夕阳落下，晚霞如火，将圆明园的半边天染成了金红色。

清晖阁内，皇帝坐在紫檀木书桌前，眉头紧锁，批阅着堆积如山的奏折，那张俊朗的脸此刻满是疲惫。

窗外，几只鸟儿在枝头叽叽喳喳地叫着，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更显得阁内寂静无声。

而此时的进忠正百无聊赖地守在殿外，倚靠着殿门，时不时地朝四周张望着。

突然，他眼角的余光瞥见了一个熟悉的身影，顿时眼前一亮，只见兰绮穿着一身蓝色太监服，手里拎着饭盒，正朝清晖阁这边走来。

进忠见状，顾不上拿起放在脚边的帽子，连忙迎了上去，一把将兰绮拉到角落，压低声音道：“兰主子，您可算是来了，今儿个师傅奉皇上之命给娴贵妃送东西去了，奴才这才有机会当值放您进屋，您可要好好把握住这次机会，如若成功，还请您遵守竹园那日的约定。”

兰绮的眼眸清浅如画，轻笑道：“公公放心。”

简短的四个字让原本不安的进忠瞬间安下心来。

进忠身体往后靠了靠，又将双手叠抱胸前，拱手道：“那奴才先恭祝小主步步高升。”

兰绮眼波流转微微一笑，“公公这话说的不对，应该是祝我们步步高升才是。”

进忠愣了一下，随后露出笑容：“小主说的是。”

言罢，兰绮轻轻理了理身上的太监服，迈着沉稳的步伐，走进了清晖阁。

进忠挺直腰板，目送着兰绮，原本略有些蹙紧的眉头更紧了几分。

在竹园之前，进忠从未见过兰绮，只是刚跟在李玉跟前当差时，偶尔听到过一两句闲言碎语。

只知道这位身份高贵的兰贵人是当今太后的侄孙女，太后想要把持朝政，将手伸到了朝前，还不断想往皇帝身边送女人。皇帝的疑心本就重，可惜人还没进宫，皇帝就下了一道圣旨，将兰绮封为贵人，立即前往圆明园居住。

这样好的出身却落得了这个结局。

想来在兰绮心里也是有所不甘的吧。

与其在圆明园孤独等死，倒不如拿命博上一把。

亭亭似月，嬿婉如春。

进忠原本是不想帮兰绮的，但当兰绮念出那首诗词后，他们才达成某种共识。

嬿婉无家世背景，从前在启祥宫当宫女时，受尽苦楚，好不容易成了皇帝的嫔妃，却也受尽白眼，进忠看在眼里，却也只能让嬿婉等待机会。

若将来想出头，嬿婉就必须要找个强大的靠山。

皇后家世显赫，自然看不上嬿婉，纯贵妃不得宠，娴贵妃因嬿婉抛弃竹马之仇一直记恨于她，嘉妃就更不用说了，一有机会便羞辱嬿婉。

以目前的形势来看，兰绮无疑是最好的选择。

如兰绮得宠，将来便是嬿婉登后的垫脚石，若失败，也不至于连累自己，怎么样都是比不错的买卖。

想到这，进忠嘴角渐渐小幅度地弯了起来，他整理了一下袖口，捡起地上的帽子戴在头上，乖觉地关上了清晖阁的大门。

殿内，弘历放下手中的朱笔，揉了揉发胀的太阳穴，长长地叹了口气。

兰绮将木盒放在桌上，端起燕窝走到皇帝跟前，特意粗着嗓子说道：“皇上，您已经批阅了一下午的奏折了，还是喝碗燕窝润润嗓子吧。”

弘历轻应一声，头也不抬地接过燕窝，不经心地拿起汤匙，舀起一勺燕窝送入口中。

燕窝的口感软糯适中，入口即化，似乎还有一股清甜的香味在唇齿间弥漫开来，还夹杂着一丝淡淡的、难以言喻的幽香，像是某种花香，却又比花香更加馥郁迷人。

他微微蹙眉，这燕窝的味道似乎与往日有些不同。

弘历抬眸，目光落在眼前低眉顺眼的“太监”身上，刚想开口询问，却见那“太监”突然“扑通”一声跪倒在地。

弘历这才发现眼前的并不是李玉。

“你这是做什么？”他放下手中的碗，语气中带着几分威严，“朕又没说要责罚你。”

兰绮低着头，不敢言语，只觉得自己的心跳声如擂鼓般震耳欲聋，几乎要跳出胸膛。

弘历见她不语，心中疑惑更甚，目光锐利地扫视着跪在地上的“太监”，冷声问道：“你是哪个宫的？”