“路过？看看热闹？”我再次冷笑，“赵地主，你以为大家都是傻子吗？你派人煽动民工闹事，不就是想阻挠水利工程的进行吗？”

我的话音刚落，人群中顿时炸开了锅。

“原来是赵地主搞的鬼！”

“我就说嘛，这工钱虽然少，但也还能过得去，怎么突然就闹起来了？”

“赵地主，你安的什么心？”

孙民工更是气愤地走到赵地主面前，指着他的鼻子骂道：“赵地主，你太缺德了！我们辛辛苦苦地干活，你却在背后搞鬼，你还有良心吗？”

赵地主被众人围攻，脸色一阵青一阵白，却无力反驳。他没想到事情败露得这么快，更没想到这些平日里老实巴交的民工竟然敢当面指责他。

我看着赵地主狼狈的样子，心中没有丝毫的怜悯。这个贪婪的家伙，为了自己的利益，不惜损害百姓的福祉，实在是罪无可恕。

“赵地主，”我语气冰冷地说道，“你阻挠水利工程的进行，已经触犯了律法。我会将你的罪行上报朝廷，听候发落。”

赵地主闻言，吓得浑身一颤，扑通一声跪倒在地，连连求饶：“鲁大人，饶命啊！我错了，我再也不敢了！”

我冷冷地看了他一眼，没有说话。对于这种人，任何的怜悯都是多余的。

我转身面向民工们，朗声说道：“各位兄弟，我知道你们受了委屈，我在这里向你们道歉。为了弥补大家的损失，除了之前承诺的工钱翻倍之外，我还会额外给大家发放一些粮食和布匹，作为补偿。”

我的话音刚落，人群中再次爆发出了一阵欢呼声。这一次，欢呼声更加热烈，更加真诚。他们感激地看着我，眼神中充满了敬佩和信任。

看着他们欣喜的表情，我心中也感到一丝欣慰。我知道，我赢得了他们的信任，也赢得了民心。

接下来的几天，民工们干活更加卖力了。他们知道，我是一个为他们着想的好官，他们愿意为了我，为了水利工程，付出更多的努力。看着热火朝天的工地，我心中充满了希望。

然而，我并没有被胜利冲昏头脑。我知道，赵地主只是一个小小的阻碍，更大的挑战还在后面。这场民工风波虽然平息了，但工程进度已经受到了影响。我必须尽快想办法追赶进度，否则…

我抬头看了看天色，夕阳西下，夜幕即将降临。我转身走向工棚，刘工匠正在等我。他手里拿着一份图纸，眉头紧锁…“大人，您看看这个…”

走进工棚，昏黄的油灯在简陋的木桌上投下摇曳的光影，刘工匠正对着图纸眉头紧锁，手里握着一支炭笔，不时在上面圈圈点点。见我进来，他连忙起身，将图纸递给我：“大人，您看看这个……”

我接过图纸，仔细端详起来。这是一张水利工程的进度图，上面清晰地标注了各个部分的完工情况。原本预计这周可以完成的河道挖掘，现在才进行了一半不到。赵地主煽动的这场风波，虽然及时平息，却实实在在地影响了工程进度。

“大人，现在进度落后不少，若是按照原计划，恐怕无法在汛期来临之前完工。”刘工匠的语气中带着一丝担忧。

我点点头，心中也有些沉重。这水利工程是关系到百姓民生的关键项目，若是不能按时完工，后果不堪设想。我沉吟片刻，问道：“刘工匠，你觉得现在还有什么办法可以追赶进度？”

刘工匠捋了捋胡须，沉思道：“如今之计，只有增加人手，加班加点赶工了。只是……”他顿了顿，似乎有些犹豫。

“只是什么？”我追问道。

“只是如今正是农忙时节，恐怕很难再招募到足够的民工。”刘工匠叹了口气，“而且，加班加点赶工，民工的体力也是个问题。前几日那场风波，也让不少民工心有余悸，恐怕……”

我明白他的顾虑。增加人手固然重要，但也要考虑到实际情况。若是操之过急，反而可能适得其反。我走到工棚门口，望着远处灯火闪烁的民居，心中思绪万千。

忽然，我脑海中灵光一闪，一个念头涌现出来。“刘工匠，”我转过身，眼中闪烁着坚定的光芒，“你说，我们能不能招募一些附近的妇孺参与工程？”

刘工匠一愣，随即面露难色：“大人，这……妇孺力气小，恐怕难以胜任这样的重活。”

“不，她们可以做一些力所能及的事情，比如搬运土石、整理工具等等。”我解释道，“这样既可以减轻民工的负担，又能提高工程进度，一举两得。”

刘工匠想了想，觉得我的提议也并非不可行，便点头道：“大人言之有理，我这就去安排。”

我点点头，心中稍稍安定了一些。我知道，这只是权宜之计，要想真正追赶进度，还需要想出更有效的办法。

第二天一早，我便来到工地，看到许多妇孺已经加入了工程队伍。她们虽然力气不如男人大，但干活却十分认真仔细，一丝不苟。看着她们忙碌的身影，我心中充满了感动。

然而，就在这时，钱知府匆匆忙忙地赶了过来，脸色煞白，气喘吁吁地说道：“大…大人，不好了……”