能力自然也调用不出来，霍里斯只得停下尝试，转而观察起附近的环境。

……还是无边无际的黯淡星海，周边的振翅声愈发密集，似乎有大批的虫群正在靠近。

视野中突兀闪过一道灰光，接着炸起无数或明或暗或白或黄的光团，霍里斯骇然发现，他之前以为的缺乏光亮的繁星之上，正覆盖着无数的虫子！

灰光起伏，虫群也如浪潮一般起落，露出下方极度黯淡的星辰。

看起来并不是规则的，而是坑坑洼洼的……应该是被吃掉了大半能源。

“这原本是你死后将发生的事情。”一道温柔至极的年轻女声从他身后传来，霍里斯几乎错觉自己听到了春季花苞初绽的声音——尽管前线并没有四季之分。

我死后？霍里斯顿觉荒谬：他可还好好站在这里。

不过，更让他心惊的是，他并没有察觉到身后有人。

霍里斯猛地旋过身去，就见一个穿着非常眼熟的衣袍的年轻女人正立在不远处，正面带笑意看着他：“不过，这大概是不再会发生的事了。”

脸也很熟悉，似乎……

“……娀家主？”霍里斯蹙起眉，“这是您的能力领域？”

据他所知，娀家这一任家主是联邦少有的S级能力者，早年也在前线任职，之后才在不知名的原因下隐退，回到函夏星系。

联邦能升上S级的人太少，越接近联邦内部星域的人，C级及以下的能力者就越多，因而很少有人知道S级的能力者可以凭能力构建自己的领域。

能力中又有领域型的能力，娀家家主偏偏就是个S级领域型能力者，她所构建的领域只会更大，甚至能各自独立出来。

……既然谢琅不在，那说明她也在娀家家主的领域当中。

霍里斯早已习惯有事说事，再不济行为上也要这么表现，但现在娀家家主的做法实在让他摸不着头脑，不由问：“您这是什么意思？”

他看这些铺天盖地的虫群实在有些手痒，可惜不能召出机甲，没办法全杀了。

“我只是让你看看你死去的一种可能。”娀家家主说，“‘受冤的英魂将骨血浸入沙石’，这本就是写给你的。或者说，写给‘联邦之刃’的。”

霍里斯神情微滞。

他的遭遇确实可以用这句诗概括——还记得这是句诗，则是因为不久前刚和谢琅探讨过。

不说他被宣布“死亡”的事，光是“骨血浸入沙石”……如果他没有在银青星的沙漠之中重新遇见谢琅，恐怕已经活不成了。

他尽量掩下胸口翻腾的惊骇情绪，不动声色地说：“但我还活着。”

“所以这种可能性在当下不复存在了。”娀家家主笑着说，“我只是想让你听听将要续上的诗。”

“……这首诗没有完篇？”霍里斯一愣。

将要续上……还是实时更新的？

娀家家主：“比起收录在诗集中的诗名，我更愿意称它为《断章》。”

霍里斯垂下眼，转而问道：“那下一句‘破碎的美玉’，是指小、鸣玉？”

“你是想说‘小琅’？这个字的确与‘鸣玉’相配。”顶着年轻面容的娀家家主宽和地笑了下，“我能理解你的心情，狐族半兽人很难拒绝命定伴侣的吸引。”

“所以，为什么不顺应直觉和本能的指引呢？”她说，“排斥自身的生理变化，最终指向的只会是身躯的衰败。她刚才也找我关心了你的情况，你不是没有机会。”

霍里斯抿了下唇，没有回答这个问题，只是问：“您会怎么续上这首诗？”

娀家家主露出了一个狡黠的笑，这让她年轻的面上难以掩去的沧桑感稍稍消弭，多了几分少女的情状：

“现在还不是你们该知道的时候。”

——！

霍里斯只觉眼前景象破碎又重组，振翅声远去，他眼前重新出现娀家金碧辉煌的主会客厅，而高坐主位的老人却已经闭上了双眼。

谢琅仍然站在他身侧，霍里斯下意识伸出手去，牵住她的手。

她深黑的眼睛睇过来，面上还留有一丝茫然，应该是如他一样刚脱离娀家家主的领域。

霍里斯想到娀家家主刚才所说，试探地扣紧身边人的手。

……她没有拒绝，只是沉默地往主位的方向看过去。

原本跪坐在娀家家主脚边的娀萧却站起身，朝他们走来：“二位，祖母乏了，请你们暂住离她老人家最近的客堂，待明日大典过后再叙。”

霍里斯听见谢琅说：“可以。也请您保重身体。”

后一句显然是对娀家家主讲的，闭目的老人缓缓点了下头。

霍里斯听她声音里并无不虞，可见她刚才和娀家家主也没起什么趔趄。

于是他们又跟在娀萧身后往外走，一如刚才他们进到主会客厅。只是方才，他并未牵住她的手。

在临出门前，娀萧却骤然停步。

霍里斯微微皱眉，略拦了谢琅一下。他们与娀萧之间固然有一段距离，可鸟族半兽人总能出人意料地停住，只要不是飞行，身躯甚至不会因为惯性向前。

他担心谢琅撞上去。

“这是你的待客礼仪？”谢琅平静地问。

她声音里隐含怒气，霍里斯知道她有些生气了，不由下意识安抚地握了下她的手。

娀萧没有转头，只是低声道：“我有话与你……”

谢琅不耐烦地打断他：“我们。”

……这是把自己视为与她一体了吗？霍里斯有些惊喜，只觉得收起的尾巴铆足了劲要冒出来，往她身上贴。

他强自按下这种近乎于冒犯的冲动，听娀萧改口道：“我有话与你们说。”

这位有着阿特洛波斯杀手身份的鸟族半兽人顿了顿，声音又压低几分：

“……关于两位首席研究员的事。”