秀水府，土房内，年轻的夫妻相拥在床上。

“大郎，我饿……”

“睡吧，睡着就不饿了……”

话音未落，一阵拍门声响起，“大郎，大郎，快起来，县里开粥场啦……”

夫妻俩身子一震，“你说什么？”

“奉二皇子命令，县里开粥场施粥了！”

夫妻俩从床上弹起，到角落拿了碗，随后开门，随着通知的人急急而去，只留下大开的房门。

开云府，下河县。

城门处传来一闷响，数百百姓将目光投向城门，他们坐在泥泞的地上，手上或拿着树枝、石头；或拿着锄头、铁犁耙……

“开城门了？”

“开城门了！”

百姓们纷纷挣扎着从地上站起，他们已经活不下去了，今夜在两名壮汉的带头下，他们决定冲进城里，去抢劫城里的大户。

只可惜天公不作美，下了一场雨，导致道路泥泞难行。

好不容易来到城门下，百姓们才发现，城门是那样的厚重，那样的冰冷。

没有办法，他们只能原地休息，静静等待着开城门的时间到来。

却没想到，城门竟然会在这个时候打开。

百姓们涌到城门口，看到百姓们手上拿着的武器，守城的官兵紧张地拔出刀，这些百姓手上的武器虽然远比不上他们，但百姓们的人数实在太多了。

眼见官兵们拔了刀，百姓们有些害怕了，你看看我，我看看你，一时双方僵在原地。

一阵马蹄声传来，是周贤良派出的探马。

“你们干什么？！二皇子殿下有令，谁敢对百姓动粗，即刻锁拿，把刀收回去！”

守城官兵面面相觑，先后将刀收回鞘中。

周贤良手下飞身下马，“乡亲们！我乃周贤良大人手下，我叫李征！

下河县县令奉二皇子命，已在城内开设粥场，大家可以前往领粥。但是有一条，你们不能带武器去。听明白的，将你们手上的棍棒石块扔掉，带了农具的，将农具寄放在城门口，然后随我进城领粮。”

百姓们面面相觑，领头的壮汉问道：“这位大人，你不会是在骗我们吧？”

“乡亲们！我李征就是要骗你们，也不敢假传二皇子命令！再说了，如果我真想害你们，只需要关闭城门几日即可，到时候你们就算不饿死，也饿得没力气了，你们说是不是？”

百姓们交头接耳，领头的壮汉想了想，丢掉了手上的锄头。

见状，百姓们纷纷将手上的“武器”扔掉。

李征牵着马在前面带路，“乡亲们跟我来。”

土地庙前。

满面泥污的小女孩用右手抠着所剩无几的香灰。

片刻后，小女孩将右手抠出的香灰，放到左手的一撮枯草上。

这是她好不容易找来的。

将香灰和枯草揉在一起，小女孩从地上积水里小心捞出最上层的积水，将水滴在香灰和枯草的混合物上，又揉了揉。

小女孩满是泥污的脸上露出个笑容，向着不远处的墙根跑去，“妈妈，妈妈，我找到吃的了……”

墙根下躺着的妇人已奄奄一息，伸手摸了摸小女孩的头，“丫丫，你自己吃吧……”

一阵马蹄声传来，片刻后是一声马嘶声。

妇人朝着声音来处看去，只见一名官兵跳下马来。

妇人一惊，不知从哪里来的力气，起身将小女孩护在身后，“大人，我们可没犯法啊。”

官兵走上前来，“你们不用害怕，我乃周贤良大人手下。”说着，官兵从怀中掏出块饼，递给妇人。

妇人一怔。

官兵的声音响起，“你们先把这饼吃了，长点力气，然后随我前往粥场领粥。”

妇人又是一怔，随后两行热泪流下，不住磕头，“谢大人！谢大人！”

官兵扶住妇人，“别谢我，要谢就谢周贤良大人，谢二皇子殿下。”

妇人并不知道官兵说的两人是谁，但这并不妨碍她感激恩人，“谢周贤良大人！谢二皇子殿下！”