隋氏关切地问道：“最近可是有什么事情，让夫人烦心？”

照理说，外人不该打探将军府的消息。

但隋氏与龚清虽是姑嫂，却情同姐妹，更似母女，龚清在隋氏面前也是一向有啥说啥。

而且她也得了将军耳提面命，要探一探廖华裳口风，遂说道：“是将军最近心情不好，打罚了府里几个偷懒耍滑的小厮，还因此训斥了夫人。”

隋氏好奇问道：“最近又无战事，有什么可烦恼的？”

龚清道：“还不是因为林副将的事。也不知道这林副将到底去了哪儿，连个信儿都没有。”

“将军是守关将军，部下失踪，无缘无故的，不好向朝廷交代。”

隋氏也听说林副将对这廖氏有些想法，闻言不由看了她一眼。

廖华裳一脸好奇，留意到隋氏的目光，脸还悄悄红了一下。

仿佛偷听被人抓了个正着。

接着又是一副茫然加好奇的神色，问道：“这林副将，还没回营吗？”

龚清目光一闪，问道：“廖夫人也知道林副将？”

廖华裳又是羞愤又是难堪，“是，妾身一家在乌索落脚第二日，这林副将便上门催缴赎税，只给了三日期限。后来，纪将军与谢小公爷说，这赎税不该军中代收。”

“说到这里，妾身还得感谢当日将军免缴我们的赎税，不然，我们当真不知该如何是好了。”

说到这里，廖华裳拿出给龚清准备的礼物：两根实心打造、手指粗细的金簪、一只镶宝嵌玉的金臂镯，和两块十两的金饼子。

东西虽粗糙，却是实打实的金子。

“妾身来时，不知道姨奶奶喜欢什么。这些东西，是妾身的一点小小心意，还望姨奶奶千万莫要嫌弃。”

以往廖华裳为伯府夫人时，像龚清这样的姨娘，连跟她说话的资格都没有。

如今这位昔日的伯府夫人，坐在她们下首，送着厚礼，还说着讨巧的好话，让这位被正室夫人压制惯了的龚姨娘，备感受用。

心情一舒畅，说话自然就亲切了许多，“廖夫人真是太客气了。不知廖夫人眼下，有何打算？”

廖华裳面露羞涩，轻声回道：“不过是打算开个锅子店，前些时日也跟龚先生商量过了的。”

她看着龚清，满眼羡慕，“原本是商量着，龚先生占五成利，龚先生怜惜姨奶奶不易，说让姨奶奶也占一成利。正好姨奶奶今日过来，妾身想问姨奶奶，这契约是签给龚先生，还是姨奶奶自己签？”

龚清没想到大哥发财的时候，居然还没忘了给自己争取一点收益，顿时感动得眼圈都红了。

隋氏早知廖华裳要给龚清一成利的事，没想到廖华裳一点功劳不留，全都给了龚家。

心里对廖华裳的好感又多了一分。

龚清看了看大嫂，见她笑吟吟地看着自己，连忙说道：“自家大哥，待小妹本无二心。大嫂又是看着清儿长大的，比自己的亲姐姐还要亲。这份契约，就让大哥一并签了吧。”

她要是签了，回去夫人指不定又要问东问西。

不如直接签给大哥，以后让大哥直接给她银子就行了。

大哥一向不做亏本的买卖，想来这个锅子店，是一定能赚钱的。

就算赚得少了，大哥总不会只拿了很少的一点银子给她，想来应该会再添补上一些。

得了人家的好处，龚清便开始主动找话题，“不知廖夫人近日都在忙些什么呢？”

廖华裳正等着这句话，连忙笑道：“妾身的父亲原是十三年的进士，后来外放做了几年知县。”

“如今到了乌索，终日无所事事，自觉虚度光阴浪费了几十年的寒窗苦读，便去寻了林县尊，打算在乌索办个义学。”