搞定了油坊的事情后,李颂筠就把它交给了赵大来打理。赵大以前在连家的时候就帮着连周氏看管过陪嫁过来的店铺,对这方面的事儿并不生疏。虽然没怎么碰过头油坊的生意,但是就这样一个小摊子的事情他肯定应付得了。再说了,油坊又不是对外营业的,赵大主要就是负责管理油坊里的员工,以及榨油的相关事宜。
把所有的事情都交代清楚之后,李颂筠就先回到了庄子上去。回到庄子上,他就让朱勇赶紧驾着马车,把赵大的妻子送到油坊那边去,而赵小山夫妇俩和香草则继续留在庄子上。
赵大夫妇俩也不想让他们分开,于是就决定一起搬到油坊那边去住,赵大的妻子还可以帮忙照顾赵大和油坊员工们的日常生活。不过油坊其实也用不着太多人手,所以还是让赵小山他们三个人留在庄子上,好好地学习庄子上的各种事务吧。
看来,赵小山这人挺机灵的嘛,若有朝一日能够派上大用场,可真是再好不过啦。
庄园里的事儿呢,李颂筠再跟王富和他老婆详细交代了一遍,然后就打道回府了三石镇。
如今手下有几个能用的人,李颂筠顿时感觉轻松多了。王富两口子做事老成稳重,把庄园交给他们,李颂筠心里踏实多了。至于赵大一家人,还需要再观察观察,如果他们也能派上用场的话,那当然要好好重用他们了。
现在所有的事情都有人负责处理,李颂筠也就可以安心在家休息了。
“妈,我好想小旺啊。”有一天,放学回家后,颂瑾突然这样说。
“这不是小事儿嘛,等你和你哥哥的假期到了,咱们就回到村里去住个一两天。”李颂筠笑着摸着颂瑾的头发安慰她。颂瑾和小旺年龄相仿,所以他们总是最要好的朋友,自从离开家乡来到京城念书以后,颂瑾就再也没见到过小旺了。
那时,颂轩和颂瑾还没有走上求学之路,他们总是跟在小旺身后玩耍,然而当颂轩和颂瑾开始学业繁忙时,彼此之间的联系便慢慢减少了。
"大嫂,要不然就让小旺跟咱们一块儿去学堂吧?有没得问题嘞?"颂轩突然间提议道。
"这么一说来的话,真的挺适合他的。我怎么没早点想到这个主意呢!整天忙忙碌碌的,竟然把小旺他们给忘了。小旺现在也已经长大了,老是待在村里头也不是个事儿啊,要是能学会认字那就更好了。
要不你们下次休息的时候,咱们一起回趟村,找张叔张婶商量商量看怎么样?"
张家对他们一家人帮助很大,李颂筠一直都想找机会回报张家,可是总觉得找不到合适的机会。如果直接给张家银子,张叔张婶肯定不会收的,反而可能会影响到两家之间的感情。
每次去张家,李颂筠都会带上一些礼物,但是张叔张婶总会推辞一番。所以她也不敢买太贵重的东西,通常都是选一些实用的食品或者日用品送给他们。
如果小旺真的有机会进书院学习认字和各种知识,那肯定是个大大的好事儿。说不定他真学得好,就有可能走上科举考试这条路,那可真是不赖。
就算学得不够出色,但至少认识几个字也比他现在什么都不懂强多了吧!一旦小旺能够识字,他要想获得帮助的话,那肯定要容易得多了。
“姐姐简直就是大好人啊!”颂瑾抱着李颂筠撒起娇来。
“行啦,你们俩姐妹,我还真分不清到底是谁在模仿谁,总是喜欢撒娇。”李颂筠满脸宠溺地捏了捏颂瑾那张胖嘟嘟的小脸蛋。现在家里的生活条件越来越好了,吃的东西也变得丰富多样,颂瑾的体重也跟着涨了不少。
不过还好,她的小脸蛋依然肉乎乎的,看起来十分可爱。而且她并没有长得过于肥胖,至少不像二狗子那样,所以说,这已经算是相当不易了。
等到了颂轩和颂瑾放旬假的那天,李颂筠就带着他们的兄弟姐妹们一起回到了位于桂花村的老家。
那里的宅子是由连周氏和连芷母女两人负责打理的,看起来整洁如新。院子里的那些果树也生长得非常茂盛,有些花瓣凋谢之后,树上已经开始结出小小的果实啦。而且在后院菜园子旁边种植的那一片番木瓜秧子现在都长得很高啦,已经开始结果实了。
农场子里面种植了各种不同的蔬菜,供应自家的日常饮食完全足够了呢。
“少爷、小姐,你们回来啦!”一看到李颂筠他们那伙人回来,管家的媳妇连周氏赶紧上前行了个礼。
“在我们家,你就别太讲究这些规矩繁文缛节了。”
一进门,李颂筠就吩咐连周氏和连芷去摘点新鲜蔬菜,顺便洗干净,然后还让朱勇跑一趟张家,请张家一大家子过来吃顿午餐。连周氏和连芷在家里可能从来没干过这种活儿,甚至连怎么切菜都不会,等她们把菜洗好后,李颂筠就带着颂萱走进厨房开始忙活起来。
“你让香草过来帮帮忙吧!”李颂筠正忙着切菜呢,连芷突然在旁边说了这么一句。
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“啥意思啊?”李颂筠瞟了连芷一眼。连芷这姑娘虽然经历了不少挫折和困难,但她身上的那股子锐气并未被磨平,对李颂筠说话也是大大咧咧的,有时候甚至有点目中无人的感觉。
其实吧,以前面对连芷这个状况,李颂筠并没太放在心上。她觉得啊,连芷之前可是高贵的将门千金,突然掉到最低微的奴仆身份,谁会马上就能适应呢?所以啊,她就想着,给连芷点时间慢慢调整,反正也没指望她能帮上啥忙嘛。
再说了,李颂筠是从前世过来的人,接受过那么多的教育和熏陶,心里头还保留着很多前世的观念。那时候大家都是平等的,虽然也不是完全平等啦,但总归比现在更尊重人权嘛。
虽然家里也有奴仆,但是李颂筠一向很尊重他们,从来不会随便使唤他们,还教导颂轩他们也要像她一样对待下人。
不过呢,李颂筠也明白,人人平等这个道理,她自己心里清楚就好,可千万别到处乱说,更不能真的那样去做哦。
在这个时候,李颂筠突然意识到,她对待连芷,好像真的太宽容了些。
"我和母亲都不会烹饪饭菜,这阵子以来,实在是不知道该如何度过。还好有香草做的饭菜,味道很不错。"
"你是说让香草过来给你和你母亲做饭吗?"李颂筠并未再看向连芷,而是专心致志地切着菜。连芷似乎始终没能看清自己的地位,她现在已经是个奴婢了,尽管李颂筠从没要求过她做任何事情。但这并不意味着,李颂筠会允许别人来照顾她吧!
"没错!你还是让香草过来给我和母亲做饭吧!我和母亲都不会做饭,每天吃的那些东西简直无法下咽!如果继续这样下去,恐怕我和母亲都得饿死了。"
"行吧,我把她叫来。我话先说在前头,给你们一个月的时间,让香草教你们煮菜,不管你们学到多少或者根本没学会,香草一个月后都得走人。从今往后,你们自己的饭得自己动手做,能做出啥样的饭菜,那就得吃啥样的。"李颂筠说完这番话,就不再理会连芷,专心致志地忙活着做饭。
等到中午吃饭的时候,张家一家子也都过来了,李颂筠便招呼着颂轩他们帮忙摆碗筷。大厅里摆了两桌,一桌坐着李颂筠、张家阿奶以及张叔张婶,另一桌则是颂轩他们带着小旺和妞妞。至于朱勇和连周氏母女,李颂筠直接让他们出去找地方吃饭。
“你们这些孩子,难得回家一趟,就别那么辛苦自己动手做饭啦。要是不介意的话,过来我家吃饭吧,婶婶做的饭虽然比不上筠姐儿你做的精致可口,但也绝对不会让你们失望的!” 张婶在品尝着美食的同时,感慨着说道。
“张婶做的饭菜可真是太美味了,怎么可能会有人嫌弃呢?我们作为晚辈,怎么能一直依赖你们照顾呢。如果婶婶再说这样的话,那可是真的在嫌弃我做的菜不够好吃哦。”李颂筠微笑着为张婶添上一道佳肴。
“行了,行了,我这嘴巴也说不过你这个小丫头。”张婶笑呵呵地继续享用着美食。
午餐过后,连周氏和连芷收拾完碗筷后,又端来了香气四溢的茶水和各式各样的点心。于是,李颂筠和张家的三位长辈们便围坐在客厅里畅谈起来,而颂轩他们几个小孩子则早已跑到院子里玩耍去了。孩子们难得找到一个合拍的小伙伴,自然是玩得乐不可支。
看着那几个小孩儿在院子里嘻嘻哈哈地疯闹,李颂筠不禁露出了会心的微笑。啊,这些无忧无虑、充满童趣的岁月,真的是太美好了!
“这次回来,你打算待多久呢?”张婶关切地询问着李颂筠。
“颂轩和颂瑾他们俩还得回书院上课,所以我可能没法在这儿久留。不过颂萱和颂瑶她们,我们平时不都是住在村里的嘛。而且,咱们村离镇上又不远,你们要是想去镇上逛逛,随时可以过来坐坐。”自从家里的生活条件逐渐改善以来,似乎与张家之间的关系也变得有些疏远了,总觉得缺少了之前那份亲密无间的感觉。