冰冷的地砖,森冷的殿堂,四周投来的目光如针芒般刺痛着我的皮肤。皇帝的震怒,孙太监的低语,还有那突如其来的变故,都让我如坠冰窟。
“押下去!”皇帝的怒吼声中,我被两名侍卫粗暴地架了起来,往殿外拖去。
我努力保持着最后一丝冷静,脑海中飞速地旋转着。到底发生了什么?孙太监究竟对皇帝说了什么?难道我之前的判断出现了错误?
不,不可能!我一遍又一遍地回想着这段时间发生的一切,王阁老对我的栽赃陷害,李侍郎的推波助澜,还有那些莫须有的罪名……这一切都太过刻意,太过明显。
突然,我脑海中灵光一闪,那些看似毫无破绽的证据,那些时间点……等等!时间点!
我猛地抬起头,目光扫过那些或幸灾乐祸、或担忧、或漠然的脸庞,心中燃起了一丝希望。
“慢着!”我大喝一声,侍卫被我的气势所震慑,下意识地停下了脚步。
我甩开他们的手,转身面向皇帝,深吸一口气,沉声道:“陛下,臣有话说!臣不服!”
皇帝怒气未消,双眼圆睁,仿佛要把我生吞活剥:“你还敢狡辩!来人,堵住他的嘴!”
“陛下,臣所言句句属实,若有一句虚言,甘愿受千刀万剐之刑!”我提高了声音,语气坚定,“臣恳请陛下给臣一个机会,让臣当堂对质!”
殿内一片寂静,落针可闻。我注意到,一些原本抱着看戏态度的大臣,此刻也露出了思考的神色。
我定了定神,继续说道:“陛下,王阁老状告臣贪赃枉法,收受贿赂,可那些所谓的证据,却是在臣查抄他府邸之前!试问,臣是如何做到未卜先知,提前收受贿赂的?”
我的话掷地有声,在大殿中回荡。一些大臣开始交头接耳,议论纷纷。
“这……”王阁老显然没有料到我会抓住这一点,一时语塞。
“一派胡言!”李侍郎站出来替王阁老解围,“谁知道你是不是早有预谋,故意设下圈套,陷害王阁老?”
我冷笑一声,目光如刀锋般扫过李侍郎的脸庞:“李大人,你如此急于为王阁老辩解,莫非是心中有鬼?”
李侍郎脸色一变,还未开口,我便从袖中掏出一叠纸张,扬声道:“这是臣暗中调查得到的一些证据……”
我冷冷地看着李侍郎,眼中尽是嘲讽:“李大人,你如此急于为王阁老辩解,莫非是心中有鬼?”
李侍郎脸色铁青,嘴唇翕动了几下,却始终没有说出话来。我并没给他喘息的机会,从袖中掏出一叠纸张,高声说道:“这是臣暗中调查得到的一些证据,可以证明王阁老和李大人狼狈为奸,蓄意陷害忠良!”
我将手中的纸张一一展开,上面清晰地记录着王阁老和李侍郎私下会面的时间、地点,以及他们密谋陷害我的计划。这些证据虽然不足以将他们定罪,但足以证明他们之间存在着不可告人的秘密。
“这……这都是伪造的!”王阁老慌乱地辩解道,“陛下,您千万不要相信他的鬼话,他这是在血口喷人!”
“是不是伪造,相信陛下自有判断。”我毫不退让地与他对视着,眼中闪烁着自信的光芒,“倒是王阁老,你口口声声说我陷害你,可有证据?”
王阁老顿时语塞,他原本以为可以轻易地将我扳倒,却没想到我会早有准备,还掌握了他们密谋的证据。
一直沉默不语的皇帝,此刻终于开口了:“王阁老,你可还有话说?”
皇帝的声音虽然平静,却带着一股不容置疑的威严。王阁老扑通一声跪倒在地,额头上冷汗直冒,却再也说不出一个字来。
“陛下,臣以为此事疑点颇多,还需彻查。”一直站在我身后的吴翰林站了出来,拱手说道,“鲁大人为官清廉,尽忠职守,绝不可能做出贪赃枉法之事。”
“臣女也认为鲁大人是被冤枉的。”一直关注着局势的郑郡主也站出来为我说话,“还请陛下明察秋毫。”
皇帝的目光在我和王阁老之间来回扫视,似乎在权衡着什么。我注意到,他的脸色已经没有之前那么阴沉,显然已经开始怀疑王阁老的话。
“此事……”就在皇帝即将开口的时候,王阁老突然抬起头,眼中闪过一丝狠厉,大声说道,“此事关系重大,还请陛下传唤一个人……”
王阁老这突如其来的举动,令在场所有人始料未及。我心中暗自冷笑,这老狐狸终于要亮出底牌了。
“哦?王阁老想让朕传唤何人?”皇帝饶有兴致地问道,似乎对王阁老的提议颇感兴趣。
王阁老深吸一口气,一字一句地说道:“臣恳请陛下传唤……户部尚书之子,张公子!”
我心中咯噔一下,一股不祥的预感涌上心头。这户部尚书与王阁老向来交好,他的儿子张公子更是出了名的纨绔子弟,整日里游手好闲,欺男霸女。王阁老在这个时候提出传唤他,不知葫芦里卖的什么药。
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李侍郎也像是抓住了救命稻草一般,连忙附和道:“对,传唤张公子!他一定知道些什么!”
我注意到,他们二人在提到“张公子”三个字时,眼中都闪过一丝不易察觉的阴狠。
“陛下,臣以为此事与张公子无关,王阁老此举分明是想转移视线,拖延时间!”我立刻站出来反驳道。
“鲁大人此言差矣,”李侍郎阴阳怪气地说道,“你既然说自己是清白的,那为何不敢让张公子前来对质?莫非是心中有鬼?”
“欲加之罪,何患无辞!”我怒斥道,“你们休想用这种卑鄙的手段栽赃陷害!”
“够了!”皇帝不耐烦地喝止了我们的争吵,“传张公子上殿!”
我深吸一口气,努力使自己保持冷静。我知道,王阁老和李侍郎肯定在背后做了什么手脚,否则他们不会如此有恃无恐。
不多时,张公子被人带上了大殿。他衣衫不整,头发凌乱,脸上还带着几分酒色过度后的苍白,一看便知是刚从温柔乡里被抓来的。