“司伐”平静的语气传出：“保护好杨怀敏，让他将神石平安送回京师，进献给太后，一切就将重回我等的掌控！”

……

“驾！驾！”

杨怀敏策马飞奔，一路疾行。

去年北上，他被任命为河东路经略安抚司走马承受并体量公事，代天子监督军内大小事务，当时的心情是激动不已的。

但现实扇了他一个大逼兜，西陉寨上辽人尸体堆成的京观，狠狠地震慑住了心神，想要拿捏狄青，却发现此人是官家的部将，最后又被迫在杨业的庙宇里祭拜。

一通下马威走下来，趾高气昂的监军成了点头哈腰的跟班，哪里还敢指指点点，剩下的全是唯唯诺诺。

后来杨怀敏实在受不住那窝囊气，自请回京复命。

而今，他又回来了。

即将面对的，依旧是那位三元魁首，经略相公！

“唉！早知如此，就该如任守忠般，一直留在大内，何苦费心费力地出来？”

“不过若是真的办好了这件差事，老奴在太后眼中，也是无可取代了！”

“狄相公……狄三元……狄进！雁门关上，你给老奴的耻辱，老奴终究要讨回来！”

当兴州城的轮廓出现在视线之中，杨怀敏勒了勒缰绳，放慢马速，侧头看向身后一众精锐的护送队伍，想着一路上军中将士敬畏的表情，觉得自己又行了。

上一次，他是为了国事，事情办坏了，没人庇护他。

可这一回，他是奉太后之命，前来细看那祥瑞的，谁敢给他脸，那就是与执政太后过不去，临朝称制十多年的太后，决不会饶了那等忤逆犯上的罪臣！

想到这里，杨怀敏顿时挺直腰，昂起头，在前呼后拥下，底气十足地进了城。

此时的兴州城，仍然很空阔。

能够容纳三十万居民的偌大城池里，大约只住了十多万人，而大多数党项贵人都藏在家中等着长头发，走在街上的多为宋军和汉人，反倒显得秩序井然。

杨怀敏见状，哼了一哼。

他如果不是回京，而是跟着河东路大军一路西至，那么灭西夏的功劳就有一份，这浓墨重彩的一笔，能让他的位次瞬间压过任守忠，成为无可置疑的大内第一人。

可惜啊可惜！

都是狄进的错！

恨意正自翻腾，前面一行人经过，杨怀敏视线落在为首的将领身上，眼中一喜，赶忙开口唤道：“呦！这不是葛太尉么！”

那人正是葛怀敏，闻言看了过来，面色微变：“杨都知？”

两位怀敏见面，葛怀敏心头歪腻，一个阉人，和自己取了同样的名，偏偏还得拍马相迎，抱拳行礼：“哪阵风把杨都知吹来了？我未能远迎，失礼失礼啊！”

杨怀敏则满脸堆笑，亲热地道：“葛太尉切莫折煞老奴，老奴是下人，哪能劳你这位开边拓土的名将相迎呐！”

葛怀敏表情舒缓了些，但依旧不失警惕：“杨都知来此是……？”

“老奴日夜兼程，穿过这茫茫沙漠，好不容易赶来这里，自是宣读旨意的！”

杨怀敏说着，笑容突然一收：“泾原路都总管葛怀敏，接旨！”

葛怀敏即刻下马：“臣领旨！”

“闻大军克服兴庆，天人有感，兆发灵心，化一方奇石，有祥运绵长，超于千里之瑞，当进献此物，不容有失！”

杨怀敏一板一眼地将这段拗口的话背了出来，语气里满是得意：“这是太后他老人家亲口所言，葛太尉可明白？”

且不说那位经略相公狄进，前线三位执掌兵权的统帅里，刘平、任福都是脾性刚烈之辈，尤其是刘平，进士出身的官员对于内侍一向看不上，背后有着满朝文臣的支持，也完全不惧内官。

相比起来，葛怀敏家世背景不低，标准的武人勋贵出身，父亲是太尉葛霸，岳父是盟约功臣王超，连襟是御史中丞晏殊，但为人性情是最好拿捏的。

杨怀敏本就准备从此人入手，现在路上碰到，更是天赐良机，故而迫不及待地宣读旨意，就等着拿捏住一位要员。

然而葛怀敏的反应却出乎他的意料，闻言并没有立刻领旨，露出为难之色：“杨都知容禀，臣等实在不知，太后在京师居然听闻了此物，但就在昨日，辽国已经派来了使臣……”

杨怀敏怔住：“辽国使臣？如今我宋军聚于河北，欲与辽人开战，怎的还会有使臣来兴灵？”

葛怀敏笑道：“杨都知此言差矣，澶渊之盟一日未破，宋辽依旧是兄弟之国，听说那位辽国太子的生母，元妃娘娘闻得此物后大悦，特意派来了使臣，就为了要将这党项祭司开掘出的石头带回去呢！”