“快过年了……”

“托公子的福，今年我家中再也不是年关了！”

林小乙走在阳曲县的街头，眉宇间洋溢着满足感。

通常所说的年关，多指平民百姓。

一年到头，勉强温饱，阖家老小望穿了眼，等的也就是当家人到了过年这几天，给口肉食，添件衣裳，而当家的汉子，为了上老下小这几双渴望的眼睛，起早贪黑，拼命忙碌，这是一种年关。

但这还不是最可怜的，更贫穷的人家，年关那就不是渴望而是恐慌了。

一年下来满身债务，怕的就是债主都在这个时候追债上门，催逼如雷，这样的人家，当家人早在腊月二十三前就躲出去，留下老小妇孺在四面透风的破屋里听债主叫骂，一直要催骂到除夕之夜，才算过了年关。

林小乙的家中，原本就是后者，所以他八岁就开始出来干活，凭着一股子机灵劲，最终入了酒楼掌柜的眼，让他跑餐，开始补贴家用，甚至成为家中的小小顶梁柱，可雷家手下的那一场殴打，险些毁去了一切，但又因祸得福，有了现在的书童之职。

他的公子，如今在并州文坛已是文名鹊起，《浣溪沙得众文士争相传抄，一场场文会信手拈来的诗句，虽再无那般惊艳，却也让诗词中的富贵气展露无遗。

再结合家世，众人便盛赞不愧是前唐名相之后，即便如今生活困顿，那与生俱来的气质都掩盖不住，愈发追捧。

林小乙身为狄进的书童，并且身边仅有这么一位书童的情况下，各家对于他的态度越来越亲近，那之前年关时出现的收债人直接消失无踪，并且很长时间都不会敢出来晃一下。

当然，林小乙更希望的是，凭借自身的努力，将家中的债务还清，不再提心吊胆地过日子，所以他没有一味满足，而是愈发认真起来，不敢有丝毫懈怠。

此次的目标就是状元楼。

自从宋朝的国策定为崇文抑武，推行科举，状元楼成了每座繁华城市的特色酒楼，每每到了秋闱之年，生意都会异常红火，无数文人士子来此宴饮，求一个好彩头。

明日这里也要举办一场文会，邀请公子来此，林小乙提前来转一圈，为的就是先熟悉一下环境，到时候万一有什么需要，自己万万不能露怯。

报上身份，在酒楼热情的欢迎下，将状元楼前后仔细转了一遍，临走时掌柜还一定要赠送一食盒的点心，林小乙知道各家书童都是这么收的，独独自己不要对公子反倒不是好事，稍作推辞后接了下来，又朝着杜府而去。

这段时间，他也一直勤跑这位提刑官的府上，跟宅老仆佣混个脸熟，或许没有什么关键的作用，但只要平日里能多提上一嘴，或许就能加深那位高官对公子的好印象。

而这回刚到府门前，就见管事的宅老笑着招手：“小乙，你来得正巧，我家阿郎要交给狄郎君一封书信，你带回书院吧！”

林小乙恭敬接过，又将刚刚从状元楼带来的精美点心奉上，嘴甜地道：“承蒙郭老一直照顾，小小心意，不成敬意！”

“哈哈，你这小娃娃，真是乖巧，不愧是狄郎君调教出来的！”

两人交谈的过程，巷道对面，两道身影闪了出来，打量了一下林小乙，发现他是近些天来时常走动的书童，又收回目光，身子缩了回去。

林小乙对此一无所知，珍重地收起书信，也不做其他事，第一时间往晋阳书院赶。

等到了公子所在的院子，不出意外地又见到了郭承寿，而狄进打开书信时，这位还毫不避嫌地凑了过去：“杜公莫非见得你这般才华，要正式收你入门下？”