王尧臣第一，狄进第二，韩琦第三，赵概第四……

考官们面面相觑，为之诧异。

吕夷简则心头一喜，此子终于在层层重压下，发挥失常了？

然而等看到卷子后，他的心又是一沉，愈发郑重了起来。

不是发挥失常，而是一如往常。

由于对方得了解元和省元，答卷公之于众，他特意让宅老将之誊抄下来，在府中仔细看了一遍，得出的结论是四平八稳，宁可藏拙，也不出错。

但解试和省试如此，很难说殿试会不会飞扬一次。

毕竟官家的态度简直有目共睹，很难有人能经得住这等圣眷，还不施展浑身解数，写一篇佳作来，以成一段君臣相得的佳话？

结果还是这种风格，没有一丝改变。

单看这份答卷，根本不像一个年仅十七岁，第一次参加科举的年轻士子，反倒是年过三十，经历过至少三届科举磨砺，前两次折戟沉沙，痛定思痛，因此稳得一塌糊涂的那种。

也正因为这样，才会被众考官排在第二位，将王尧臣排在第一位。

两者作答这些应试题目的水平，其实不分高下，但王尧臣明显透出一股被限制的才气，而这位就显得过于沉稳，考虑到国朝状元还是要看才气的，才会有这样的排名。

说实话，大部分考官甚至以为王尧臣的答卷是狄进写的，才会作此评判，有些事情他们也听说了，希望成全一位士林声名极佳的三元魁首。

哪里知道，有官家赏识，居然还写这么稳？

你比我们都沉得住气啊！

所幸这只是小小的插曲，结果不会有什么改变。

当十份答卷核实完毕，送往赵祯处阅览，所有人都知道，第一名和第二名要换位置了。

还真不是一味的偏爱，因为单就水平来说，这两份答卷不分伯仲，给哪位当状元，都是合理的。

“三元魁首么？”

“此子已得官家圣眷，真要再有这等天下士子无不羡之敬之的荣誉，来日一飞冲天，难以遏制……”

吕夷简自然不会作无用的诅咒，更无法干涉众考官的评判，只是偶尔回头之余，还是忍不住望了一眼后宫。

如今能一言改变此人前程的，国朝之中只有那一位了！

……

“要改名次吗？”

刘娥没有驾临广政殿，作为执政太后，她此番并未出现在新科士子面前，但依旧能影响排名。

哪怕官家决定今科状元和两名榜眼是谁，在唱名之前，还是要交予她御览，而上一届就是这个时候，她改变了宋氏兄弟的名字，将哥哥宋庠排到了首位。

此时刘娥的脑海中，真的思索着，自己要不要压一压？

不用压得太厉害，榜眼便可，不是状元，也非三元魁首，但依旧前程似锦。

只是官家目前的态度不定，她不希望与之激化矛盾，可一味妥协退让，也绝非好事，反倒显得自己心虚。

同样的，对于那位不受掌控的臣子，到底作何态度，她也有些复杂的感觉，少有地迟疑起来。

这份迟疑，直到阎文应匆匆行到身后，带着压抑不住的激动情绪前来禀告：“圣人，李顺容之案，真相大白了！”

面对呈上的案卷，厚厚的一沓，刘娥先是有些诧异皇城司办事什么时候这般细致了，然后看着看着，脸色也变了。

怪不得这么厚，孙允宗的供词，皇城司的审问，与之前开封府衙记录在案的众多案卷口供，统统对上！

京师内竟潜藏着一个辽国谍探组建的“金刚会”，那些谍细更早早在先帝驾崩时，与八大王有了联络，承诺其谋朝篡位！

那么多的供词，刘娥不厌其烦，仔仔细细地看了一遍，思索片刻，确定并无疏漏，谋害官家生母是辽国的挑唆，赵元俨也全程知晓，绝无半分冤情，缓缓起身，泪水逐渐充盈眼眶，颤声道：“国朝出了这等丑事，是老身疏于管教之过啊！九泉之下，老身有何颜面，再见先帝？”

阎文应和周遭的宫妇先是一怔，然后如梦初醒，齐齐跪下，也开始拼命挤眼泪，哭得声泪俱下：“圣人保重圣体啊！”

刘娥泪水滴滴垂落，表情中带着几分恨铁不成钢的万念俱灰，待得气氛到位了，开口下令：“请官家，招两府重臣，至垂拱殿！为了国朝安定，除此大恶，不可有半分拖延！”