江啸轻轻地摇了摇头，目光坚定地回答道：“不用了，这里有他们足以应对，我必须前往闵南司。闵南司的布政使乃是吴王的心腹，更是吴王老师的得意门生。”

“吴王的老师，莫非是徐首辅？”如意的声音中带着一丝惊讶。

江啸微微颔首，表示肯定。他继续说道：“此次皇宫内发生的巨变，我绝不相信圣上是突然生了急病。

皇后和齐王想要仅凭自身的力量掌控皇宫，绝非易事。我怀疑这一切都是皇帝有意为之，目的就是要一举解决那些对皇位虎视眈眈的三位王爷。”

说话间，江啸小心翼翼地将如意抱上了马背。如意的思绪飞速转动，她立刻明白了江啸的意思，不禁惊叹道：“你的意思是，这次皇帝想要借这个机会，将所有觊觎皇位的人一网打尽？”

江啸的眼神中闪烁着睿智的光芒，他点了点头，说道：“正是如此。皇帝必定是经过深思熟虑，才会布下如此巧妙的局。而我们，必须要在这场权力的博弈中保持清醒的头脑，才能保护自己和身边的人。”

如意紧紧地握住缰绳，心中暗自为江啸祈祷。她知道，前方的道路充满了未知和危险，但她相信江啸一定能够化险为夷，实现他们的目标。

“如意，你要是个男子，我这个状元是当不成的，我只能给你当小弟。”江啸一手提了缰绳，一手紧紧揽住如意的腰。

如意嗔道：“又胡说，我不要当男子，现在我觉得做女子也不错。”

轻风拂面，这一晚月亮又圆了一些，已经二月初十了，江啸不想让如意留下遗憾，及笄礼一定不能错过。

皇帝端坐在龙床上，神情专注地翻阅着苏阁老呈上的奏折。苏阁老则恭敬地立于一侧，静候皇帝的指示。

一旁的秉笔太监潘忠和掌印太监王素也都毕恭毕敬地站着，等待着皇帝陛下的旨意。

皇后轻盈地走进寝宫，手中端着一碗黑乎乎的药汤。她的步伐优雅，神色却如往常一般平静。“陛下，该进药了。”皇后轻声说道，声音温柔而坚定。

潘忠见状，连忙跪倒在地，头深深地低垂着，双手高高举起，以表示对皇帝的敬畏。

皇后将托盘稳稳地放在他的手上，潘忠小心翼翼地接过，仿佛那是一件珍贵无比的宝物。他生怕有丝毫的闪失，会让这碗药汤受到丁点的损伤。

潘忠捧起那黑乎乎的汤药，毫不犹豫地一口灌入。

他紧闭双眼，任由那苦涩、腥臭的滋味在口中蔓延。汤药顺着喉咙缓缓滑下，落入肚腹之中。“今天味道怎么样？”皇帝懒洋洋地开口问道。

潘忠依旧跪伏在地，声音尖细地回答道：“回圣上，今日的汤药入口时犹如泥浆，苦涩与腥臭交织，令人难以忍受。喝完后，肚子里更是咕咕作响，仿佛有无数只小虫在蠕动。”他的话语中透露出对这药汤的厌恶，但又不敢有丝毫的抱怨。

“起来吧，用笔写下，庆王什么时候被捉住了，你也可以让他尝尝这些滋味。这是他欠你的。”皇帝的声音冰冷，刺的潘忠上下牙齿颤抖了起来。

潘忠爬过去，抓起毛笔，从怀中拿出小册子，翻开新的一页，写了起来。这册子已经写了七八页了，自从皇上查出了他私通庆王后，皇上就开始装病，而他就成了皇帝的喝药机器，也不知道这些药喝进去会不会让自己死去，但只要不是立刻就死就好。