他得到了十分确切的答案——是的。
正在巡回演讲的大法官风拂露女士拨冗回复：
“监察院三个月前收到的联合调查申请，大致内容如下：两位研究院高层人员背叛联邦，向虫母传递情报。军部主席柯卡塔下令抓捕，目前已将两名嫌疑人关入监狱舱，特请监察院参与调查。”
“这两人现在已经死了，据说是自杀。”
霍里斯神色稍沉。
监狱舱为研究院特制，被关进去的囚犯均会丧失行动能力，怎么可能出现自杀的情况？
他追问：“这两个人是谁，监狱舱怎么会出这么大纰漏？”
“柯卡塔没有公布嫌疑人的信息。”
“但据我和你父亲了解，嫌疑人之一是联邦研究院首席研究员，15-III菲克达。众所周知，他曾主持过监狱舱改造项目。”
与其他政府机构不同，研究院以科研成果划分成员。主管研究院的首席研究员共有七位，为终身制，且都有各自固定的代号。
这位菲克达是联邦建立以来的第十五任。
风拂露没有点出这个研究员的真名，霍里斯却清楚明白知道母亲说的是谁——
这怎么可能？！
他猛地看向手边已经完全看不清字迹的纸页。
这是菲克达寄来的，收信人并不是他。之所以在霍里斯手上，是因为信寄到第一军团时，他的父亲已经离开。
清楚父亲无暇收信，霍里斯在征得父亲同意后拆了信封，打算看完再告诉他信件内容。
然而信上做了保密措施，霍里斯看完以后完全无法说出信中所写。
他试图拍给父亲看，没想到信纸变得湿淋淋的，什么都看不清。
霍里斯只能作罢。
他模糊察觉到，信件内容需要告诉指定的人，但他不知道是谁。
不是他的父母，也不是他所接触到的军部高层。
而且……如果菲克达真的勾连虫母，那他怎么会寄出这封信？
“那另一个嫌疑人，难道是……”
“是的，小乖，应该是15-V阿利奥斯……说实话，我不太相信。”
或许是认为文字消息不太方便，风拂露发来了一个视讯请求。
霍里斯打开屏蔽器，快步拐进休息室。
全息投影弹出，女人沉静秀美的面容出现在霍里斯面前。
“小乖。”
她头顶雪白的尖耳轻轻颤动。
霍里斯有些讶异：“妈妈，我爸没跟着您一起去吗？”
“军部紧急会议，他赶回首都星了。”风拂露不甚在意，“只有耳朵，没有尾巴，我也只剩最后一场讲座，没有太大问题。”
除去人类，天河联邦还有半兽人、硅基人和绿藤人。
其中硅基人无性繁殖，半兽人和绿藤人则都有“信期”。
因为拥有部分兽类血脉，在信期时，半兽人会不自觉显露兽类特征——比如风拂露头顶的白色狐狸耳朵。
霍里斯微微皱眉：“我没听说有什么紧急会议。”
“大后方的军备战略会议，你们上将都回去疗养了，肯定叫他这个离得近的开。”
“开屏蔽器了吗？”
霍里斯点头。
“长话短说，监察院的人说这事虽然是联合调查，但军部并不让他们直接接触两位首席研究员。”
风拂露凑近了，低声问。
“小乖，你在你……他们家住过三四年，你认为，他们会是那样的人吗？”
*
“我没有想过……你竟是这样的人！”
男声满怀哀恸，声嘶力竭。
谢琅正专心致志地翻阅关于能力研究的论文，不提防被戏剧骤然拔高的声音吓了一跳。
智械怎么还爱看这个？
“是舞台剧，谢小姐。”
“那你就不能放小声点吗！”
谢琅在路易斯主宅住下已有三天。
威兹德姆出面替她处理了矿区的事，按她的要求将探测型外骨骼交给了扎克，又请拉蒂玛帮她收拾了行李。
拉蒂玛问她：“谢，你是找到新工作了吗？”
和安妮达成合作意向似乎也算？
谢琅含糊回：“算是吧。”
“扎克大哥托我问你，什么时候能教他们认字。”
……扎克就不能自己问吗？
谢琅回：“等我安顿下来再说，他想找别人也行。”
“还有，他说谢谢你。”
难怪不自己找她，这是别扭上了。
谢琅飞快回道：“没事，我也要感谢他。”
在失去五千万的赏金后，感谢扎克还愿意让她赚这一笔家教钱！
威兹德姆放的舞台剧已经进行到尾声。
双胞胎姐妹今天结伴参加商业酒会，没有带他。可怜的智械捧着一个小小的屏幕坐在地毯上，背影看起来尤其孤独。
谢琅忍不住道：“威兹德姆，我没有独占沙发，你就不能变矮一点，坐沙发上？”
坐着都足有两米高的智械闷声答：“不。”
谢琅：“……”
我一个古代人不懂你们智械。
安妮这两天比较忙，暂时没时间让谢琅试验她的能力。
威兹德姆本来坚决反对安妮亲身尝试，后来以发现她愈发睡不着而罢休。
他只好给谢琅带点动物来实验，她房间金鸟笼里的鹭鸶雕像都因此撤走，换成了一只货真价实的鹩哥，每天早上叫得她头疼欲裂。
但或许是她的能力等级太低，也可能是对动物没用——没有动物在她手底下睡着，反而是兴致盎然来凑热闹的安娜睡熟了。
威兹德姆总结出来，在她能力未进入异常波动期时，能影响的范围是以她为圆心的半径二十米的圆——因为就在楼上、直线距离正好二十米远的安妮也睡着了。
安妮不打算找人来当小白鼠，威兹德姆也不能承担这个责任，于是在安妮和安娜出门的时候，谢琅通常会在智械的陪伴……不，监视下，在安妮的书房里看书。
三天内她翻阅了大量书籍，又查找了无数电子文献，确定古地星文明中并没有一个名叫“大启”的朝代，她的来处与天河联邦或许并不在同一时空。