何夫人跟随着兵士，步履沉重地走进了房间。

当她看到九皇子赵胤乾时，情绪瞬间失控，她跪倒在地，泪眼婆娑地恳求道：“镇北王殿下，您可一定要为民妇做主啊！”

赵胤乾见状，立即上前扶起何夫人，温声问道：“何夫人，究竟发生了何事？”

魏雅芝也走上前来，轻声安慰着何夫人，“大娘，有话慢慢说。”

何夫人抹去眼泪，声音颤抖地说：“殿下，我家老爷并非如杨大人所言，是被盗匪杀害的。”

赵胤乾眉头微皱，之前进城时杨江水确实告诉他，何茂昌是在出城巡视灾情时遭遇盗匪不幸身亡。

他疑惑地看着何夫人，问道：“莫非何茂昌之死另有隐情？”

何夫人深吸一口气，坚定地说：“我家老爷当日并非要出城巡视灾情，而是要前往上京皇城！”

赵胤乾心中一动，追问道：“何夫人，你可知道你家老爷去上京皇城的目的？”

何夫人点了点头，说：“我记得前几日，我家老爷曾告诉我，他要出一趟远门。我问他去哪里，他说去上京。我追问他去上京做什么，他告诉我遇龙河决堤之事另有隐情。他还特地嘱咐我不要对任何人提起此事，以免惹来不必要的麻烦。没想到，他这一去就遭遇了不幸。”说完，何夫人再次掩面哭泣。

魏雅芝听后愤怒地说道：“难道是杨江水在欺骗我们？”

何夫人擦干泪水，眼神中透露出一丝坚定：“杨江水与金陵的豪绅们经常联手搜刮百姓，我家老爷不愿与他们同流合污，因此他们与我家老爷素来不和。说不定，我家老爷的死就与他们有关！”

赵胤乾听后心中震动，如果何夫人所言非虚，那么杨江水之前表现出的亲民和为民很可能都是假象。

怪不得之前金陵城外的难民会对杨江水怨声载道。

想到这些，赵胤乾的眉头紧锁。

他再次看向何夫人，语气严肃地问道：“何夫人，何茂昌有没有在你面前透露过遇龙河决堤的隐情是什么？”

何夫人摇了摇头，声音低沉地说：“没有，我家老爷说我知道的越少越安全。他只告诉我这件事关系到许多人的利益，一旦真相大白，可能会掀起一场大风波。”

赵胤乾听后陷入了沉思，难道遇龙河的堤坝真的是被人为毁坏的吗？这个想法在他脑海中不断回荡。

他深深地看着何夫人，“何夫人，你放心，无论是遇龙河决堤的真相，还是何大人遇害之事，我都会追查到底。无论涉及到谁，我都不会放过！”

何夫人闻言，眼中泪水再次涌出，她深深地鞠了一躬，哽咽道：“多谢殿下，民妇相信您一定能为我家老爷还有金陵的百姓讨回公道！”

赵胤乾凝视着何夫人，“今日之事，你务必严守秘密，不可对任何人提起。”

何夫人感激涕零地说：“民妇记住了，多谢殿下！”

翌日晌午，金陵府衙。

大厅内，杨江水品了一口茶，向旁边的随从问道：“那九皇子这几日都去了何处？”

随从恭敬地回答：“回大人，这几日镇北王殿下一直待在驿站里。不过……”

杨江水微微皱眉，“不过什么？”

随从说：“他带来的十几名随从护卫似乎已经离开了金陵城。”

杨江水放下茶杯，眉头紧锁，“难道是九皇子察觉到了什么？”

坐在一旁的李家粮铺的老板李大桂插话道：“我说杨大人，你可能过于多虑了。也许他们只是去接应赈灾银两了。”