“陛下所言，既是真理。”

佰卓笑容僵住道。

“传朕旨意，李斯以下犯上，免去李斯一切官职爵位，贬为守城执戟士。”

嬴政略微沉思一会，便开口道。

佰卓心中大惊失色，看着陛下道：“陛下，李斯已经七十有八，罢免官职爵位以示惩戒即可。守关执戟士，风吹雨洒，且辛劳疾苦，恐怕其身体难以承受啊!”

“所言有理，要么你去为他守关？”

嬴政神色平淡，反问道。

这……

佰卓当即语塞，心中升起一阵寒意，连忙道：“陛下，李斯毕竟于国有功，辅佐陛下数十年。已近耄耋之年，如此会不会让天下人心寒？恐遭天下人非议陛下，刻薄寡恩？”

“你这是借天下人之口，说出了自己的心声吧?”

“你也觉得是朕刻薄科恩，没有善待股肱之臣对吗？”

嬴政目光凝视着佰卓，声音冰冷道。

“臣，不敢非议陛下。”

佰卓连忙拱手一拜，否认道。

“大秦股肱之臣并非李斯一人，国尉尉缭，右丞相王绾，左丞相隗壮，皆功成名就，荣归故里，颐养天年。”

“尚在朝中任职者，护国公王翦，定国公蒙恬，御史右丞茅焦，御史大夫百里华，右丞相冯去疾等等。他们哪一个不是侍君数十载？”

“朕何曾亏待他们？你有没有想过，为何唯独李斯接连被贬？是因为他的功劳太大？朕忌惮他？还是因为他李斯才华出众，遭朕嫉恨？”

嬴政自然不信佰卓的话，而是掷地有声道。

佰卓听闻，心中一动，看来陛下如此做，是事出有因？

这李斯究竟做了什么？

何以让陛下如此气愤？

“臣，有愧，请陛下治罪。”

佰卓当即跪了下去，愧疚难当道。

“谁有功，谁有罪，朕心中很清楚。”

“大秦帝国功必赏，过必罚。”

“李斯有功，朕给予了李斯天大的恩典，赐予他一人之下万人之上的无上荣光。”

“李斯有过，朕也能把他从云巅踩到深渊，让他承受世间冷眼嘲讽，明白是谁给他的一切。”

“几年来，朕给了他一次又一次机会，等他来与朕认个错，解开心结。”

“可是呢？咱们这位李丞相自以为功比天高，好像这大秦帝国没有他李斯，就无法筑就。”

“朕给他那封表功诏书，已经是在提醒他。可是他却不知进退，鼓动朝中党羽攻奸冯去疾。”

“他以为搬倒了冯去疾，就能让自己重获皇恩，实在打的一手好算盘。”

“为官者，清廉固然重要，但在朕看来能力与品性更重要。冯去疾才能或许不及李斯，但对帝国的忠贞，却更胜李斯一筹。”

“朕借诈死之机，于甘泉宫清洗朝中文武，李斯一党近乎被一网打尽，朕这是给他一个警告。”

“聪明绝顶如李斯，犹然觉得自己所做之事，神不知鬼不觉，天下无人可知。殊不知天网恢恢疏而不漏，他所做的事，也并非无人得知。”

“称病拒朝，自哀自怨，一副朕对他不公的样子，是做给朕看？还是做给天下人看？”