“父皇……”
皇帝没理她的撒娇，转眸看向他：“我和你爹聊完了，他在那边等你。”
王霁顺着方向看去，果不其然见父亲站在不远处望着他。
“是，告辞。”王霁行礼告别，抬首碰上南宫化雪莹亮的眼睛，轻声笑道，“下次见面，我会告知殿下的。”
南宫化雪听了，眨巴眨巴眼，没说什么，挥挥手向他告别。
王霁微笑回应。
此时的他没有想到，下次见面，会是如此复杂的局面。
此次入宫后不久，父亲便长辞于世，出乎意料的，家族乱了起来。
原本慈眉善目的叔叔突然像披了人皮的豺狼，不仅反对他坐上家主之位，而且多次刁难，甚至派出杀手追杀。
那日夜晚，寒风刺骨。走投无路的他只能寄希望于多日未见的母亲，跪倒在她庭院前，祈求她的保护。
“娘……求求您了，我会死的——”
王霁捂住腹部还在渗血的伤口，凄然朝灯火通明的屋中哀求。
“娘……”
他知道的，母亲和叔叔的关系不错，她若是开口，叔叔会饶他一命的。
可是喊了半天，也未见屋中有所回应。
屋内歌舞升平，庭院漆黑阴森。
王霁喘着粗气，眼眶中流下不知是汗水还是泪水的液体，嘴唇都被咬出了血。
“真是够狼狈的。”
半晌，一道优雅厌恶的女声才从屋中缓缓传出。
王霁猛然抬头，眼中带着几分希冀。
但很快，光芒熄灭了。
“你如今这副样子，就是因为没这个实力啊……”女人嗤笑着，“就算你早早突破辰境又能如何，连玄境都没能突破，还妄想稳坐家主之位？想要安稳无恙，就加把劲，提升提升自己。”
“而你今日所面对的，本就该你承受，有什么值得帮助的？”
“你若真有本事，自有办法做好这个家主，若没有本事，我帮了你也是白帮。正好让你在地下的父亲看看，这就是他培养出的家主——”
最后二字女人咬的尤其重，随即发出讽刺的笑声。王霁面色煞白，腹部被刺穿的地方还在剧烈疼痛，他明白了母亲的意思。
“如果你真想活下去，可以现在跪趴在你叔叔面前，祈求他饶你一命呢？”女人再次出声，话语一半嘲讽一半认真，分不出她的真实意思。
王霁抿紧嘴唇，没有再回话，沉默片刻，站起来走了。
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他需要力量……
仅仅辰境还不够……
玄境也不够……
王霁最终还是使用了家传秘法。是一种牺牲未来寿命，损耗筋脉的法术。
虽然可使其在短期内强行突破，但成功的代价是造成全身筋脉不可逆的破损，寿命大幅减少；而若是失败，则会当场爆体而亡。
他父亲和祖父，就是因为使用了秘法才早早去世。
但他们都不后悔。
确认最后一位追杀者死亡后，王霁不受控制地跪倒在地，七窍流血，怒咳不止。
他也曾怀疑过，若真像母亲所说那样，从此低着头生活，会不会比现在更好。
但随即，他便会否认这天真的想法。
那双哭红的眼睛时常浮现于脑海，还有自己的那句承诺。
他不能死……也不能认输——
他答应过她的。
他一定要当上家主。
即使……要面对如此腥风血雨。
王霁扼住对面喉颈，手腕处的筋脉传出爆裂的声响。
强行突破地境，再多半步便会全身血脉爆裂而亡。
不可以……
王霁拧断咽喉，缓缓抚住手腕，眼珠爬满可怖的红丝，血水顺着眼眶滑落。
现在还……不可以死。
虽然他时常觉得自己要死了。
但直到被按倒在皇帝面前，才感觉自己真的要死了。
他被引诱到皇宫杀人，后知后觉发现不妙，想跑却已经晚了，只得先将尸体隐藏起来，自己躲在暗处准备逃跑。
没想到会遇到她……
王霁额头紧贴地面，只觉自己的每次呼吸都要用尽全力。
“你这孩子还真是会给人惊喜。”
高坐殿堂的皇帝开口了，话语带着笑意，却让他寒毛耸立。
“陛……陛下！”王霁咬紧后牙，强迫自己抬起头，看向神色莫名的皇帝，“真是抱歉，臣罪该万死，但——”
“王霁，自你父亲死后，孤一直在等你。”皇帝忽然打断，似笑非笑地看着他。
王霁愣住了，从幼时培养的直觉敏锐地告诉他其中定有特殊的意思，但此时他的大脑一片浆糊，愣愣看了半天，没接上半句话。
皇帝见状，有些失望地摇了摇头：“带下去吧，按法条论罪。”
“是。”
他身边的侍卫应道。
忽然，就像被雷击中般，王霁眼前明亮起来。
“对，对不起……陛下！”他努力挣扎，朝殿堂的皇帝喊道，“是臣愚钝，良久未能开窍，辜负了您的期盼，真是对不起。”
皇帝一顿，挥挥手，手臂上的力度顿时轻了。
“臣，臣……”王霁喘着粗气，大脑还是很乱，不知自己猜测是否正确，只能咬着牙道，“请您给臣三年时间，臣会向您证明我的价值……请您帮帮臣！”
王霁不顾旁边侍卫阻拦，额头重重砸到地上，喊道：“请你帮臣一把！臣……会向您证明臣值得的。”
“三年？”皇帝挑眉。
王霁心头一跳：“两年——不，一年，一年！”
“一年之内，臣会向您证明的。”
掷地有声，回荡于耳。
皇帝没有说话，四周一片寂静，只听到他自己充满血腥味的喘息。
“……呵。”
半晌，高处终于传来声轻笑。
紧接着，一枚小小的令牌砸到了他的头上。
“王霁，不要让孤失望。”
侍卫松手。王霁捧起金灿灿的符令，即便被鲜血包围，符令也没染上半点血色。
“……谢，陛下。”
王霁闭上眼，再次低下了头，攥紧手中的符令。