………

没错，卡尔亚算准了面具之母和符文之地的一损俱损，所以理直气壮地从祂这里白嫖一点方便。

在见到了面具之母后，卡尔亚也算是看清楚了，亚托克斯可以顺利地进入不死者之地、组建黑雾军团，很大程度上都是来自于面具之母的默许。

而这种默许的唯一原因，就是在符文之地受到了威胁的时候，黑雾军团也需要站出来「扞卫死亡的尊严」。

虽然面具之母不可能放弃自己的职责，去动用死亡的力量针对谁，但稍微弹性一点、在生与死的夹缝之中，给亚托克斯一点容身之地还是可以的。

巧的是，卡尔亚的目标也是扞卫符文之地、扞卫符文之地死亡的尊严——所以卡尔亚笃定，面具之母会给自己这个面子。

从结果看来，卡尔亚似乎判断对了。

面具之母给了他这个面子，放他进入了不死者之地。

但实际是，任何馈赠都早就在暗地里标注好了价格。

甚至卡尔亚自己都没有意识到，在进入了不死者之地后，本人脸上

的那一张面具，其表面上就已经多了不少有意思的纹路。

这些纹路和卡尔亚过去所见过的任何魔力回路都不同，看起来仿佛只是寻常的装饰花纹。

但如果茂凯还在，它一定会非常惊讶，因为那些看似不起眼的纹路之中，居然流淌着宛若实质的死亡。

面具之母虽然未能发给卡尔亚一张面具，但她已经在卡尔亚的面具上，留下了属于自己的痕迹——从这个角度上说，祂倒是要比巨神峰上那些窃据他人力量的伪神要明智得多。

卡尔亚接受了来自于死亡的帮助。

那有朝一日，他必然会付出对等的代价。

面具之母很有信心，祂相信，卡尔亚是这个世界上除了自己之外，最能够理解死亡本质的人，等到他愿意坦然接受死亡的那一天，他一定会成为最可靠的代理死神。

生与死的帷幕悄然落下，面具之母的那张崭新的面具之上，露出了一个仿佛计划得逞一般的笑容。

不过，在祂看不到的角度，卡尔亚的面具上，也露出了一个几乎一模一样的笑容。

现在说这些……还早得很呢！

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