洛阳城内，袁隗的府邸宾客云集，各地名士纷纷前来拜访。这些人之所以会聚集在这里，都是因为袁绍给天下诸侯发出了那封檄文，想要联合众人，共同讨伐董卓。

此前，袁绍已经派人送过一次檄文，但结果却让他失望至极。然而，他并不甘心就此罢休，于是又写了一封檄文，派人送往各地，希望能得到更多人的响应。

“大人到！”

随着一声高喊，原本喧闹的人群瞬间安静下来，众人纷纷起身，涌入正厅，分列两旁落座。只见袁隗在儿子袁基的搀扶下，缓缓步入正厅，来到主位坐下。

“诸位今日前来，有何贵干啊？”袁隗环视众人，开口问道。

众人面面相觑，却无人应答。这时，人群中走出一位中年男子，向袁隗拱手行礼。

“叔父，侄儿袁遗拜见。不知您老人家身体可好？”

此人正是袁绍的堂兄，山阳太守袁遗。

“原来是遗儿啊，快快请起。”袁隗笑着招呼道。

“叔父，侄儿并非为私事而来，而是为了汉室江山，想问问叔父对本初檄文一事的看法，我们是否应该响应他的号召，起兵讨伐董卓？”

袁遗这番话，说出了在场所有人的心声。众人皆屏息凝神，等待着袁隗的回答。

“我的态度，和之前一样，不曾改变。”袁隗顿了顿，缓缓说道，“本初这孩子，跟他搅在一起，准没好事。他就是想借着袁家的名声，做那号令天下的盟主。可惜，他根本没有那个本事。”

袁隗的回答模棱两可，既没有明确表示支持袁绍，也没有反对起兵。

但对于在场的众人来说，这番话已经足够了。

就拿袁遗来说，他早就出仕为官，担任了山阳太守一职。董卓进京之后，他便辞官不做，招兵买马，静观时局变化，等待时机。

在座的其他人，也大多和袁遗情况相似。他们都在等待时机，积蓄力量，但要说他们是能够雄踞一方的诸侯，还差得远呢。

这些人，都想成就一番功名，名扬天下，而不是屈居人下，成为袁绍的附庸。

然而，袁家毕竟是四世三公的名门望族，声名显赫。如果他们不响应袁家的号召，只怕会遭到世人的非议，以后也难以在仕途上有所发展。

如今，袁隗明确表示不支持袁绍，他们也就没有了后顾之忧，可以安心发展自己的势力了。

“叔父，侄儿还有一事不明。”袁遗再次开口问道。

“但说无妨。”袁隗说道。

“那您认为，当今天下，谁有能力做这盟主呢？”袁遗问道。

听到这个问题，袁隗沉默了。他早就被李儒收买，答应要阻止袁绍的计划，自然不能推荐其他人选，以免坏了董卓的好事。

如果他推荐其他人，势必会得罪董卓，这不是他想看到的结果。

况且，在他看来，当今天下，也没有人能够与董卓抗衡，能够做这盟主。

然而，如果他不给出答案，就显得他言而无物，无法服众，让人觉得他是在敷衍了事。

“嗯……”

袁隗沉吟片刻，想出一个两全其美的办法，缓缓说道：

“天下大义，岂能是凭借一纸檄文就能决定的？唯有手握天子诏书，奉天子以令不臣，才能号令天下，成为真正的盟主。”

虽然没有指名道姓，但在场的所有人都明白，袁隗说的是董卓。

就算董卓是乱臣贼子，但如果他们不顾天子诏令，擅自起兵，那他们和董卓又有什么区别呢？众人听完袁隗的这番解释，都放下心来，各自散去。

***

董卓广纳贤才，不拘一格，使得朝廷焕然一新，洛阳城内也呈现出一派欣欣向荣的景象。

历史上，董卓也曾提拔过不少被埋没的人才，但这一次，他提拔的人才更多，范围更广，这与吕布的影响不无关系。

原本，董卓只打算提拔自己的西凉同乡，但吕布的勇猛和威望，以及薛嵩以少胜多，成功守住天井关的战绩，让他意识到，人才的重要性远胜过地域和出身，只有招揽天下英才，才能巩固自己的统治。

一时间，洛阳城内，那些奉命前往各地宣读圣旨的使者们来来往往，络绎不绝。看到这一幕，洛阳的百姓们都相信，朝廷将会摒弃旧习，开创一个太平盛世。

吕布曾上书董卓，请求为自己的部下封官，董卓也欣然应允。按照惯例，为了表示对受封者的尊重，朝廷都会派高官或者名士担任使者，前往各地宣读圣旨，以示郑重。

这一次，董卓派去并州的使者，是卫尉程立。

卫尉，掌管皇宫守卫的官职，官居九卿，位高权重，是朝廷的重要官员。

自从何进在皇宫内被杀之后，洛阳城内一直动荡不安，直到董卓进京，才稳定下来。在这期间，皇宫守卫力量损失惨重，从卫尉到普通的士兵，都死伤殆尽，皇宫的防务几乎瘫痪。

董卓进京之后，便用自己的西凉兵接管了皇宫的防务，卫尉这个职位，也就名存实亡了，失去了实际的权力。

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董卓之所以让程立担任卫尉，一方面是因为程立是个人才，不能让他闲置在家；另一方面，也是想借此机会，把程立留在洛阳，为他所用，避免他投靠其他势力。

这天晚上，程立的府邸。

自从接到董卓的任命之后，程立就一直失眠，每天晚上都噩梦连连，心中忐忑不安。他平时很少做梦，但只要一做梦，就都是同一个场景，让他心惊肉跳。

他梦见自己站在泰山之巅，用尽全力托举着即将落山的太阳。他感觉不到太阳的炽热，但却能感受到它那令人难以承受的重量，压得他喘不过气来，仿佛全身的骨骼都要被压碎一般，就在这时，他会从梦中惊醒，浑身冷汗。

然而，这天晚上的梦境却有所不同，更加的诡异和恐怖。

他梦见一位身穿金甲，手持长戈的天神，从天而降，将一轮燃烧的烈日放在了他的头顶，然后腾云而去。程立避无可避，只能硬着头皮将烈日托举起来，顿时，一股难以忍受的灼热感传遍全身，他感觉自己就像是被架在火上烤一般，痛苦不堪，想要大声呼喊，却发不出一点声音。

“啊！”

程立猛地睁开双眼，从梦中惊醒，此时天色已经微亮，窗外传来阵阵鸟鸣声。

“难道是凶兆？我是不是不该接受这个任命？”程立心中忐忑不安，对这次的并州之行充满了疑虑。

尽管心中充满了疑虑，但圣旨难违，程立还是穿戴整齐，出门上朝去了。

***