原来这杨再兴极为刚烈，他在路上就打算自裁来免去受辱。可是一路上牛皋与他斗嘴不停，更兼绳索捆绑，到了这汉军营中，又被刘备的话吸引，才无法动手。

刚才刘备的一番话，杨再兴早有触动，只觉得眼前之人对自己仁至义尽，两次被擒，不但没有处罚，甚至半点羞辱也无，还谆谆教诲，可是又想到曹成之恩，杨再兴实在无奈，一时脑热，竟然就要自裁。

众人皆大吃一惊，杨雄心叫不好，活捉这厮时候被牛皋打岔，否则自己定会搜身。岳飞更是着急，见到杨再兴亮出刀子，只恐伤了刘备，便飞身上前，却只见杨再兴的短刀架在他自己脖子上，纹丝不动。

原来是刘备右手紧紧握住杨再兴手腕，电光火石之间，杨再兴的短刀便半寸也进不得。

刘备微怒道：“小将军何做此行，大丈夫怎能自戕，你若是自裁，又怎报曹成之恩？我放你，乃是惜你少年英雄，怎会要你以死报答？你身负绝艺，自当报效国家安定黎庶，怎可行如此鲁莽之举！”

说着右手一用力，便夺下匕首，掷于地下，杨再兴听了这番话，羞愧的无地自容，翻身拜倒，竟然哭出声来。

刘备轻轻将杨再兴搀起来，以手抚背道：“小将军不必如此，我岂会是陷人不义之徒？将军若是要走，汉军更无一个阻拦，且报答曹成之后，再与我相聚不迟。”

杨再兴往刘备拜了三拜，道：“再兴受汉王两次活命之恩，无以为报，自当回去劝说曹成归汉，若是不成，再兴也不会向汉军使一刀一枪！”

刘备又搀起杨再兴：“将军不必多礼，某静候将军佳音。”随后又命人取酒来，赐饮三杯，更赠杨再兴清水干粮，放归杨再兴。

刘备亲自送到辕门，杨再兴再拜而走。

牛皋却道：“这厮不通情理，主公三番五次饶他性命，怎的还要回去？”

刘备道：“此人义气深重，念及旧恩，只是少年意气重了些，却仍不失为好汉。”

随后，刘备综合各处情报，知晓前方有曹成军，若是击破曹成军，便可长驱直入，兵临东京汴梁，便下令全军休息三日，随后向南进发。

且说杨再兴，辞别刘备之后，全无骄纵的心态，只顾向南奔走，他只觉得，那汉王确实是仁主，若是与自己恩人曹成一同归汉，便可两边义气都不失，而且自己跟随曹成这么久，也知道他郁郁不得志，此番若是倒戈，定然是有大功，自己虽不在意，但是至少这曹成也可得志。

一连走了四五日，方才找到曹成大军。只见这曹成大军与刘锜的禁军合兵一处，在东京以外百里之地驻扎，此处中间是个巨大盆地，边上却是高山密林，只见士兵各处忙碌，均是准备些引火之物。

杨再兴也没在意，直奔曹成中军而去，曹成见是杨再兴回来，也没在意杨再兴的失败，反而是刘锜不知杨再兴厉害，直追问杨再兴如何败的如此之快。

所幸曹成遮掩，刘锜也不做深究，曹成只以杨再兴年少搪塞过去。杨再兴见刘锜在场，也不便与曹成说话，便告退休息。直到深夜，方才寻到曹成营地，便要有心里话说。