赵胤乾一行人骑马抵达金陵城下，只见城门紧闭，显得异常冷清。

城门上的守卫看到他们后，高声询问道，“城下来者何人？”

赵胤乾从怀中掏出令牌，大声回应道：“大赵九皇子，镇北王在此！”

守卫们听后，立刻变得恭敬起来，回答道：“原来是镇北王殿下到了，我们这就去通报杨大人前来迎接！”

随着‘吱呀’一声，城门被缓缓打开。

然而，就在这时，不远处的难民们看到城门打开，纷纷涌上前来，希望能进城寻求庇护。

几名守卫慌忙对赵胤乾说：“殿下，请速速进城，以免难民涌入金陵。”

这时，一队手持长矛的兵士冲出，在门口一字排开，试图阻止难民进城。

难民们见状，也不敢再上前一步，双方就这样僵持着。

赵胤乾看着这一切，心中愤怒不已，百姓子弟兵，竟然拿着刀剑指向自己人！

他大声质问守卫：“不让难民进城，这是谁的命令？”

几名守卫面面相觑，最后一名守卫支支吾吾地说：“回殿下，是...是杨大人。”

赵胤乾怒斥道：“让难民露宿荒野，如此视百姓如草芥，若让陛下知晓，非灭全族不可！”

守卫们闻言，吓得纷纷下跪，哀求道：“殿下饶命！我等也是奉命行事！”

赵胤乾深吸一口气，转眸对身后的难民喊道：“大家随我进城，我看谁敢阻拦！”百姓们闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，兴奋地高呼：“太好了，我们可以进城了！”

“谢镇北王殿下！”

在赵胤乾的带领下，难民们开始有序地进城。

而城门口的兵士们看到赵胤乾的决心，也不再阻拦。

金陵知州杨江水得知赵胤乾提前来到金陵城的消息后，正迅速策马赶去迎接。

当他远远看到赵胤乾以及他身后跟随的成群难民时，心中已经明白赵胤乾已经知晓了他不让难民进城的事情。

杨江水眸光微转，随即对身边的随从下令道：“快，马上带人去搭建粥棚，给难民们分发食物！”

随从有些担忧地回应：“杨大人，可是我们粮仓里的余粮也不多了。”

杨江水果断地命令道：“少废话，有多少就煮多少，不得有误。若是耽搁了害我丢了乌纱帽，我决不轻饶！”

随从立刻明白了意思，转身喊道：“你们几个，跟我走！”

随后，几人迅速策马朝另一个方向奔去。

杨江水则立即下马，小跑着迎上前去，恭敬地行礼道：“金陵知州杨江水恭迎镇北王殿下！”

赵胤乾看着他，问道：“杨大人，怎么不见金陵通判何茂昌？”

通判，作为知州的副职，由朝廷直接委派，协助知州处理政务。

杨江水解释道：“金陵通判何茂昌三天前出城巡视灾情时，不幸被盗匪挟持杀害。下官担心盗匪会伪装成难民混入城中，所以下令紧闭城门。”

赵胤乾的眸光中透露出警惕，“何茂昌遇害的事情，为何不见你在奏疏中写明？”

杨江水躬身回答道：“殿下，关于通判何茂昌遇害的奏疏，已经在三天前呈报给上京了。当时您已经离开了皇城，因此您不知情也是情理之中。”

赵胤乾追问：“既然城外有匪患，为何你不派兵去围剿？”

杨江水面露难色：“那些只是些流窜的盗匪，行踪不定，确实也让我们很是头疼。”