姜明脸色变了又变，一身老骨头在颤抖中，他终于开口：“殿下，您若真要如此，那我姜明愿以老朽之躯，誓死追随。但请殿下三思，这一步迈出，便是万劫不复。”

“本宫从不食言，从容之人自是重赏。但若有人胆敢背叛，本宫也绝不手软。”

姜明最后放下配剑，额头抵住地面，沉重地叹息道：“殿下！老臣姜明已追随两代皇君！我这一生，忠于大乾，忠于皇室。但今日，我愿以我残躯，效忠于您！愿开启一个新的时代，让大乾的江山更加稳固，让百姓的生活更加富足。我姜明，今日在此立誓，生是大乾的人，死是大乾的鬼！”

一行人最后收拾完残局带着剩下的兵马前往京城外的一座寺庙，处于一座高山上，李商路叉腰抬头望着一望无际直达凌空的阶梯，转头道：“姜尚书，这就是你说的绝密藏身之地？”

这看着和泰山一样巍峨壮观，但又有着截然不同的风貌。

山势险峻，峰峦叠嶂，尽显大自然的鬼斧神工，将这山雕刻成了一座座天然的屏障。山间云雾缭绕，时隐时现，宛如是仙境一般，让人不禁心生敬畏。

李商路扶着赵锦绣下马，姜明捏着长须冷哼道：“李大人可别小瞧了这山的险峻。此地虽为藏身之所，但亦是易守难攻的战略要地。若非有心之人，绝难发现其中奥秘。老夫之所以选择此处，正是看中了它既能隐秘又能作为最后的防线。”

“李大人，您若能在此地布下精兵强将，定能为大乾的稳固增添一份保障。山中清泉潺潺，林木葱郁，自给自足不成问题。但若要长期驻守，还需考虑粮草供应和物资补给的问题。李大人，您可有良策？”

“不，我没有，这鬼地方看着怎么都像是荒山野岭，的确适合藏身。但姜尚书，您可曾想过，若敌人真的找到这里，我们该如何应对？这山虽险峻，但若无充足的防御措施，一旦被围困，恐怕难以支撑太久。”

姜明为难道：“可京城是万万去不得的，昭王的眼线遍布整个京城，一旦我们踏入，恐怕就会立刻被发现，还有京城附近的几座郊外也是各世家的势力范围，我们的一举一动都逃不过他们的眼睛。目前只有这里是最好的藏身之所。”

李商路扶额，逃过了追杀，却逃不过爬山的疲惫。

“殿下呢？殿下意见如何？”

只要赵锦绣说出一个不字，他就立马转头去找个舒服的客栈睡大觉。

“山上的寺庙本宫来过，那里的僧人慈悲为怀，定会收留我们。而且寺庙地势高，易守难攻，若真有追兵，我们也能及时发现并做好准备。”

李商路泪流满面，只好吩咐良将军分一半的人马在山脚下驻守，以确保公主的安全。

尽管山上的寺庙地势险要，但若敌人真的来犯，仅凭寺庙的僧人之力是远远不够的，一班人马还需在山脚下设伏，以形成内外夹击之势。

另外一半的人马就随着爬上去护卫长公主安全，一群人浩浩荡荡地穿过蜿蜒曲折的山路，竟是越走越高，山路崎岖，台阶越来越陡峭。

李商路虽然疲惫不堪，但还是咬牙坚持，赵锦绣则显得从容不迫，她对寺庙的地形似乎了如指掌，不时指点着前行的路径。

终于，一行人抵达了山顶的寺庙。寺庙的僧人见到他们，双手合掌，恭敬地迎接了上来。李商路注意到寺庙的建筑古朴而庄严，院内种满了各种花草树木，显得格外宁静祥和。