赵胤乾连忙制止：“婉儿，不得无礼。”

燕高旭轻轻点头，似乎认同了赵婉儿的推测，“或许真如婉儿姑娘所言，我那七弟性情孤傲，遭遇此等变故，任谁也难以承受。”他轻轻摇了摇头，似是在为七皇子燕世杰的不幸叹息。

他话锋一转，笑容重新浮现在脸上：“罢了，不提这些伤感之事。来，我们继续饮酒，我再次敬赵学士，感谢猎场上的救命之恩。”

赵胤乾摆手笑道：“殿下言重了，不过是举手之劳，何足挂齿。”

“对赵学士而言是小事，于我而言却是性命攸关的大恩。”燕高旭认真地说，“赵学士，你这朋友，我燕高旭认定了。日后若有难处，尽管开口，我必倾力相助。”

赵胤乾道，“多谢殿下厚爱，我若真有所求，定当不吝相告。”

“好！这才是我所欣赏的性情中人。”燕高旭大笑，再次举杯，“来，我们继续畅饮，不醉不归！”

随着夕阳西下，天边最后一抹晚霞也渐渐消散，但府邸内依旧灯火通明，欢声笑语此起彼伏。

......

在旭日初升的晨曦中，燕国朝堂之上，气氛凝重。

月姬威严发问：“平西侯顾祝同何在？”

顾祝同应声而出，“臣顾祝同在此！”

月姬追问道，“朕让你查的案子，查得怎样了？”

顾祝同详细禀报道：“禀天后，经臣初步调查，行刺之人源自梁国一江湖组织——血刀门。血刀门与梁国朝堂关系匪浅，臣以为，此事背后恐有更为复杂的势力纠葛。”

月姬闻言，怒意难掩：“岂有此理！此事竟牵扯至梁国朝堂！”

燕昭明适时进言，忧心忡忡：“母后，天牢守卫森严，血刀门刺客能潜入其中，必是朝中有人与之勾结。此等行径，实乃燕国之大患，儿臣担心，恐有朝中奸佞与梁国暗通款曲，图谋不轨。”

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月姬听后，断然下令：“查，给朕彻查。对燕国不忠者，唯有一死！”

顾祝同领命：“微臣定当竭尽所能，不负天后厚望。”

随后，月姬转向兵部尚书曹达：“曹尚书，关于西征梁国的事宜，兵部准备的如何？”

曹达躬身禀报：“启禀天后，兵部正向虎牢关调集兵马与粮草，然大军西征筹备繁琐，加之冬日严寒不宜用兵。微臣预计，待来年春暖花开之际，大军便可整装待发。”

月姬微微颔首，表示赞同，并提及赵胤乾之壮举：“朕闻赵国九皇子曾以万余精骑，孤军深入梁国腹地，直逼西宁城，由此可见，梁国的实力也不过如此。”

言罢，她目光如炬，扫视燕高旭与燕昭明，“高旭、昭明，你们二人需精心筹备此次西征，勿让朕失望。”

......

在一座宁静的宅邸之中，九公主燕笑笑正推着轮椅，缓缓穿梭于庭院之间。

轮椅上安坐的，正是燕国的七皇子——燕世杰，两人是一母同胞的兄妹，感情深厚。

燕笑笑时常前来探访，向燕世杰讲述外界的新鲜事。

“皇兄，近日长安城中颇不平静，尤其是那赵乾，可谓出尽风头。”燕笑笑边推轮椅边说道，“只可惜，命运弄人，他是个丑八怪。”

燕世杰闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑容，打趣道：“哦？听皇妹这番话，莫非若他未毁容，你便有了招他为婿的念头？”

燕笑笑顿时脸颊微红，嗔道：“皇兄，你又取笑我了！我不过是就事论事罢了。况且，前几日我听大皇兄说，赵乾早已成家。此等玩笑话，可开不得。”