但福建却因此遭了秧，倭寇的侵扰日渐猖獗。
至嘉靖四十一年（1562年），
整个福建‘北自福建福宁沿海，南至漳、泉，千里萧条，尽为贼窟’。
在这种十分紧张的形势下，福建巡抚游震得上疏朝廷，请求派浙兵援闽。
明世宗遂下旨胡宗宪令戚继光出兵福建。
七月二十一日，
戚继光率6000名戚家军及都司戴冲霄的1600人离开浙江。
面对总人数远多于己部的倭寇，戚家军负草填泥，大破横屿；
夜袭杞店，消灭倭寇；
设伏锦屏山，歼偷营之贼；
强攻牛田，毁倭巢穴；
追击林墩，尽歼倭奴。
两个月的福建平倭，连战连捷，于十月班师回浙。
十一月，游震得上疏朝廷，要求升戚继光为副总兵，以为‘闽、浙之保障。’
而浙江巡抚赵炳然则要求：戚继光系‘两浙之臂，乞留台州策应两省。’
于是朝廷采取了折中方案，
十二月升戚继光为‘分守台、温、福、兴、福宁中路等处副总兵’。”
“倭寇在得知戚继光返回浙江后，
竟然相互庆贺道：‘戚老虎去，吾又何惧？’
于是福建倭患复起，倭寇大肆攻府掠县。
甚至，
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就连福建的政治经济要地兴化府，也被倭寇攻破并洗劫一空。
《皇明驭倭录》记载：‘乡宦士民男妇咸就掳杀，死者约万余。……宝器、金玉、锦绮或传自唐宋者，咸归于贼，否则幻为煨烬’。”
“兴化府城的陷落，震惊了福建和明庭。
明庭对此十分恼火，
一面撤去了游震得的巡抚之职，
一面急调戚继光和名将俞大猷，入闽救援。”
“嘉靖四十二年（1563）二月，
戚继光‘奉诏命入义乌募兵，凡十六日而竣，得壮士万余人’。
三月，
戚继光率扩充后的一万五千戚家军，
急行赴闽，
且一边行军一边练兵。
四月，戚继光成功与谭纶、俞大猷（福建总兵）、刘显（广东总兵）会合。
彼时，俞大猷、刘显两部，
已经与盘踞平海卫的倭寇，对峙了数月之久。”
“经过二十天的准备后，
明军开始对据险许家村的倭寇发起总攻！
战力最猛，名声最盛的戚家军为中军，
刘、俞两军分别为左右两翼。
在明军三路猛烈攻击下，
他们只用了两个多时辰，就迅速荡平了许家村的倭寇。
歼灭倭寇两千余人，解救被掳百姓三千余人。”
“尔后，戚继光等人又克复兴化府、平海卫、峙头、卫城堡。
五月，
连捷马鼻岭、硝石岭等处，克复政和、寿宁二县，
终于使福建恢复了暂时的宁静。
平海卫大捷的消息传到京城之后，
欣喜若狂的明世宗，
为此特地举行告谢郊庙的祭天大礼。”
“六月，戚继光因功‘升署都督同知，荫一子原卫正千户’，但戚继光移荫于其弟戚继美。
十月，戚继光升为总兵官，镇守福建全省及浙江金、温两府。”
“自嘉靖四十二年（1563年）四月至隆庆元年（1567年）四月，
戚继光与谭纶、俞大猷、刘显、汤克宽等配合作战，
戚家军历经水陆大小五十余战，
攻无不克，战无不胜，
彻底消灭了侵犯福建、广东的倭寇和勾结倭寇的吴平等部海盗。
至此，倭国各岛的来犯者，
终于承认占不到大明的便宜了，
因而逐渐放弃了继续骚扰的念头，
东南沿海几百年的倭患得以平息。”
“隆庆三年（1569年）三月，
戚继光以剿吴平之功升右都督，
成了蜚声海内外的名将、抗倭的民族英雄。
戚家军也着名于当时，流芳于百世。
不仅如此，
戚继光还为大明培养出了胡守仁、陈大成、吴惟忠、戚继美等一大批能征善战的将领！”