听到这声断喝，孟瑾瑶只觉如遭雷击一般，整个身躯不由自主地震颤了一下。

待她战战兢兢地抬起头来，赫然发现自家兄长孟瑾城正从里边快步而出。

凌炎显然同样未曾料到此时此刻孟瑾城竟会现身于此。

面对兄长的质问，孟瑾瑶不敢有丝毫怠慢，赶忙诚惶诚恐地解释道：“哥，是皇上说想要好好参观一下咱们南疆城，所以我带皇上才特意前来此处四处转转。”

然而，尽管孟瑾瑶已经如此迅速地做出了解释，但孟瑾城脸上的表情却仍旧显得格外凝重严肃，“皇上，这个院子里面并没有什么特殊的，若是想要转一转的话，不如去别的地方？”

想着薛锦画就跟自己只是咫尺之远，凌炎哪里会放过这样的机会？

“孟城主，千金难买心头好，我来这个院子的时候，就想要进去看看，如今也只想去里面看看。”

“按照孟城主所说，此处不过就是一个普普通通的小院子而已，可孟城主却为何如此固执己见、执意阻拦呢？”

“还是说，这座院落之中，藏着什么秘密不成？”

凌炎的语气瞬间变得冰冷了数分，其中更是夹杂着上位者特有的威严与冷峻，使人感受到一股异常强大且令人窒息的压迫感。

孟瑾瑶只觉得一股寒意自脚底升腾而起，迅速蔓延至全身，就连心底都开始不停地颤栗起来。

而此时的孟瑾城则紧紧皱起眉头，心中暗自思忖：凌炎如此说的话………难不成早在一开始就已经知道了什么消息？一念及此，他的面色已然阴沉得如同暴风雨来临前的天空一般，显得极为难看。

“皇上，臣可以以性命担保，这院子里头当真什么都没有。”孟瑾城连忙躬身行礼，诚惶诚恐地解释道。

“孟城主，若是我今日执意要看呢？”凌炎紧紧地盯着孟瑾城，他的脸色已如乌云密布般凝重起来，声音也不自觉地提高了八度，“我是非进去不可！”

孟瑾城的面庞如同被寒霜覆盖，冷峻而严肃，但面对凌炎如此强硬的态度，他心中暗自思忖着应对之策。

然而此刻的凌炎显然并不打算给他过多思考的时间，只见其再次向前一步，逼视着孟瑾城，厉声道：“孟城主，我的话便是圣旨，你莫非是想要抗旨不尊不成？”

一直站在一旁默不作声的孟瑾瑶，原本以为这只是一场小小的争执，并不会引发太大的波澜。

但当她看到凌炎那凌厉的目光和毫不退让的气势时，心中不禁涌起一丝懊悔。

早知道会变成这样，自己就不该带着皇上来到这里。

若待会真的发生什么激烈的冲突，那………那自己岂不就成为这场纷争的罪魁祸首了么？

就在这时，凌炎又抛出一句狠话：“还是说，孟大人你是想要与我兵戎相见？”

随着这句话犹如惊雷一般在空中炸响，整个场面瞬间陷入一片死寂之中。

所有人都将目光投向了孟瑾城，等待着他的回应。

因为大家心里都很清楚，如果孟瑾城再不表态，局势恐怕将会愈发失控，到那时后果不堪设想。

“皇上言重了，臣惶恐至极，实乃担心会搅扰陛下的雅兴，不过既然陛下有意要入内一观，那便请吧。”说完这番话后，孟瑾城微微躬身行礼，表示敬意。

得到应允后的凌炎，丝毫没有犹豫和耽搁，就走进了院子里。那步伐矫健有力，仿佛有着急切的事情等待着他去处理一般。

站在原地的孟瑾城凝视着凌炎渐行渐远、健步如飞的背影，心中暗自思忖道：从这匆忙的身形来看，可以断定他必定是知道到了什么重要的消息，要不然绝不会表现得如此迫不及待。

究竟是谁这么大胆子，竟敢在南疆城内向他通风报信？想到此处，孟瑾城只觉得一股寒意自心底涌起，瞬间传遍全身，整颗心都已凉透至极点。

一旁的孟瑾瑶看到自家大哥这般凝重阴沉的脸色，被吓得连大气都不敢出一口，更别提开口说一句话了。

她知道此时的气氛异常紧张压抑，稍有不慎便可能触怒兄长。

而一直跟随在旁的润南吉见此情形，同样未做过多停留，紧跟着凌炎的脚步一同进入了院子之中。

原本满心期待着一旦踏入这个院子就能见到薛锦画的身影，但令人意想不到的是，凌炎在院子里兜兜转转寻觅了整整一圈之后，结果却是一无所获。

起初，凌炎还猜测这院子里或许隐藏着什么暗格机关之类的东西。

于是便抱着不放过任何蛛丝马迹的想法，他愈发小心翼翼起来，对每个角落、每件物品都进行了极为细致入微的查看。

然而，即便是用心搜寻，耗费了许久时间与精力，最终还是未能有所发现......…

他看了润南吉一眼，仿佛是在问，难道是消息有误？