“咚！咚！咚！”

当府衙外传来登闻鼓的敲击声，往来行走的吏胥都停下脚步，皱起眉头，看向外面。

后世常说击鼓鸣冤，好似击打登闻鼓，只能用来控诉冤情，但实际上并不是，相传尧舜之时，就有“敢谏之鼓”，凡欲直言谏诤或申诉冤枉者，均可挝鼓上言。

到了宋朝，赵光义在位时有这样的记载，“京民牟晖击登闻鼓，诉家奴失母豚一，诏令赐千钱偿其值”，一个百姓击鼓居然惊动了皇帝，为的还是丢失了一头老母猪的小事，最后赵光义下令赐给这京师百姓一千钱，补偿他丢失的母猪。

这件事的真实性估计是有的，但背后的底层逻辑，基本上是一种政治作秀，表现出贤明君主执政时期，登闻鼓有上达民情、监督官僚的作用。

想来也知道，真的是为了小事就敲鼓，那官府衙门一天到晚也别干事了，整天听敲鼓便是。

这种上诉的方式，必定是摆设大过实际，真正想要解决问题，找牙人写好诉状，再准备一笔费用收买吏胥，让自己的述求尽快传到刑房官员的手里，才是正途。

某位书吏恰好经过，很厌恶这种不懂规矩的小民，但吸取了之前刘从广案件的教训，快步往里面走，谁知道这回敲鼓的汉子主动扑了过来，一把拽住他的衣袖：“求官人为我等作主啊！鬼……鬼……我们被冤魂恶鬼缠上了！”

书吏听了，脸色倒是缓和下来，原来是愚民的恐惧，而不是又有哪家外戚纨绔出来祸害人了，轻描淡写地道：“哪儿的地啊？写状纸吧……”

那吓得脸色惨白的汉子颤声道：“榆林巷……那里有鬼宅……三年未破案……有女鬼在飘……”

“榆林巷？”

书吏面色立变。

相比起官员最长三年一任，权知开封府更是一般干不到两年就会调任，他们这些衙门的吏胥，往往一干一辈子，然后父终子及，宋朝还好一些，吏胥有进补为官员的可能，到了后面明清，吏胥无法科举，社会声誉又低下，就干脆诞生了吏胥世家，两三百年代代相传，最终嘉庆干脆说“本朝与胥吏共天下”……

现在共天下的是士大夫，但衙门吏胥依旧把持着最基层的行政权力，同样他们对于过往的隐秘亦是一清二楚，灭门凶案的血腥，前任推官的下场，仵作带着徒弟匆匆归乡，还有上官的讳莫如深，都证明了这其中的凶险，好不容易大家都快遗忘了，为什么要旧事重提？

书吏眼神冷了下去，解决不了问题，就解决提出问题的……

正要将这愚民带下去，做一做工作，冷不防街道对面又冲过来四五个人，纷纷哭诉相同的内容：“闹鬼！定是闹鬼！”“连租钱都降了，哪有这等事！”“府衙青天，为我等小民作主啊！”

“娘的！为什么每次都是我撞上这等事啊！”书吏心中大吼，但也知道这般架势压不下来了，只能哀声道：“别拽了……别拽了……随我入府衙！随我入府衙！”

消息很快传入府衙之内。

陈尧咨本在悠闲喝酒，闻言眼睛微眯，将位于刑房办公的判官和推官寻了来：“三年前的京师灭门案？老夫略有耳闻，具体是怎么回事？”

王博洋和吕安道沉默着。

前者表情凝重，显然也听闻过这起禁忌般的案子，并不愿意触碰禁忌，在考虑怎么回答。

而后者则是勉强压抑住激荡的情绪，维持着面无表情。

在片刻的压抑后，王博洋率先开口：“大府，此案早已平息，闹鬼之言颇为荒谬，不如问清详细，慎重以待……”

这就是要压。

“王判官所言极是，这是陈年旧案，贸然查探，恐怕会闹得京师人心惶惶！”吕安道紧接着赞同，却又有一个转折：“但京师乃首善之地，京中百姓击鼓，多人目睹，也不可一味搁置，损了府衙威严……”

这就是想查。

陈尧咨心中也在权衡，他并不想贸然管以前的迷案，可也知道此事既然闹起来了，一味按压并不稳妥，稍加沉吟后，缓缓地道：“这旧案当年便让凶手逍遥，已是对不住那惨死的一家人，如今闹了邪祟，周遭不宁，百姓击鼓，岂能不闻不问？你们二人带队去一趟，好好看看有没有什么遗漏的线索，若能破案，老夫亲自向上为你二人请功！”

吕安道心头激动，领命道：“是！”

王博洋无奈，只得领命：“是！”

点了二十多個衙役，浩浩荡荡的一群人来到榆林巷，看着那阳光似乎都照不进的阴暗宅子，王博洋悄悄咽了下口水，脑海中不知怎么的，突然浮现出一个年轻士子的身影，看向同僚：“安道，听说近来你与狄解元往来甚密？”

狄郎君变成了狄解元，这就是头名的待遇，吕安道答道：“刘府之案后，下官与狄解元确有往来，他才华横溢，更于刑名一道上极有天赋，所言所行，亦是令下官受益匪浅！”

王博洋突然有些后悔。

刘府一案里，他也见识到了那位明察秋毫的本事，但并不觉得对方多么不可或缺。

毕竟刘从广的女儿能说出真相，还是自己问出来的，就算没有那人，查到秦氏的院子里，很可能那小娘子也会那么做，只不过在具体的证据收集上，确实要麻烦一些。

但现在这京师灭门案一来，脑海中乱糟糟一团，毫无头绪，倒是怀念起当时条理清晰，按部就班的查案流程了，倘若有那位在的话……

然而就在这时，吕安道又补充道：“狄解元最令下官佩服的，还是无半点骄矜之心，即便高中国子监发解试的头名，仍然在家中一心备考，苦读圣贤之书！”